北京時間 12 月 14 日晚，國際足壇再傳噩耗，英超利物浦隊的功勳教頭霍利爾辭世，享年 73 歲，這是 18 天以來，第四位離開人世的足壇傳奇。在霍利爾之前，馬拉多納、薩維利亞和羅西相繼去世。
法國人霍利爾在球員時代司職後腰，但僅僅是效力於一些低級別聯賽，他的球員時代並不出彩，不過在成為一名教練後，霍利爾卻聲名鵲起，逐漸成為一代名帥。1985 年，霍利爾來到法甲的巴黎聖日耳曼隊，他在那裡執教三年，並幫助該隊拿到隊史第一個法甲聯賽冠軍。也正是在巴黎聖日爾曼，霍利爾成為知名教頭，並在 1988 年至 1995 年間在法國國家隊中先後擔任助教、主教練和技術顧問。
1998 年，霍利爾正式成為利物浦隊主教練。1998-1999 年賽季，利物浦隊僅在英超排名第七，連歐戰都無法參加。為此，霍利爾下定決心重組球隊，他把眾多主力球員賣走後，開始提拔新人，像邁克爾·歐文、斯蒂芬·傑拉德、迪特馬爾·哈曼和海皮亞，都逐漸成為球隊中堅力量。1999-2000 年賽季，利物浦隊的成績開始回升，2001年，利物浦在霍利爾的帶領下，在一年之內贏得了足總盃、聯賽盃、歐洲聯盟杯、社群盾、歐洲超級盃 5 座冠軍獎盃，這一系列的榮譽被稱為 “小五冠” 。2002-03 賽季，他率領利物浦再奪聯賽盃冠軍。
然而天不遂人願，本應大展拳腳的霍利爾，卻遭遇了心臟病的侵襲，實際上在 2001 年，霍利爾便患上了心臟病，他曾在利物浦隊與利茲聯隊的比賽中場休息時因心臟病被救護車送去醫院急救。此後，霍利爾持續受到心臟病困擾，在 2002 年，他曾因心臟病手術而離開利物浦隊帥位五個月，最終在 2003-2004 賽季後，霍利爾與利物浦解除合約。在利物浦隊執教期間，他為 “紅軍” 帶來了六個冠軍獎盃，只可惜未能率隊奪得英超冠軍。離開利物浦後，霍利爾還執教了里昂隊，並率隊兩奪法甲冠軍，稱為里昂的功勳教頭。2010年，霍利爾曾短暫擔任阿斯頓維拉隊主帥，並在 2011 年正式退休。而讓霍利爾去世的原因，依然是心臟疾病，三週之前，他在巴黎接受了心臟主動脈瘤的手術，但最終沒能挺過來。
在霍利爾去世後，英超多支俱樂部透過宣告來表達了對於這位教練的懷念。利物浦死敵曼聯俱樂部表示：曼聯俱樂部的每一個人都對吉拉德·霍利爾的離世深感悲痛。向霍利爾的家人和朋友致以最誠摯的慰問，R.I.P。
昔日對手、前曼聯隊主帥、78 歲的弗格森則說：“這一訊息真是令人震驚，霍利爾還是位 73 歲的年輕人，在霍利爾執教利物浦期間，我們成為了非常好的朋友，他離開利物浦後，我們仍然是好朋友。他始終是一位很棒的朋友，他擁有淵博的足球知識，這是他從自己豐富的執教生涯中汲取的。當我們在歐足聯會議或其他活動上相遇時，我們經常會聊天，他一直都是一位很棒的夥伴，我會非常想念他的。他是位真正的紳士。對於足球世界來說，這是令人難過的一天，在這個極度悲傷的時刻，我的思緒和他的家人們在一起。”
利物浦隊現任主帥克洛普在回憶霍利爾時，也深情地說：“我之前不太瞭解霍利爾，但見過他幾次後，他與我建立了一種非常特別的關係，霍利爾是真正的利物浦傳奇，他是一位偉大的教練。對於我們所有人來說，霍利爾的去世都是巨大的損失，這真是令人難過的一天。從我執教利物浦的第一天開始，他就很支援我，每逢重大比賽或其他事情，他都給我發信息，給出他的建議。霍利爾是一個非常友好、和善的人，我已經在想念他了，他永遠不會被利物浦人遺忘。”
其實在奪得冠軍的分量上，霍利爾不如帶利物浦隊上演伊斯坦布林奇蹟、逆轉奪得歐冠聯賽冠軍的貝尼特斯，也不如帶隊奪得歐冠和英超冠軍的克洛普，但霍利爾的傳奇之處在於他親手提拔了諸多青年才俊，第一個就是歐文。正是霍利爾讓歐文成為 ”追風小子“ ，在利物浦乃至英格蘭隊中大放異彩。“霍利爾逝世的訊息讓我感到心碎，他是一位偉大的教練，也是一個真誠關懷他人的人，安息吧我的教練。” 歐文在社交媒體上寫道。
此外，霍利爾還塑造了利物浦隊曾經的隊魂——斯蒂芬·傑拉德。兩週前，傑拉德剛剛在網上紀念了自己代表利物浦隊首秀 22 週年的日子。1998 年 11 月 29 日，傑拉德在對陣布萊克本的聯賽第 89 分鐘替補登場，從此開始了一段傳奇的紅軍歲月，在他上場時，時任紅軍主帥的霍利爾在場邊輕輕地拍了拍他的後背。5 年之後的 2003 年，霍利爾將隊長袖標戴在了傑拉德的手臂上。
如今恩師已逝，同樣已經成為主教練的傑拉德十分難過，“得到我曾經的教練霍利爾離世的訊息，這令我心碎。我會永遠銘記他對我、對我職業生涯的幫助，走好教練，你永遠不會獨行。”
不光是當年利物浦隊的雙子星，傳奇前鋒亨利也視霍利爾為伯樂，他說：“得知霍利爾去世的訊息我感到萬分悲痛。對我而言，他不僅僅是一名教練，更是我的導師。他曾讓我帶上了法國 U17 、U18 以及 U19 國家隊的隊長袖標，我和他一起奪得過 U19 歐錦賽冠軍，和他一起參加過 U20 世界盃......”
沒有英超冠軍、沒有歐冠冠軍、沒有世界盃冠軍，甚至帶隊連 1994 年世界盃都沒有衝進去，但是霍利爾依然受到了所有人的尊敬、肯定，這是因為他一直在做著前人栽樹、後人乘涼的事情。雖然未能進入 1994 年美國世界盃，但是法國隊在四年後奪得世界盃冠軍，雅凱所用的陣容大半來自於霍利爾的培養。雖然沒有帶隊奪得歐冠，但是利物浦能上演伊斯坦布林奇蹟，同樣與霍利爾此前打下的堅實基礎密不可分，而這也正是霍利爾離世後，依然受到世界足壇尊敬的原因。