阿順是一位人民教師，他的大號叫張本順，村裡人平時就叫他阿順，這樣叫著順嘴，也比較親切。他的媳婦阿紅是一個本分的女人，嫁給阿順的時候，阿順家裡很窮，當初他還只是個民辦老師，沒有轉正，一個月才十幾塊錢，但是阿紅喜歡阿順，認為他長的帥氣，有知識，有文化，斯文，處理事情又很得體 ，阿紅想著既然愛阿順就要為他付出一切。所以阿紅毅然決然的擔起了家庭重擔，全心全力支援丈夫的工作，從來不讓阿順幹家務。

後來，阿紅為阿順生了兩個兒子，一個女兒，阿順的工資也從三十多長到七十多，一百多，三百多。阿紅和阿順從來不多花一分錢，衣服補了摞補丁，鞋子除了一雙好鞋走親趕集穿，在田裡幹活阿紅經常都是赤著腳乾的，平時有好吃的都是盡孩子們，她和阿順一般都是剩下什麼吃什麼。

孩子們也都真的很努力，那年他們家終於迎來了雙喜臨門，阿順隨著國家政策轉正了，工資待遇長到七百多，大兒子考上了大學 。夫妻兩個高興的哭了，激動得一夜都沒有睡著。生活水平提高了，夫妻倆終於決定全家都換套新衣服，兒子要上大學了，補丁衣服不能再穿了。

日子越來越紅火，他們的二兒子，閨女相繼考上了大學，阿順因為平時工作努力，機會接踵而至，當上了校長，阿順不再讓阿紅種地了，日子變好了，夫妻倆都五十多歲了，也該讓阿紅享享清福了。

阿順當上了校長，工作更加忙碌，應酬時間多了，以前不怎麼喝酒的阿順現在也經常酊酩大醉。不抽菸的他現在也經常吞雲吐霧到深夜，每當阿紅嘮叨的時候，阿順就會用工作壓力大這個理由來搪塞。阿紅還發現阿順的審美要求也越來越高，經常要求阿紅去美髮，買新衣服，阿紅心裡很牴觸，五十多歲了，勤懇了一輩子，雖說生活水平提高了，但是這個傳統不能丟呀，可是，一旦阿紅穿的不好看，阿順就要指指點點，批評一番。

阿紅揣測著阿順怎麼了，自從當個校長就像變個人似的，果不其然，阿紅的猜測是沒錯的，一般來說一個人的第六感真的很準，慢慢的阿順出軌的事情傳到了阿紅的耳朵裡，那個女的是個小學教師，名字叫小美，民辦沒轉正，並且聽別人說自己的丈夫阿順正在為那個女教師轉正的問題找關係。阿紅坐不住了，決定讓阿順一問究竟，開始阿順還不承認，後來頂不住阿紅的一再追問，阿順攤牌了，阿紅哭著說：家醜不可外揚，你改過自新的話，我給你一次機會。不然的話，後面的話阿紅頓住沒有說出口，阿順只管大口抽菸也不理會。夫妻倆第一次冷戰，晚上分房睡，天剛矇矇亮，阿順接了個電話，也沒給阿紅打個招呼就去學校上班了。

阿紅哭了很久，已經哭不出來了，淚水也不流了，到了決斷的時候了，她想到了孩子們，老大今年要畢業，那兩個正在讀大學。決定再給阿順一次機會。她準備去學校找阿順徹底攤牌，有時候地球就是那麼小，事情也是那麼巧，阿紅走到校門口，剛好碰到阿順送小美從學校大門口出來，這一下阿紅終於看到傳說中的小美，三十幾歲的年紀，長得確實好看，自己從身材，年齡上都不能和小美比。但是阿紅知道這根本就不能比，自己是原配，她們是小三，於是怒火中燒的阿紅上去就給了阿順一個大嘴巴子，這個時的阿紅已經徹底顧不了那麼多了，積久的怨氣一股腦噴發出來，鬧了個天翻地覆，小美也嚇跑了，阿順在眾目睽睽之下顏面盡失，大聲喝道：離婚，木法過了。

暑假孩子們回來了，極力勸爸媽好合，但是阿順不同意，堅持離婚，他認為阿紅鬧的太大了，他對孩子們說：你們不要管這事兒，不管怎樣你們的學費花錢開支都是爸的，我全部出。這邊阿紅堅持自己的觀點，丈夫犯錯在先，不悔改，不道謙，她就不能原諒這個“陳世美”，就這樣僵持之下，小美成了那個得利的漁翁。

阿順和阿紅離婚了，接著又和小美辦了結婚手續，因為道德上的問題，也就沒有舉辦儀式。領了證就算完事了。又過幾年，阿順到了退休年齡，他利用自己的能力和關係，讓在別的鎮當老師的大兒子做了自己學校的副校長。阿紅是跟大兒子一起過，這件事阿順是知道的，為了不和前妻見面尷尬，阿順搬到小美那邊住去了。大概就是阿順搬到小美那裡有一個月左右的時間，他大兒子接到電話說他父親出車禍了，很嚴重，當他們趕到醫院的時候父親阿順已經搶救無效不幸離世。小美沒有哭出聲，只是眼角掛著淚珠，相比之下，阿紅哭的是肝腸寸斷，大家明白，阿紅哭的是她的不容易，從貧窮到富有，從花樣年華到兩鬢斑白，跟阿順一輩子，到頭來在阿順遺產政府補貼表上簽字的是小美，而且，小美作為阿順的正式配偶，今後可以享受每月幾百元的津貼，一直到老。而這些阿紅都沒有。所以，阿紅的眼淚包括了很多，很多。

阿紅的孩子們和小美達成了阿順事故賠償金的分配協議，帶著母親回家了。留給人們的是對這件事情的思考和評價。