祥瑞二十三歲那年，大哥忽然得了場大病，不幸病逝，家裡一下塌了半邊天。大哥這一走，留下一個嫂子和一個侄女，孤兒寡母，生活艱難，難以為繼。
祥瑞家裡窮，一直沒能娶上媳婦，家裡忽然遭受這樣的變故，有親戚向祥瑞的父母提出，可以攛掇祥瑞與大嫂結合。這樣一方面能夠維繫破碎的家庭，一方面又能解決祥瑞的婚姻大事，可謂一舉兩得。在農村，叔與嫂婚的事情也並非罕事。二老聽了，一下彷彿如醍醐灌頂一般，核桃皮的老臉上綻開了兩朵花。但是很快，他們又覺得這事依然有些棘手，這種亂點鴛鴦譜的事情終究沒啥把握，祥瑞和杏花能同意嗎？
“他爹，杏花那邊我可以去說說，按理她沒啥不樂意的，只是這事有些委屈了咱們家祥瑞……”
“祥瑞也老大不小了，這兩年你也看見了，給他相看了幾門親，可愣是沒一個姑娘願意嫁給他。他要真能與杏花成婚，這也是老天爺的編排，總不至於一輩子成了單身漢。杏花人賢惠，能與他過，也是他的福分，再說春兒那小囡子也能少些罪受！”
兩位老人心事重重，長吁短嘆。最後他們還是下定決心，決定分頭去勸說他們的小兒子和大媳婦。
祥瑞的母親將自己的想法同兒媳一說，杏花當時便羞紅了臉，她忸怩地說，媽，只要祥瑞答應，我沒啥意見的！事實上，幾年來在這個大家庭裡生活，婆媳朝夕相處，杏花感到彼此關係融洽，其樂融融，真要一下子離開，她還怪有些捨不得的呢。
那邊祥瑞的父親將婚配的事情與兒子一說，兒子當時傻了眼。“這事怎麼成呢？杏花可是我嫂子，大我三歲呢！我與她結婚，那還不讓村裡人笑掉大牙呀！”祥瑞急赤白臉地說。
“叔與嫂婚，咱們鄰近的兩個灣子都有過先例的，誰能笑話了你去？杏花大你三歲咋了，古人言‘女大三，抱金磚’，女人年紀大點會疼男人，你以後就明白了。春兒是你哥留下的骨血，你總不能看著她媽改嫁到別處，孩子失掉母愛吧？！”
“這些道理原也不錯，可是我老覺得這事有些彆扭！”祥瑞訕訕地說。
“你邁過心裡那道坎就好，前兩年你要真能娶個媳婦回來，也不勞你老爹現在替你操心，這事就這麼定了吧。唉，咱爺倆在這說，還不知道人家杏花答不答應呢？”老人最後像是拿定了主意以一種毋庸置疑的口吻說。還沒等祥瑞繼續分辯，他已揹著手離開了，只留下身後有些愣怔的年輕人。
這一年的元旦，祥瑞和杏花終於成了親。婚禮的氣氛低調而熱烈，家裡只請了幾桌客，一些至親悉數到場。婚宴上，大家喜氣洋洋，頻頻舉杯，紛紛祝福一對新人能將日子過起來。
結了婚後的祥瑞跟換了個人似的，他做事的心勁兒更足了，渾身似乎有使不完的力氣。兩年以後，杏花生下了一個兒子。兒子的降臨讓祥瑞喜出望外，他覺得生活更有奔頭了。家裡的活計太少，一團死水，祥瑞決定去南方闖蕩一番。透過一個朋友的介紹，祥瑞進了深圳的一家工廠，而杏花就留在農村老家，帶著兩個孩子，種著幾畝薄田。
時光匆匆地流逝，一晃五年過去了。祥瑞從南方回來了。這些年他一路從工人做到主管，積累了豐富的行業經驗，也積攢了一筆可觀的收入，一家人的生活慢慢紅火起來。祥瑞這次回來是應了一位當老闆的同學所邀，那老闆同學在內地開了一家祥瑞在深圳時同類型的企業，老闆看中了祥瑞的生產管理經驗，聘請他擔任自己工廠的生產副總，年薪三十萬元。
不用說，如今的祥瑞早已揚眉吐氣，他再也不是從前那個窮困潦倒娶不上媳婦的窮小子了。他在城裡買了一套別墅，把杏花和兩個孩子都接進城裡。兩個孩子在城裡上學，杏花在家裡搞後勤，當起了保姆，生活倒也清閒。
自從祥瑞當上老總以後，他躊躇滿志，也有些飄飄然了。他抽高檔香菸，穿名牌衣服，出門小車代步，身邊聚集了一幫酒肉朋友。因為工作的需要，祥瑞經常居住在廠子裡，很少回家。時間一長，男人不免有些寂寞。
這時候，有一個叫蘭芬的女人經常去找他。祥瑞安排蘭芬在廠裡幹統計員的工作，活兒很輕鬆，待遇卻不低，為此蘭芬對這位新來的老總感激不盡。
蘭芬是位苦命的女人，雖說人年輕又漂亮能幹，可是運氣卻不太好。她與老公結婚才兩年，生下個兒子，老公卻被查出患了絕症，拋下母女倆，撒手人寰。
俗話說，“寡婦門前是非多”，更何況是漂亮的寡婦。蘭芬一方面忍受著喪夫之痛，一方面又要時時面臨一些狂蜂浪蝶的騷擾。蘭芬不為所動，她寧肯一直單著，也不願投入到一場新的複雜的感情中，直到遇見祥瑞。她主動去接近他，勾引他。兩個人曾經相似的經歷讓他們惺惺相惜，在這樣妖媚的女人面前，祥瑞意亂情迷，很快跨越了雷池。
祥瑞和蘭芬的風流韻事在廠子裡成了公開的秘密。這年頭這樣的事情多了去了，人們早已司空見慣，頂多有時唏噓嘆惋一番，這到底是人家的私事呀！
不知怎的，有一天這事傳到了杏花耳朵裡。雖說這些年祥瑞對她也還不錯，男人有錢都交到她手裡，在外人看來祥瑞絕對是一個顧家的模範丈夫。可是，現在男人與別的女人有染，這讓她忽然感到天塌地陷了一般。但是很快，杏花穩定了心緒，她決定親自與那位小三會一會……
蘭芬忽然辭工了，工廠裡有人發現，那天女人辦完了手續，便匆匆離開了，臉上還掛著淚痕。據知情人說，前兩天祥瑞老總出差的時候，他媳婦來廠子裡找過蘭芬。
事情很平靜的過去了，誰也不知道她是如何把事情解決的。杏花沒有吵鬧，既保住了祥瑞的面子，又給了蘭芬的臺階。後來，瞭解詳情的人都說，祥瑞娶的這位大嫂，可不是一般人呢……
