公元前84年，漢武帝葬後剛剛四年，可謂屍骨未寒，但其陵已被人盜掘。

公元前64年，發生了一件十分荒誕的事情。山西有個採藥人，名叫李友。此人常于山中採集藥物。一次，他來到上黨的抱犢山採藥。當他爬到半山時，已是精疲力盡。此時，他看見了一個山洞，便走了進去想休息一下。

坐于山洞口的平坦岩石上，李友俯視抱犢山，只見滿目青翠，山中的小溪淙淙流淌，不覺心曠神怡，疲勞在不知不覺中消失。休息片刻，李友起身欲走。就在起身的同時，他不自覺地看了山洞一眼。這一看，看出了問題，他發現黑暗的山洞有個東西閃著金光。

強烈的好奇心驅使他向洞裡走去。走了大約200米，他看到了那個閃光的東西，原來是個金箱。他試著抱了抱，箱子很沉。在費了九牛二虎之力之後，他終於將箱子搬到了洞口。他小心翼翼地開啟金箱，裡面盛滿了書籍。書籍碼放整齊，計有雜書40餘卷。

李友打開了其中的一卷，只見上面赫然寫著“御書”二字。再一看，乃是漢武帝讀過之書。皇帝之書為何會藏於此處？李友不由得大吃一驚。他趕忙把書放回，關上金箱，並將其藏好。吃了這一驚，藥是採不下去了。思索再三，他決定報告官府。

河東太守張純聞聽此事，不敢怠慢，馬上派兵丁隨李友上山取回金箱。在確證金箱乃漢武帝之物後，他馬上報告了當時的皇帝漢宣帝。漢宣帝見到此物，詢問眾大臣。當時有一典書郎冉登，系漢武帝時侍臣。

看了金箱和經書後，他痛哭流涕，上奏道：“這是孝武皇帝（漢武帝）隨葬之物，當時我親手將其放進陵墓，怎麼會出現在這兒呢？”漢宣帝聽了，十分驚愕。在查不到是誰將書箱盜出的情況下，他令人將書箱送回漢武帝陵中。