聽老人家說，早先在襄陽西城門外有個縫補匠，人稱老謝頭。此人手藝精湛，無論是縫補舊衣服，還是納鞋底換鞋面都是一把好手。

老謝頭手藝好，人也善良，樂於助人，如果看到窮人沒鞋穿，他就會用一些邊角廢料做雙鞋送給對方，分文不收。

這一年冬天，天氣正好，老謝頭又靠著城牆一邊曬太陽，一邊幹活。一個小姑娘從他面前路過。

老謝頭抬眼端詳了一番，只見小姑娘頭上扎著沖天辮，面頰曬得紅撲撲的，喝著兒歌，別提多開心了，可腳上穿著一雙草鞋，露出腳趾頭，大冷天的看著都讓人揪心難受。

老謝頭喊住了小姑娘，問她為什麼不穿棉鞋，難道不怕腳凍壞嗎？

小姑娘一臉淳樸回答：“我沒有棉鞋呀！”

老謝頭心疼，一聲長嘆後說道：“行了，明天你再來我這，我送你一雙棉鞋。”

這一晚，老謝頭挑燈夜戰，加班做出一雙繡花棉鞋。到了第二天，小姑娘來了，老謝頭立刻把那雙棉鞋送給了她。

小姑娘把棉鞋穿在腳上，又暖和又舒服，還十分合腳，高興地蹦了起來。

老謝頭哈哈一笑，說道：“謝什麼謝，你不凍著腳，我心裡就舒服了。”

小姑娘想了想，說道：“這可不行，我家大人說了，有恩就得報，您的恩情我不能忘，你是要金還是要銀子，只要你說的出來，我立刻給您。”

老謝頭覺得這個小姑娘在說大話，連鞋都穿不上，還說什麼金銀，這不扯淡嗎？不過這話老謝頭倒也沒說出口，只是擺擺手表示不必客氣，心意領了。

小姑娘眼睛眨了眨，扭身就走了。

轉眼到了晚上，老謝頭忙了一天，剛躺下不久，就聽門外似乎有腳步聲。於是大喊一聲：“誰？”

屋外沒有動靜，隱隱有個黑影從窗外閃過，而後傳來撲鼻的香氣。

老謝頭覺得好奇，連忙披上衣服出門，只見窗外放著一隻碩大的何首烏，散發著沁人心扉的香氣。下面還壓著一張紙條。

老謝頭百思不得其解，進屋點燈一看，只見上面還歪歪扭扭寫著幾個大字，金銀用不著，靈寶還人情。

老謝頭此時恍然大悟，明白那個小姑娘來頭不小，多半就是山裡的小神仙，於是當下把何首烏燉了一大碗湯，喝進了肚子裡。

靈寶果然厲害，老謝頭喝完之後，只覺得紅光滿面，精神抖擻，渾身上下都是勁，兩隻眼睛炯炯有神，不管光線再暗也能看得清清楚楚，年輕了幾十歲。

很快這事就傳開了，人們都說老謝頭走大運遇到了小神仙，返老還童。

當時襄陽城有個做皮毛生意的謝老闆，說起來還和老謝頭沾親帶故，可此人奸猾陰險，坑蒙拐騙，做盡了壞事。人們恨透了他，背地裡都叫他謝黑子。

聽說老謝頭走了大運，謝黑子眼睛溜溜一轉，提著幾塊過期的糕點，跑到老謝頭家走親戚，一番噓寒問暖之後，露出了真實目的。不停打聽有關小姑娘的各種細節。

老謝頭是個老實人，一五一十說出了經過。

謝黑子一番花言巧語，盤下了老謝頭的店鋪，讓他到城裡住，自己每天蹲著城根附近，等待小姑娘的出現。

過了好幾天，小姑娘終於又來了。開口就問：“做鞋子的謝爺爺呢？”

謝黑子裝作十分悲傷說：“那是我叔，他已經死了。臨走的時候囑咐我把你的鞋錢要回來。”

小姑娘十分驚訝，問鞋錢是多少。

謝黑子假意說道：“你看著給吧，有什麼好東西都拿出來。”

小姑娘想了想，說行。不過現在可沒有，要等到晚上才能送來。

謝黑子心裡樂開了花，連連點頭說：“好好好，千年的人參不嫌少，成箱的金銀不怕多。”

謝黑子從早上盼到太陽落山，等到月亮升起，躺在床上翻來覆去，心急火燎。

好不容易等到半夜時分，窗外又傳來腳步聲，有人影從窗外閃過。

謝黑子連忙站起來，推開大門就闖到了窗外。

周圍安靜極了，看不到任何人，但窗臺多了一樣硬邦邦的東西，還有一張紙條。

謝黑子高興壞了，拿著東西就往屋裡走，一邊點燈，一邊叫嚷：“這回我該我發大財了。”

就著燈光，只見紙條上歪歪扭扭寫著幾個大字。“壞人壞良心，一把火乾淨！”

謝黑子大吃一驚，只見那個黑乎乎的東西突然冒出一股白煙，然後騰起熊熊烈焰燃燒起來，包裹著謝黑子燒成了灰燼。