南宋中期，有個名叫伏鹿瘦的舉人，是個世家子弟，家境富裕。他有兩個十分要好的朋友，一個姓盧，一個姓齊，都是舉人身份。盧舉人和齊舉人家境一般，但是伏鹿瘦生性豪爽，平常在一起玩耍，都是他出錢，從不計較得失。

這一年，到了大比之年，伏鹿瘦找到兩個好友合計，三人一起進京趕考。但是，盧舉人和齊舉人憂心忡忡地說，沒有路費，不打算參加考試。

北宋時期，朝廷還給趕考的舉子發路費。到了南宋，國家財政緊張，這項福利被取消了，好多貧困的舉子，沒有路費，只得放棄考試。

伏鹿瘦拍著胸脯說：“路費包在我身上，誰叫我們是好朋友呢？”兩人這才同意。伏鹿瘦準備了一輛馬車，帶上充足的銀子。選了一個吉日，讓老僕駕著馬車，趕考去了。

考試結果出來後，三人都落了榜。伏鹿瘦安慰說：“沒關係，下一次再考。走，我帶你們去散散心。”便帶著兩人在京城裡遊玩。老僕在伏家幹了一輩子，老婆孩子都是伏家家人，故此老僕深得伏鹿瘦信任，讓他在客棧裡守著行李。

三個人在京城裡遊玩了兩天，打算再玩一天，第四天啟程回家。當天一大早，三人結伴出去遊玩。過了一會，齊舉人推說不舒服，回客棧休息去了。

伏鹿瘦和盧舉人一直到掌燈時分才回來。進了屋，沒有發現齊舉人，便問老僕。老僕驚訝地說：“沒有和你們在一起？壞了，出事了！”

原來，齊舉人回來後，說是伏鹿瘦讓他回來拿銀子，三人要去拜訪在朝中做高官的老鄉。老僕信以為真，讓他拿走了五百兩銀子。伏鹿瘦為了防止遇到意外，故此多帶了幾百兩銀子。

伏鹿瘦一驚，詢問還剩下多少銀子？老僕說不足一百兩。伏鹿瘦長舒一口氣，說道：“無妨，回家的路費夠了。”盧舉人氣憤地說：“老齊肯定賭博去了！”

沒錯，齊舉人確實賭博去了。他這人平常就喜歡小賭幾把，看見京城花花綠綠的繁華世界。賭坊很多，禁不住手癢，偷拿著銀子去了賭坊。

伏鹿瘦和盧舉人在客棧裡等了好幾天，一直不見齊舉人回來。眼看再等下去銀子不多了，便結算了住店的錢，趕著馬車回家了。

走了不到一天，半路上忽然看見河邊圍著一群人，擠進去一看，竟然是齊舉人的屍體。他把銀子輸光了，無臉見人，偷著回家。路上要不到吃的，羞愧難當，投河自殺了。當地人打撈起屍體，正在辨認是誰時，恰好伏鹿瘦他們來了。伏鹿瘦便把齊舉人的屍體放進馬車，帶著回家。

回來後。盧舉人旅途勞頓，忽然病倒了。盧家家境困頓，連看病的錢也拿不出。伏鹿瘦得知，便送去五十兩銀子。但是，治療了小半年，盧舉人終究還是撒手西去。

臨終前，盧舉人拉著伏鹿瘦的手，把家小託付給伏鹿瘦，伏鹿瘦含淚應承下來。

盧舉人死後，伏鹿瘦送了十幾畝良田給盧家，讓盧家老小有飯吃，逢年過節還送去銀兩，讓他們補貼家用。

伏鹿瘦回來後，隻字未提齊舉人偷錢賭博的事，為他保全了臉面。齊舉人家裡日子還算過得去，他偶爾過去關照一下。

又過了小半年，伏鹿瘦的老婆臨產了。他前面生養了兩個兒子，這是第三胎了。分娩之前，伏鹿瘦忽然打起盹來，夢見盧舉人和齊舉人手拉著手走進來。盧舉人說：“我是來報恩的。”走了進去。齊舉人說：“我是來還債的，包括用你的，前後一起總共八百兩。”說完，也進去了。

不一會，產房裡傳來訊息，生了一對雙胞胎，兩位公子哥。伏鹿瘦心知肚明，大的取名伏盧恩，小的取名伏齊寨。

伏齊寨不願讀書，長大後跟著表叔出去做生意，賺了一千多兩銀子回來，半夜裡突然吐血而亡。伏鹿瘦算了算，八百兩欠債加上撫養費，正好一千多兩。

伏盧恩擅長讀書，後來考上進士，當上了縣令，為伏家光宗耀祖門楣爭光。後來，伏鹿瘦去世時，伏盧恩已經當上知州了。

這輩子還不了的恩情，下輩子來還。同樣的，這輩子還不了的欠債，下輩子來還。人生一世，就是不斷地締造因果。因此，多做善事，少造惡因，才是人間正道。

本故事採用因果報應的元素，在於借事喻理，切勿與封建迷信對號入座。