有一個書生，一次外出，看到幾個頑童在欺負一條小青蛇。看那小蛇十分可憐，書生不由動了惻隱之心。他將小蛇救下，養在家中碗裡。

可沒想到那蛇長得很快，碗很快放不下了，就換成盆子。盆也放不下了就換成水缸，可沒多

水缸也裝不下了。小青蛇已經變成一條大青蟒。書生只好把它放生到一條河裡了。

過了段時間，書生無意中經過這條河，只聽“撲哧”一聲，水裡鑽出一條青龍。

青龍獻肝的故事

書生被嚇懵了，還沒來得及反應，只聽青龍口稱“恩人”，原來它就是那條青蟒。

青龍說：“恩人，我送你一場富貴。當今皇帝生了病，需要龍肝當藥。你到我肚子裡來割塊吧。”

書生萬分感謝，大著膽子，跳進了青龍的肚子裡，割下了一塊龍肝，又鑽了出來。

青龍雖然疼得直抽涼氣，但看到書生出來，還是點了下頭，又鑽到水裡去了。

書生就拿著這塊肝去了京城，結果醫好了皇帝的病，受封“獻寶狀元”，娶了丞相家小姐，美滋滋地過了幾年。

可有一天，皇帝召他入宮，原來老毛病又翻了，又需要龍肝，於是只有找書生，哦，不，現在是狀元了。

狀元領命，回到河邊，召喚出了青龍。

一聽恩人有求，青龍二話不說，又張開大口......

小時候我看這個故事，感覺這青龍真夠義氣，只是它獻出了自己這樣重要的器官，該怎麼生活啊。我曾經過得一場肝炎，病了好一段時間，急得母親直掉眼淚。青龍沒了自己的肝，能活著也真不容易。

重要的肝臟

後來我才知道，肝臟這東西其實是內臟中的不死鳥，別說只切一塊，切掉三分之二都能給你長回來。就是要注意，不要太貪心了，如果傷口太傷，流血不止，幾分鐘也是可以致命的。

西方也有類似的故事。在希臘神話中，天神普羅米修斯為凡人盜來了天火，激怒了眾神之王宙斯，於是就將其用鐵鏈困在高加索山的一處岩石上，並且派了自己的寵物——一隻惡鷹，每天過來啄食普羅米修斯的肝臟，可能就是用這種方法來摧毀對方的勇氣。因為肝臟一直在再生，所以惡鷹一直也有吃的。後來遇到了大英雄武仙赫拉克勒斯，殺鷹斷鏈，才拯救了普羅米修斯。

被縛的普羅米修斯

不過中國故事中的青龍就沒這麼好的運氣了，狀元幾番向青龍要肝都成功後，一時貪念，想這次多切點，省得下次再跑，於是一刀砍得太多，青龍一下子痛死了，嘴也合上了，狀元再也沒能出來。

中醫認為，肝開竅於眼。我老是想不明白這件事。因為這兩個器官的位置、功能也相差太多了吧？不同於切了還會再長的肝，眼睛是幾乎不能損傷的。即使是一點點割傷，也可能使它喪失功能。

而另一方面，肝對視覺好像沒有任何影響，從小我就被教導：多吃豬肝可以明目。我吃了不少，從不喜歡到有點喜歡，但還是近視了。

當然，能夠將兩者聯絡起來的點還是有的。肝雖然似乎是五臟中唯一可以毀傷的器官，但也是五臟中的巨無霸。成年人的肝有1.5公斤的重量，而心臟只有250克左右，肺1公斤，腎134-148克，脾臟140克。由是看來，肝的確是不折不扣的內臟巨無霸，大將軍。它消耗了體內25%的能量，這個佔比甚至高於大腦的20%。

內臟圖

當然，這些消耗是值得的。因為肝是把這些能量轉化為肝糖，儲存在內部，當遇到需求的時候再釋放出來。比如在憤怒的時候，我們的眼睛會睜大，瞳孔卻會收縮，這時也會釋放肝糖。這應該就是把肝與眼聯絡起來的一個理由。但事實上這只是讓我們做好戰鬥或者逃跑的準備。同時調動的還有肌肉、心臟、肺等其他器官。所以中醫認為“怒則傷肝”真是一件奇怪的事。不過西方人自古也認為肝與勇氣相關，認為它會分泌兩種膽汁，一種是黑的，負責憂鬱，另一種是黃的，代表憤怒。不清楚這個概念與中國的哪個更早。

儘管證據不足，不過肝與眼還有個聯絡的可能性就是經絡。作為我們祖先的獨有創造，經絡雖然現在還沒有被西方醫學所證實，卻不影響古人們利用它來診斷病症。在經絡中的“十二正經”中有一條正是“足厥陰肝經”，其循行路線上自頭頂百會下到腳趾大敦，中間經過位於肝臟位置的期門，上過眼睛後的目系，一共二十八個穴道。

足厥陰肝經

但是中醫有很多讓現代人不理解的概念。比如說“左肝右肺”，可人體的肝明顯在右邊嘛，這又是什麼原因呢？

中醫學者解釋說這其實是指氣機的執行，左升右降，就像漩渦一樣逆時針。肺氣是下降的，所以從右。肝氣是上升的，所以從左。這也似乎有道理，因為肺是主呼吸的，將氧氣充入血液。而肝則是提供能量，將糖原輸入血液。而肺的位置正好在肝上面。

不過也似乎用不著這麼複雜解釋。按五行五臟的說法，左青龍、右白虎。肝屬木，正是青龍；肺屬金，就是白虎。這樣一左一右就沒啥奇怪的了。而在五行中，木是唯一可以自已生長的，所以肝屬木也有幾分道理。但好象它有記憶功能，一般其還原都只會長到原本的大小。

中醫臟腑

中醫認為肝上有什麼病症都可以從眼睛裡看出來。其實正象前面說的，眼睛的鞏膜即眼白正是瓷白色的，正象像機的白平衡一般，身體有什麼事，那裡變色最為顯著。因此也不能說眼睛有變化僅是受到肝的影響。但肝卻是人體最大的腺體，在氣血運化方面作用極大。而眼睛很大成分就是液體，受血液滋養。因此氣血有問題，眼睛會更早出現症狀。

中國古人將肝臟想象成大將軍。但用現代科學的眼光看，肝臟更象是一座化工廠，專門為人體生產出各種維持生命執行的化工品。肝臟可以說是人體內最繁忙的器官之一了，有它參與的代謝過程大概有500多種。雖然肝不是消化道的一部分，但在將吃下的食物轉化成你自己身體的物質的關鍵上真的是居功至偉。肝分泌的膽汁經膽囊儲存好後可以消化脂肪，分泌的各種酶可以消化蛋白質，更直接參與了葡萄糖的轉化與儲藏。同時，肝還是體內四分之一血液的儲存地。這讓它能夠將體內衰老的紅細胞替換掉。更有一項至關重要的功能，那就是解毒。

中醫認為肝主疏洩，因為隨著人體活動，有一些代謝產生的廢棄物也輸入了血中，就需要肝的過濾。特別是酒精，它在被喝下後，有90%都在肝裡進行代謝。因此肝的好壞直接關係到你能不能喝酒。

肝癌的產生

於是有些傢伙仗著肝好，隨意拼酒，殊不知酒精也會對肝造成損害。因為酒精的主要成份是乙醇、它還會氧化成乙醛，這些物質都對肝細胞有損害，長此以往就成了酒精肝，很多肝癌就是以此為源頭。

一些不良習慣也在加重肝的負擔，如熬夜，抽菸。因此，現在網路用語叫那些經常熬夜的人為“肝帝”。

更有肝炎病毒也在破壞肝的健康。特別是乙肝，雖然它在60年代才被發現，但已經在中國肆虐幾千年。現在我國還有1.2億乙肝病毒攜帶者，乙肝病人佔國人數量的7%。大部份國人都曾經受過肝病的困擾，可見可怕。很多名人都死於肝癌，如焦裕祿、沈殿霞、傅彪等等，可見，肝病是人類的大敵。

由於對於肝的不夠愛護，據2015年統計，中國有慢性肝病（包括肝炎、酒精肝、脂肪肝）的人群高達4.47億，這當然是很可怕的數字。需知如果肝喪失了功能的話，人也就只能活幾個小時。就算還能勉強執行，生了病的肝會慢慢喪失活力和彈性。這就叫“肝硬化”。還好早期的肝硬化是可逆的，但有時實在不得已，只能進行肝移植。

肝的病化狀態

肝移植是上個世紀後半葉發展完善起來的一種手術。術後患者一般都能存活1至3年，國內最長存活時間達到9年，國外達到33年。

所以我們日常要保護好肝臟，平日不要熬夜、酗酒，中醫認為肝的排毒時間在晚上的子時，也就是11點到1點，這恐怕是根據其時辰為子，屬水，水生木而來。雖然不一定正確，但早點睡覺對身體的確是個休息。可能的話不要吃太多的糖食、肥肉，因為這樣會加重肝臟的負擔。多吃胡蘿蔔、豬血、紅棗、小白菜等食物，它們裡面含有的維生素對肝臟有幫助。可能的話平日多喝一點茶，對解脂肪肝有所幫忙。

脂肪肝

日常肝出現問題也會影響到我們的生活，如失眠、多夢、衰老加快，這些可能都是肝病的先兆。所以平時我們也要杜絕壞習慣，保持一個開朗的心胸，不要輕易動怒，因為這樣會導致“肝氣鬱結”。恐怕這就是因為肝反覆釋放糖原，導致過度疲勞。

事實上肝還有很多功能是人類未曾發現的。比如古代認為肝與忠誠有關，即所謂“忠肝義膽”，有很多民族都傳說人的魂魄就藏在肝臟裡面，因此有了肝崇拜文化，著名的有弘演以身葬君肝故事，還有日本武士的切腹。現在也有人懷疑肝與記憶有關。又或者可以發現一些神奇的肝病治療方式，就象有些脂肪肝會忽然消失。也許隨著時間的發展，我們會發現肝的更多功能，證明它與眼睛的密切聯絡，只是這一切還需要時間。