娟娟是個八十年代後期師院畢業的中學女教師，她工作認真負責，教學能力也出色，最大的缺點是好賭。

結婚以後，家務事她不聞不問，家務活她不管不顧，除了在學校上課，一日三餐以外，就是去打牌，懷孕了也從不間斷，直到分娩這一天，感覺陣痛才叫家人趕快送產院，差一點孩子就要生在牌桌下。

生完孩子還在月子裡，娟娟就躺不住了，還跑去摸了幾把過了一下牌癮才回家。以後就是脹到奶痛才回家為孩子哺乳，後來乾脆抱著孩子去打牌，孩子餓了或者哭鬧就在牌桌上邊餵奶邊打牌，把顧忌和羞澀拋一邊。

面對娟娟嗜賭成性，其老公和家人也是苦口婆心，勸過火了，她就玩失蹤，為此家人還抱著哺乳期的孩子去別人奶媽那裡討奶吃，最後夫妻生活實在過不下去了，在孩子斷奶後就分手離婚了。

離婚後的娟娟如脫繩子的野馬，更是毫無顧忌，除了上課就是泡在牌桌上，輸了錢就向親戚朋友借，後來又向同事同學借，甚至發展到向學生家長借，欠債的窟窿越來越大，債主越來越多，無法面對，她就玩謎藏不露，直到改革開放以後廣東需要引進大量教師時，娟娟就隻身將戶口編制遷到廣東學校去了。

江山易改，本性難移。到了廣東的學校，娟娟賭博的毛病很快又舊病復發，從此又有了新的賭友圈子。廣東的工資比內地高，她們的賭資也就水漲船高，雖然娟娟是一人賺錢一人花，一個人吃飽全家不餓，就是如此，娟娟每個月仍然是捉襟見肘，入不敷出。

幾年以後，娟娟的女兒已經到了上學的年齡，可能是一個人在廣東感到孤單，也許是母愛使然，或者是良心發現和警醒，娟娟向原婆家提出帶女兒到廣東去唸書，因為娟娟的前老公已經再婚還生育了一個兒子，娟娟就如願把女兒帶到廣東。

自從把孩子帶在身邊後，母女時間上重合，娟娟上課，女兒上學，課餘時間和節假日，娟娟要麼把孩子託付給鄰居，要麼叫她的學生在她的住處陪孩子一起學習，她就去牌桌上戰鬥，這樣幾年下來後，娟娟身上總是囊中羞澀，直到後來債臺高築，還借了高利貸，債主便逼著她寫還款計劃，安排她接收學生補課還賭債，娟娟的前夫得知這一情況後，怕高利貸主狗急跳牆打女兒的注意，便果斷把女兒接回老家就讀。

重回孤獨的娟娟，痛心疾首了一陣子，但作為賭徒，很快就把心思專注於賭博場上。她已經陷入上班賺工資，補課賺外快，除了基本生活費外，就是打牌還高利貨，已經把自己賣給了高利貸主，賣身契(借據及還款計劃)使她淪為別人的包身工。

自從走上了賭博路，娟娟是家破親人失，骨肉分離，一直孤身一人，瞭解內情的男人都不敢娶她，從此她就沾上了菸酒，孤獨寂寞時與菸酒為伍，殊不知借酒消愁愁更愁，她也就對人世間麻木不仁，如行屍走肉，期間她父母先後逝世，她沒有回去奔喪，兄弟姐妹家的紅白喜事她充耳不聞，沒有來往，自己的女兒一年到頭，沒有給過一分錢，沒有買過尺寸衣，就是女兒上大學、結婚，她都如旁人一樣毫無任何表示。

娟娟退休前，女婿開著車，載著她的女兒和外甥去探望她，還給她買了菸酒和家鄉的土特產，她才露出難得的一絲笑容，同時告訴女兒，她的債務已經還清了，以後想回老家安度晚年，退休後領出住房公積金就交給女兒在老家買個合適的商品房，錢不夠就用退休金按揭，女兒才是她老了的依靠。