01

辦完了大伯哥李光輝的後事，公公說，還是讓你嫂子娘倆來這邊住一段吧，也好有個照應。婆婆和老公沒吱聲，眼神卻同時看向我。

大伯哥李光輝爬上二十四樓樓頂，威脅甲方討要工程款。他上一秒還扯著條幅在大風中跳腳怒罵，下一秒就捂著胸口猝然倒下。

突發心梗，李光輝沒救活，撇下大嫂白麗和七歲的兒子，走了。

公婆失去了大兒子，老公沒了哥，一家人愁雲慘霧。白麗更像是塌了天，醒來後傻呆呆坐著，不吃不喝，不言不語。

李光輝死在甲方公司樓頂上，甲方把工程款麻溜結了，還額外賠了二十萬。這筆錢剛到手，農民工就堵上了門，再把雜七雜八的窟窿堵上，基本沒剩什麼錢。

公司關了，白麗母子吃喝都成問題。這個節骨眼，我怎能說出不字。

就這樣，白麗帶著兒子住進了我家。

02

之前，在照顧孩子上，公婆有分工。婆婆在我這兒負責照顧上幼兒園的女兒，公公則在白麗家接送孫子。

白麗母子住進來後，我家一下子變成七口人的大家庭，儘管我們住的是二百平的複式，還是滿滿當當。

老公是做遊戲軟體開發的，這幾年收入不錯。我自己也沒閒著，開了家酒樓，去年又在城西發展了一家連鎖酒店。

以我家的經濟條件，養活七口人，不是什麼難事。我也一直把白麗母子當作自家親人看待。可後來發生的事，讓我明白，有些善心，是不能隨便發的。

突遭變故，白麗精神上受了打擊，整日悶在房裡，飯也很少吃。

我理解她的心情，李光輝在時，白麗過的是養尊處優的全職太太生活。如今，一夜回到解放前，甚至還不如從前。

為了減輕公婆負擔，我找了個保姆幫婆婆料理家務，又和婆婆變著法子安慰白麗，想幫助她儘快走出陰霾。

轉過年，春風吹起時，白麗的精神頭總算恢復了。隨著恢復的，還有她的闊太太做派。

恰巧那一段，保姆老家有事請了長假，婆婆忙得腳不沾地，腰椎病都犯了。白麗倒好，整日窩在書房，身著亞麻長裙，拈著畫筆，託個調色盤，塗塗抹抹，一塗就是大半天。

我收工回家累成狗的時候，白麗拿捏著仙仙兒的氣質，永遠一副不食人間煙火的模樣。哪怕倆孩子撕得雞飛狗跳，也與她無關。

時間長了，我心裡難免不平衡。憑什麼，她吃我的住我的，她當著仙女兒，我卻得任勞任怨。

當然，這些也只能是腹誹。我知道，白麗並不壞，她只是享樂慣了，只要活得舒服就好，她並不考慮享受的資源從哪來。怪只怪，李光輝之前把她保護得太好。

03

暑假前，白麗兒子彬彬要報名上小學。本來，他們家那套房子對口了一所小學，白麗卻嫌離現在的住處太遠，每天在路上折騰，孩子受罪。又說，那所小學是菜小，耽誤孩子成長。

公公也跟著附和，咱老李家的孩子，哪能去上菜小？說出去讓人笑掉大牙。

真是好笑，他還以為這是以前，兩個兒子都能掙錢，老李家門楣光耀。

我不置可否。白麗環顧一圈，淡淡地說，我考察好了，還是家門口的國際小學好，雙語教學，同學非富即貴，彬彬去那家正合適。

我一聽，一口老血差點噴出來。那家國際小學是全城有名的私立貴族學校，軟硬體是好，價格也好啊。一年學費就七八萬，再加雜七雜八的費用，一年沒個十來萬下不來。

以白麗目前的狀態，一分錢也拿不出，最後還不得我們兩口子買單。我給李光明使眼色，他卻掉過頭假裝沒看見。無奈，我只好打頭陣，孩子教育不能從小就攀比，公辦小學師資都不錯，沒必要浪費錢非去私立學校，凡事要量力而行。

婆婆皺眉不說話，公公卻轉向小兒子，話音裡底氣十足，光明啊，你哥就留下這一根獨苗，在孩子教育上，咱李家人可不能含糊。

老公看看公婆，又看看我，還是點頭應下了。

當晚，我躺在床上睡不著，心裡憋著氣，說不出什麼滋味。

04

進了秋季，酒樓新上了川渝特色火鍋，生意越來越火，我琢磨著趕緊找幾個人手，再把店面佈局徹底規整規整。

我這邊忙得四腳朝天，家裡卻又出了事。這天，婆婆打來電話說，銀行起訴了白麗。

一家人趕緊在一起開緊急會議。原來，白麗曾被遊說，給小姐妹做過貸款擔保，那家人買賣出了問題，欠下鉅額外債，店面一關跑了路，銀行自然找到擔保人頭上。

她是為什麼借款，借多長時間，她家資產狀況，這些你事先知情嗎？我問白麗。她睜著無辜的眼睛搖搖頭，我無奈嘆氣。

最後的處理意見，房子自然要留給白麗娘倆棲身，可她開的寶馬要拍賣抵債。最後還差五十萬，限期還不上，百麗就會成為銀行黑名單的“老賴”。

此時，白麗才意識到問題的嚴重性，她一雙大眼睛裡蓄滿淚水，衝著公公委屈地喊了聲爸，又看著我老公嬌聲說，光明，怎麼辦呀？

那她不諳世事，嬌弱無依的模樣，縱是我身為女人都忍不住動容，更何況公公和老公兩個一向愛充大頭的純直男。

只見公公眼圈泛紅，把眼光投向我身旁的李光明。李光明咳嗽一聲，腰板一挺，一臉俠義風範。

我算明白了，男人吶，無論多大歲數，什麼關係，都吃這套，百試不爽。

李光明剛想發言，我一揮手擋在他前面說，稍安勿躁，凡事思慮周全總是沒錯的。

李光明訕訕坐回去，沒再吱聲。白麗開始嚶嚶哭泣，斷了線的淚珠子啪嗒啪嗒落在一屋人心上，叫人心生憐惜。公公坐立不安，還想說什麼，看看我的臉色，終是沒敢說出口。

白麗的事，必須幫。一直沉默的婆婆說話了，她抬手止住白麗哭聲，沉聲說，什麼叫一家人？有了困難，大家一起來想轍，是應當應分，這才叫家。

婆婆接著提議，白麗的欠款，她和公公看在孫子份上替她還二十萬。剩下的三十萬，由我和老公替她還。

白麗臉露輕鬆，長舒一口氣。還沒等她笑容重回臉上，婆婆接著說，白麗和小寧都是我的兒媳婦，作為婆婆，我必須一碗水端平。總是小寧付出，這對她不公平。這三十萬，白麗要打欠條，去小寧的酒樓打工，用工資償還借款。

婆婆的話意味深長，白麗是成年人，要學著為自己的行為負責，這也是給彬彬樹個榜樣。小麗，你說對不對？

白麗眼圈又要泛紅，她看了一圈，想推脫，卻發現這似乎是唯一能商量得通的辦法，最後她還是咬著嘴唇默默簽了還款協議。

05

儘管不情願，白麗還是在婆婆的催促下來酒樓上班了。

考慮到她沒什麼工作經驗，身體又嬌弱，我安排她做點餐員。這個崗位，是好多小姑娘眼熱的位置，活輕鬆，又體面，還能拿點餐提成。

可沒過幾天，白麗就和客人發生了衝突。她嫌棄客人說話粗魯，受不了個別男客跟她開葷玩笑。白麗找到我哭著要辭職，她說這是什麼破工作，要忍受臭男人的汙言穢語，跟賣笑有什麼區別。

我哭笑不得，拿出還款協議，在她面前抖得嘩嘩響。白麗無奈，又哭唧唧鑽進廚房幹活。旁邊的服務員看了她梨花帶雨的模樣，悄悄議論我對待寡嫂心腸夠硬。對這些言辭，我一概不理。

幹了沒一週，在打碎幾十個碗碟後，白麗又要撂挑子，嚷嚷著受不了廚房的油煙味，刷盤子搞得腰都要斷了。我沒理她，冷笑兩聲扭頭轉身離去。

晚上回家，剛進門，老公把我拖進臥室質問，你把白麗怎麼了？她晚飯都不吃，一個勁在房間哭。

“她沒吃，我還沒吃呢。我天天累死累活，她一頓不吃就塌了天了？還有沒有天理了？你們可搞清楚，誰才是對這個家貢獻最大的。”

“姑奶奶，你輕點，別讓她聽見。”李光明慌忙去捂我的嘴。

對面臥室哐當傳來摔門聲，接著腳步聲噔噔噔下樓而去。我知道，是白麗，定是聽到了我的指桑罵槐，受不了跑了出去。

婆婆把白麗找回來時，我早已呼呼大睡。

06

一連兩天，白麗都沒來酒樓。後來，還是婆婆提醒她欠債還錢天經地義，她要不按協議辦事，以後失去家人信任，還有誰會幫她。她才紅腫著眼睛來上班。到了酒樓，她提出不想在後廚幹，讓我給她換個崗位。我問她，你想幹哪個？

“我想做會計。”

“可以。不過，咱醜話說前頭。這酒樓是我的不假，但要親兄弟明算賬。你要在賬目上出了差錯，該你的責任我可不會為你留半分情。”酒樓賬目一向是我親力親為，既然白麗想試試，那我就看看她有沒有這把刷子。

白麗忙不迭應了。沒出我所料，白麗的賬做得一塌糊塗，每天都短錢，沒出一個月，她往酒樓倒貼了好幾千，她自己哪有錢，只好往欠債上壘，欠款不但沒減輕，反而越壘越多。

白麗急得直哭，我只當沒看見。

更氣人的是，白麗竟和採購餘姐爆發了大戰。餘姐是跟著我一路打拼過來的，對酒樓盡心盡力，我也把採購這麼重要的崗位交給她。

有一位得力的採購員，對酒樓來說其重要性不亞於大廚。所以，對餘姐，我一向尊重有加。為人實在的餘姐念在我們多年姐妹情分上，凡事為我考慮，早就看白麗不順眼。

那天，白麗把餘姐的進貨賬記錯了。餘姐大怒，罵她是不是眼瞎，還諷刺她，幹啥啥不行，毛病一大堆。餘姐指著白麗笑話她，小姐身子丫鬟命，沒那富貴命就別擺闊太太譜。你到外面看看，誰會僱你這麼個只會吃不會幹的玩意，還不是我們小寧心善。

“你呀，就會欺負自家人。說白了，你就是個廢物！”餘姐的怒罵，讓白麗懵在原地。她細白的臉上，一陣紅一陣白，眼裡汪滿淚水，嘴唇哆嗦著，哇一聲痛哭出聲，推開圍觀的人群，徑直衝出店門。

我怕她出事，忙追出去，拉她到了街心公園。等她哭夠，我告訴她，餘姐的話是難聽，但話糙理不糙。這年頭。要想讓人看得起，首先自己要有真本事。

白麗只顧掉眼淚，理都沒理我。

我想，以白麗的嬌生慣養，這次現了大眼，她鐵定受不了，應該不會再來酒樓了。

07

沒想到，第二天剛開門，白麗就出現在酒樓。她蒼白著一張臉，向我要求重新去後廚做刷碗工。我看看她單薄的身子，有點猶豫。

白麗卻很堅決，要從最艱苦的地方幹起。說這話時，她竟透出一股狠勁，讓我心下吃驚。

工作間隙，我悄悄去後廚看她，她圍著沉重的皮圍裙，站在洗碗池前，埋頭嘩嘩譁洗刷，汗滴順著脖頸往下流，額前頭髮散亂，哪裡還有半點之前優雅少婦的影子。

我等著白麗來向我哭訴。這次，她卻令我大跌眼鏡，一連幹了兩個月，竟沒衝我叫苦喊累。她乾的活，也漸漸得到了同事好評，大家說她像換了個人，幹活不惜力，刷的碗碟鋥光瓦亮。

只是，她肉眼可見的瘦下去，兩頰凹陷，眼睛也掛上黑眼圈，但她神采奕奕，眼裡精光迸射。我從來沒見過有這種眼神的白麗。

老公跑來問我，是不是又教訓白麗了，她怎麼一改慵懶的小女人做派，變得風風火火起來。我白他一眼，怎麼，你還不樂意了？

“老婆，我哪有啊，我還不是怕白麗再出個啥事，怎麼跟哥交代啊。”

“你哥都沒了，還交代啥，顧好活著的人，比什麼都強。”

白麗幹活越來越麻利，不但後廚的工作幹得不錯，還抽出工夫幫我照應前廳的事。前廳服務員忙不過來時，她會主動過來幫把手，哪裡不懂就虛心跟別人請教。

白麗像開了竅，腦子也越來越靈光，學會了揣摩客人心思，引導著客人理性點餐，還細心觀察客人反饋，為我提了好幾條改進菜品的建議。

後來，餘姐悄悄告訴我，白麗專門找過她，跟她道了歉，還誠懇地請求餘姐多教她一些工作經驗。

我開始對她刮目相看。看來，生活這門課，白麗從中學到了很多。

白麗在酒樓鍛鍊了一年半後，她的聰明得到了充分發揮。我外出學習一個月，把酒樓交給她，她竟也照料得妥妥貼貼。

她逐漸扭轉了大家對她的最初印象，以溫婉聰慧的個性，得到了酒樓同事的喜愛，簡直可以稱為蛻變了。

08

她在酒樓工作滿兩年的時候，我把她派到城西分店做了負責人，又為她漲了工資。以她現在的收入，省吃儉用再幹兩年，欠債肯定會還清。

白麗整天忙進忙出，比我還像女強人。我看著她一臉認真的樣子，心下感慨。

生活果然是聖手，它可以摧枯拉朽，也可以聚沙成塔。

日子呼呼啦啦，過得飛快。白麗還上欠款的那天，她把我們都喊回家，下廚做了一桌菜。如今的白麗，做出一桌豐盛的菜餚，已經不足以讓我們吃驚了。

她端起酒杯，敬我，嘴裡還嗔怪道，幸虧我硬逼她去酒樓上班。要不然，她還不知道現在是個什麼鬼樣子。

我和婆婆對視一眼，婆婆這才當著全家人面說出，當初讓白麗籤還款協議，去酒樓上班抵債，是她和我共同合謀的。

那時候，突遭變故，需要白麗頂上去撐起她和兒子的生活，這事誰都代替不了她。可她卻做出一副鴕鳥的樣子，把頭往沙裡一紮，外面狂風驟雨又關她何事。

婆婆看在眼裡急在心頭，這才借擔保爆雷的事，與我合謀讓白麗吃些苦頭，盼著她能自立自強。畢竟還有個兒子需要她頂起一片天地。

擔保爆雷是真，欠款卻沒那麼多，賣了寶馬車，公婆再湊了些，基本已經還清。後來還款協議上那三十萬，只是道具而已。

我把三十萬的卡推到白麗面前時，她哭了。她堅持還了婆婆二十萬，她說，就是手裡一分沒有，如今的她也不再驚慌失措。她還打算帶著彬彬搬回自己的房子，讓彬彬讀回公立小學，踏踏實實過往後的日子。

我心裡酸酸的，又滿是欣慰。對白麗，我的心情是複雜的。我可以把她當作一家人，願意在她落難時拉她一把，卻又從內心不想讓她長期寄生在我家。

一方面，升米恩鬥米仇，這句話自是千古真理。善心施捨久了，就成了應該，甚至會慾求不滿。我不願意白麗和我，因施善鬧成仇人，還是把這種傾向掐滅在萌芽狀態為好。

另一方面，一個嬌滴滴的單身女人長期住在家裡，總歸不是事。我不願以小人之人度人，但我知道，未雨綢繆對我們大家都好。

還有更重要的一點，白麗的人生只能她自己走。我今天幫了她，家人明天護了她，我們卻不能幫她一輩子。經過這一番磨礪，以後的路，無論坦途還是險境，我相信她都能咬著牙往前走。

這句話，我也要與白麗共勉。