1993年的四月，在一座四四方方的大院內，一聲啼哭打破了寧靜，天亮了！丹出生了！洪亮的聲音迴響在房屋裡。爸爸媽媽迫不及待地扒開腿一看，又是個丫頭！家裡瞬間沒有了那種慌亂，變得靜謐了許多。怎麼辦？這個孩子怎麼處理？思慮再三：送人吧。

丹的爸爸是大山裡的一個小縣城裡一個小鎮上的會計。那個小縣城有多小呢，步行著散散步，一不小心就出城了……在那樣一個閉塞的地方，沒有兒子就像是夫妻無能，沒有生育能力一樣，他們總是抬不起頭的。媽媽已經生了三個女孩子了，在老三出生的時候，他們就和遠方一家七拐八拐的親戚商量互換了孩子，那家太窮了，實在養不起兩個兒子，更不要說將來還要娶妻生子。丹是第四個，為了躲避計劃生育處罰，預產期快到那幾天，爸爸媽媽就坐著三輪車來到了另一個縣城，媽媽的妹妹、丹的二姨嫁在這裡的農村，人煙稀少，也不會有人懷疑。媽媽給予厚望，結果還是個丫頭，於是開始四處打聽誰家要孩子。那時候的孩子就像貓貓狗狗一樣，隨隨便便就送給了別人。丹也沒想到自己會出生在別人的家裡，而且只是暫住。

先是打聽了一個村長家，村長家裡有三個男孩子，實在想要個女孩，村長答應了，結果他媳婦覺得自己能生出女孩，堅決不要，這事便作罷了。畢竟是多添一張吃飯的嘴，哪有那麼容易就安頓好，丹的父母又著急回家，想著實在不行，找個人販子送到別的省份去吧。就在這時，隔壁村一個跛腿老太太聽說了這件事，找了箇中間人，去看了看，父母長得端端正正，孩子胖嘟嘟的，長大也不會差，便決定要了。老太太扯了幾尺布，說是給丹的哥哥姐姐們做衣服，又買了一斤紅糖和幾斤雞蛋，拿了五百塊錢，帶著老頭去把丹抱回家了。

丹的新傢什麼情況呢？奶奶天生小兒麻痺，所以走路手以那條壞腿為柺杖，18歲便嫁給了從未見面的30多歲的爺爺，生了一兒兩女。爺爺是礦工，兒子也接替老人的班成了一名礦工。老太太也有自己的想法，她的兒子和兒媳在一年前在礦上的出租屋裡煤氣中毒了，兒子礦上全管，媳婦他們出錢管的，雖然撿回一條命，但是兒子人事不知，活脫脫的一個傻子，誰知道往後會是什麼樣子呢？醫生建議這兩以後不要要孩子，也應該不會有孩子。老人想：要是我們老了，我的兒怎麼辦呢？所以乾脆稱自己還年輕，為兒子兒媳收養一個孩子，等她長大了可以照顧好這對父母。於是把丹抱回了家，與此同時也提出一個要求，那就是丹的親生父母和就在隔壁村的二姨要和孩子來往，老人的顧慮是自己的兒子人事不知，丹也是可憐，和親生父母親戚走動，長大後有個幫襯，也不孤苦伶仃。

幾經輾轉，丹總算有了一個新家，父母的生活趨於平靜，聽說他們還是不甘心，又生了老五，還是個丫頭，又打算送人的時候，小姨看不著去了，在自己也有三個孩子的情況下又收養了這個小丫頭。