蛇是一種令人嫌惡和恐懼的動物，行蹤隱秘，模樣醜陋兇惡，很多種類是有毒的。偏偏它們喜歡與人雜居，經常出沒於房前屋後。人類對蛇深惡痛疾，見到蛇必定或斬殺或驅逐，無法忍受蛇存在於視野之中。

蛇有雌雄之分，在外部形態上看，兩性差異並不大。如果觀察足夠仔細的話，可以發現雄蛇的尾部較長，是漸漸變細的，而雌蛇的尾部較粗短，是突然變細的。在我國傳統文化裡，在我們的印象中蛇似乎都是雌性的，並且與女人有著莫名其妙的關係。

有一個關於蛇的故事很出名。一個男子在自家院子裡乘涼時，突然看見牆頭上露出一張美女的臉，美目流盼，衝男子作嫵媚笑，男子不免心動，正要上前搭話。忽聽牆外一個童子驚呼：“好大一條蛇，頭擱在牆頭上。”男子猛然省悟，這美女正是蛇精變化而來，誘人以美色，等人靠近時，蛇就能一口將人吞食了。那蛇精被童子說破後，轉瞬就不見了。也許蛇自己明白，人類對它們是非常憎惡的，因此為了接近人，必須改頭換面，最好化身為美女，因為很多男子是好色的。

民間傳說《白蛇傳》倒是將蛇美化了一通。一條白蛇為報答許仙的救命之恩，化身為美女白素貞，做了他的妻子。後來，許仙識破白娘子原來是一條蛇，出於對蛇的嫌惡和恐懼，再也無法接納她了，便上山做了和尚。白蛇也被法海禁錮在雷峰塔底下。白素貞是一條善良的有情有義的蛇，但是一旦身為蛇族，不論她如何證明自己是無害的清白的，也無人肯相信她的了。

也許男人們曾吃過女人的大虧，也許有些女人的確善使陰謀，陰險狠毒，所以有“蛇蠍女人”一說。

《聖經》上說蛇引誘夏娃吃了伊甸園裡樹上的果子，上帝詛咒蛇說，你必須用肚子行走，終身吃土，你與女人彼此仇恨，你的後裔和女人的後裔也彼此為仇，女人的後裔要傷你的頭，你要傷他的腳跟。女人對蛇的恐懼更甚於男人。

人見蛇，必殺之。但是人蛇之間的鬥爭歷史悠久，雖然人類擁有無比厲害的武器，也無法消滅蛇族。這說明了蛇族有著非常強大的生存本領，人類也許永遠擺脫不了這種令人噁心的動物的糾纏。