聽人常說養兒防老，兒多力量大，兄弟多好辦事。可在黃大爺家可不是這個樣子，黃大爺有兩個兒子，大強和二強，兩個兒子憨厚老實，家裡家外都是被大兒媳趙美麗和二兒媳張貞把持著，大強和二強沒有主意，什麼事都張貞和趙美麗做主。
這不黃大爺和妻子張婆婆被兒媳害苦了，黃昏伴侶卻被迫分開，兩兒媳分家把老兩口也分了出去。黃大爺和張婆婆都上了年紀，身體不如從前，張婆婆只能勉強走動，黃大爺還能做一些小事兒，這分人趙美麗也動了心思。
分家的前段日子，趙美麗總是往黃大爺的房子裡跑。“爸，你看我給你帶兩斤幹牛肉，您嚐嚐，以後跟我們一起，日子好著了，在張貞家可享受不了這種待遇。”趙美麗說著就給黃大爺餵了一塊到了嘴裡。旁邊的張婆婆坐在椅子上，張婆婆雙手撐在椅子的槓上準備起來，去嚐嚐大兒媳帶的牛肉乾。
趙美麗見狀連忙跑到張婆婆的旁邊，一把按住張婆婆：“你都這麼大的年紀，一天坐著也沒什麼事做，少吃點，再說你牙齒也不好，也吃不動，你還是等張貞給你煮稀飯。”。張婆婆坐在椅子上地下了頭，眼淚掉了下來。
黃大爺看趙美麗這樣對張婆婆，黃大爺嚼了了兩口就吞了下去，一袋牛肉乾就放在那裡沒有動了，趙美麗卻圍著黃大爺嬉笑著，一味的討好黃大爺，黃大爺一聲不啃。
這時，張貞也推開門走了進來，趙美麗一見張貞馬上臉一黑，雙手抱在胸前說道：“喲，這還沒有分家就想來查財產啦，來討好老人，也帶點高檔的東西，拿個飯盒子。”
張貞沒有看趙美麗，邊開啟飯盒邊說道：“我給老人送些飯，婆婆腿不方便，做不好飯。”，張貞拿著飯盒給張婆婆餵飯，趙美麗在一旁百般調侃，張貞都沒有說一句話，趙美麗無趣便回了家，張貞喂完飯也忙自己的事情去了。
很快到了分家的前一個晚上，這一晚，張貞做了一個夢，在夢裡，黃大爺的家的老牛來到了張貞家，老牛來到門口，撲通一聲跪在了門口，流著眼淚。張貞見狀很是奇怪，連忙把老牛拉起來，老牛一動不動。
老牛突然開口說話了：“我求求你，明天分財產，一定把我分過來，我不想被趙美麗分了去，她心腸歹毒，我現在不能幹活了，她肯定要把我殺掉，我得多活幾年。”
張貞聽見牛開口說話了，嚇得退了幾步，不過張貞冷靜下來想了想，這老牛是自家的，也不會傷害自己，張貞來到老牛的身邊。老牛再向張貞懇求了一次，張貞看見老牛流著眼淚的樣子很可憐，便點點頭答應了老牛。張貞醒來後，腦袋裡一直迴響著老牛說的話。
第二天到了分家的時候，趙美麗一見張貞和二強就來了一個下馬威：“你們今天要有自知之明，該拿多少，自己心底要有數，不要厚著臉皮拿不屬於自己的東西。”，張貞沒有理趙美麗，直接坐到了堂屋的椅子上。
大家在大廳分著東西，趙美麗首先把自己喜歡的東西拿了大半，東西都拿的差不多了。桌上還有幾個盤子和碗，挺精緻的，張貞拿在手裡看了看。
張貞說道：“這幾個碗我要了，可以不？”，正在收東西的趙美麗轉過身來就把碗搶了過去，抱在了懷裡。
趙美麗衝張貞說道：“你還要碗，這家裡的東西你還有臉要，家裡這麼窮，還不是因為當初二強娶你，給你禮錢，花光了家裡積蓄。”。張貞準備把碗拿過來，可想了想，又停住了手，想到碗也值不了幾個錢。
分到最後，趙美麗拿了大部分東西，張貞就要了一頭老牛，趙美麗覺得老牛老了，沒有了用處，這才勉強同意張貞分到老牛。在養老人的方面，趙美麗可是不放過，這個問題沒有商量的餘地。
趙美麗把自己的東西在一旁放好，拍了拍身上的泥土，坐在椅子上就開始說老人跟誰的問題，趙美麗開門見山：“爸跟我們，媽跟你們，爸還有還有些力氣，能幫忙我們幹一些活，以前都幫了二強和張貞幹了，我可不想得不到什麼，還得把媽這個病號養著。”
旁邊的黃大爺一聽，連忙站了起來，揮了揮手，表示不去。趙美麗也發起火來：“你這老東西，我對你這麼好，你還不去，不去也可以，讓張貞和二強給我補上十萬塊，你跟他們去。”
黃大爺一聽，僵在了原地，十萬可是大數目啊。這時，張貞走到黃大爺的身邊，握住黃大爺的手說道：“爸，你跟我們吧，現在我們沒有錢，以後慢慢掙錢還給他們。”，黃大爺看著張貞流下了眼淚。
黃大爺覺得這樣太連累張貞和二強，一咬牙就答應了趙美麗，跟趙美麗和大強去了。黃大爺跟張婆婆分開的時候，兩個黃昏老人，雙手拉著，流著眼淚，張婆婆囑咐黃大爺不要幹活太累了，黃大爺讓張婆婆注意身體。黃大爺和張婆婆時不時回頭看對方一眼，捨不得離開。
黃大爺在趙美麗家，趙美麗讓黃大爺整天都是幹活，還不允許黃大爺去張貞家找張婆婆，怕他為張貞家做事兒。很快，黃大爺就在寂寞孤獨中累出了一場大病，張貞聽說黃大爺生病了，張貞跟趙美麗表示接黃大爺回自己家養著，趙美麗對張貞一臉笑臉，欣然同意了，還誇張貞真是個好人。
黃大爺在張貞的精心照顧下，病情很快好了。一家人雖然錢財不充裕，但在一起開開心心過了好多年。
第二天天剛亮，張貞想到昨晚做的夢，就跑到牛棚裡看老牛，果然老牛躺在地上沒有了氣息，張貞抱著老牛痛哭了一場。張貞按照老牛的要求把老牛的解剖開，發現老牛肚子有好好大一坨牛黃，聽旁人說這值不少錢，牛黃才剛剛形成，要是前些年宰殺的話，這牛黃就沒了用處。
張貞得到意外的財富很是高興，可是她這時候想到了趙美麗，她回想起老牛說要把肉送給趙美麗，張貞趕緊把肉送給了趙美麗，她覺得這牛是以前張婆婆和黃大爺的，算到以前也有趙美麗一份，把牛肉送給她，給趙美麗一些補償。
可出奇的是：趙美麗一家吃了牛肉，大強和其他人都好，可趙美麗卻生了大病，去了很多醫院都沒好，趙美麗經常臥病在床再沒有好過。