由2004加入NBA，到2012年離開魔術，他在這八季間，有四個賽季得分超過20分，籃板最高達14.5個，也有兩個賽季的蓋帽是聯盟之冠，最多達2.9次，那時候的侯霍華德只要站在場上，的確有點熱火中鋒阿朗佐·莫寧的氣魄，一夫當關，萬夫莫開。

在08–09年總決賽輸了給湖人，霍華德表演一點也不失禮，在第4戰，他帶領魔術戰至加時才以91:99落敗，在這一戰，隊友希度·特克格魯的25分固然搶鏡，但霍華德的16分、21籃板和9個封蓋，才是魔術可以戰到最後的關鍵。當年的"魔獸"只有24歲，由這一個賽季開始，連贏三次最佳防守球員，既是最年輕獲此榮譽的，也是首個能夠締造三連霸的球員，這可是出連奧拉朱旺、穆託姆博和本·華萊士這些人都做不到的成就。

在巔峰之時沒有好好鍛鍊技術，心理質素也不足以應付逆境，霍華德的背傷和膝傷逐步蠶食了他的爆發力，加上在魔術時與恩師Stan Van Gundy的不和，最後令後者離隊，也讓霍華德揹負教練殺手的汙名。在魔術待不下去，轉投湖人滿以為可重新上路，誰知卻是走下坡的開始。

傳統中鋒總有這個問題，就是希望接到更多傳球，以自己為進攻重心，但時移世易，由與科比一隊，到之後的哈登，要是霍華德可早點接受自己受傷後的表現漸漸不如昔日，在防守和支援上做更多，我相信今日不會落得如此下場；可是霍華德不斷公開抱怨，在場上的表現也再不如昔日般可靠。

今日才看NBA的朋友可能很難想像，但全盛時期的霍華德，的確可以在內線橫行，他有奧拉朱旺的防守觸覺，但身型更高大，加上出色的彈跳能力，的確可以改變所有上籃的路線。但隨住勇士改變了聯盟生態，將三分球的比重帶到另一高度，傳統高個的作用日漸式微，就算近年長人風潮再起，要求的也不只是能守護籃下，而是可以在進攻時拉出外線，有一定的三分能力。畢竟今日的籃球，最重要的關鍵字再非isolation，而是spacing。

霍華德真的長大了嗎？我也不知道，但我可以肯定，他至少還有一絲的運氣。因為中鋒考辛斯日前練習時受傷，ACL令他本賽季幾近上陣無望，也令湖人需要在安東尼·戴維斯及賈維爾·麥基以外，找個內線替補，在市場上自由身中鋒不多下，經驗最好的霍華德自然是首選。

雖然上賽季在奇才因傷只能打了9場比賽，雖然已經33歲，但以中鋒一向高峰期較遲的傳統，只要有約20分鐘的上陣時間，接近"兩雙"的資料仍可預期。或者對霍華德來說，最重要是心態的轉變，必須要明白這支是詹姆斯的球隊，再數下去，也有凱爾·庫茲馬等年輕球星，他的作用就是做個"藍領"，努力去做dirty work。如果以再上一個賽季的資料來看，當時較健康的霍華德，還有16.6分、12.5個籃板和1.6個蓋帽，這種資料，該賽季只有兩位入選明星賽的中鋒卡爾-安東尼·唐斯和考辛斯能夠做到。湖人想必是希望用他的防守能力，去幫助速度較慢的詹姆斯，至少在對手突破後保護籃下。

湖人的確有戴維斯這個攻守俱佳的長人，但他已多次表明，不喜歡打5號位，所以霍華德上陣時間不會太少，如果表現夠好，一場大約15至20分鐘是合理期望。湖人的選擇不多，麥基的表現難以預計，凱爾·庫茲馬守高個早證明是災難，詹姆斯的速度跟不上，難道要賈裡德·杜德利去守中鋒？

不過在進攻上，霍華德肯定不能如昔日般要球，最多是像克林特·卡佩拉，接應傳球在籃下取分，我也懷疑他能否跟得上速度，又或者在pick & roll後能否輕鬆後轉身？也要時間證明。不過今次再投湖人，不似上次有傷，也不用再與科比合作，加上角色不吃重，應該會有較好的表現吧。

假如人生都可以重來，那大家都不必如此辛苦了，只希望霍華德好好珍惜今次機會，七年之後，再次在洛城做好本分，煥發光芒。

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