從前有一個老太太叫吳華，大家都親切的叫她吳老太，吳老太還年輕的時候丈夫因病去世，留下了兩個兒子，吳老太又當爹又當孃的把倆兒子養大了，其中的苦只有自己知道，但是吳老太天生好強，從來不埋怨。

話說大兒子叫王強，二兒子叫王剛，倆人長大成人後，吳老太給他們娶上了媳婦，各自過起了小日子，吳老太的身體卻每況愈下。

王強的老婆小蘭是個不善言談的女人，但是她勤勞能幹，孝順顧家，王剛的老婆小麗嘴巴特別甜，但是心就沒有那麼好了，嘴上把吳老太哄得高高興興，真正的髒活累活還是小蘭做了，只有家裡來了人了，小麗才裝裝樣子，趕緊幹活。

對於這些，吳老太都是睜一隻眼閉一隻眼，這天，吳老太覺得自己的日子不長了，就叫來來了兒子兒媳跟他們說：“咱家的傳家寶就在櫃子裡，櫃子上的鑰匙就在我的枕頭底下，你們誰孝順我就把傳家寶送給誰。”

小麗一聽眼裡放著金光，心裡想的是，原來老太太還留了一手，傳家寶得值不少錢吧。小蘭想不了那麼多，照顧老人是應該的，婆婆把兩個兒子帶大不容易，身為兒媳婦就應該好好伺候婆婆。

從那以後，小麗恨不得天天黏在吳老太身上，噓寒問暖，做飯洗衣，樣樣做的周到，沒事了就守著吳老太拉家常，專門挑著吳老太愛聽的話。小蘭還跟以前一樣，眼裡看到活了就做了，不過還是不怎麼愛說話。

兩個月過去了，吳老太過得舒舒服服，一天夜裡，吳老太睡著了就再也沒有醒過來，兒子兒媳大哭，不過小麗還是惦記櫃子裡的傳家寶，見到吳老太歸天了就說：“咱們還是把傳家寶拿出來吧，生前我認為我照顧的多，所以有什麼寶貝我覺得我該拿大頭，嫂子你說呢？”小蘭點點頭：“怎麼都行，怎麼都行。”

等大家把櫃子裡的包裹拿出來，裡三層外三層的開啟後，發現裡面就是一個小匣子，小匣子裡是兩綹胎髮，上面有紙條分別寫著王強，王剛，還有一張用毛筆寫的一張紙，紙上寫著勤勞致富，家和萬事興，原來這就是吳老太的傳家寶，小麗看到這裡傻了眼，她以為會是金子銀子鐲子等之類的，沒想到是這。

小蘭本來就沒打算要什麼傳家寶，所以心裡沒有落差，再說這確實是吳老太的寶貝，倆兒子是她的寶貝，她一生恪守勤勞的原則過了這麼些年。

從那以後，小蘭一家勤勞持家，日子越來越好，小麗沒有從失望中走出來，一直情緒低落，家裡也不管了，日子越來越糟糕。