大木弱智的娘離開了家門。大木從城裡打工回來的時候才知道這個訊息。
大木不過年、不過節地從城裡回來，就是放心不下他娘。如果不是為了掙幾個錢，他真想在家裡侍候娘一輩子。無奈，家裡實在是窮，人活著總得奔於生計啊。在他那個小山村裡又沒有什麼掙錢的來路，村裡的男勞力大都到外面打工去了，他也就去了。因為牽掛著娘，大木選擇了在最近的一個城市幹零工。這樣他也有時間常回來看看娘。對此，他爹很是不滿意，每次回來他爹都訓斥，又不年節，又不農忙，回來得這麼頻繁幹嗎？咱村在外面打工的哪個不是到年底才回來，你怎麼就不想著多掙幾個錢？大木說，怎麼不想，做夢也想，我在城裡雖然幹零工，可專挑累活幹呢。爹還是不滿意，你回來得這麼頻繁，就不怕誤工，這得少掙多少錢？大木眼眉一掃，我不就是放心不下我娘嗎？爹生氣了，牽掛她幹嗎？一個弱智的婆子還能給你娶上媳婦？大木白了他爹一眼，不說話了。爹的話雖然不好聽，也是為了他好，爹一心盼著大木娶上個媳婦呢。但無論爹怎麼說，大木還是經常地回家看看。家裡有個弱智的娘，他是無論如何也放不下的。每次回來看到娘在家裡，哪怕只看上一眼，他回到城裡幹起活來就感到精神頭十足。
這次回來，大木卻沒有見到娘。起先，他以為娘又走出去了，這也是他習慣了的。他娘是個弱智，平時就喜歡在外面轉悠，一般情況下天黑了就會回家。也有在外面呆個三五天的時候，最終都會被別人送回來，或者她自己走回來。可這種情況好幾年都沒有過了。所以，當天黑下來的時候，大木就感到心裡一陣發緊。他問爹，怎麼回事？我娘怎麼還不回來？爹說，你又不是不知道，你娘本來就是個弱智，誰知道這次又去了哪裡。大木又說，我出去找找，天都這麼黑了。爹說，你知道她去了哪裡？你到哪裡去找？一個弱智的婆子找到又有啥用？爹的話永遠都這樣硬邦邦的，大木沒有理他，轉身就向外面走去。他爹在後面喊，你給我站住，幹什麼去？大木沒有回頭，回了一句，去找我娘。爹說，跑了更好，何必再找，你回來。大木還是沒有回頭，又回了一句，她是我娘，怎能不找？爹生氣了，跺著腳說，你娘怎麼了？要是個正常人，我早就去找了。眼下她如果呆在家裡，你連個媳婦都找不到。
大木沒有聽爹再說下去，直接走出了家門。在路上，爹的話反覆地響在他的耳際。因為娘是個弱智，沒有女人願意嫁給他。就連和他青梅竹馬的山杏，也遠嫁他鄉了。本來山杏和他在村邊的小樹林裡都海誓山盟了，還以代表簽字畫押的名義相互親了一下。可山杏的爹孃死活不同意。那段時間，她娘把她鎖在了屋裡，像看守犯人一樣死死地看著。她那個叫春子的爛爹天天站在屋頂上揮舞著四肢叫罵，你這個死妮子，爛妮子，臭妮子，嫁人是一輩子的大事，你也不睜開狗眼看看，那是一戶什麼樣的人家。家裡有這麼一個弱智的老婆子不但讓人笑話，也讓你以後的生活過不安生。看上這樣的主兒，真瞎了你的狗眼，丟了我們八輩子人啊。你要嫁到他們家，我們整個家族都跟著在鎮上抬不起頭來。春子這樣罵，明顯地有些過了，一個小山村裡的小農民怎麼還扯到鎮上去了。真他大爺的，你以為你大爺在鎮上啊？氣得大木在心裡也罵開了。幾天下來，大木受不了了，春子的聲音大得像驢叫，比叫春還難聽，又是站在屋頂上，其傳播面是可想而知的。村裡的人都很明白，春子表面上是罵女兒，實際上是罵給大木聽呢。大木的肺都快要氣炸了，好幾次他都摸起了鐵鍁，要找春子拼命。他爹緊緊地拉住了他。而那時，他娘還在一邊嘿嘿地笑呢。大木一頭扎進了柴火垛裡。
不久，春子就託了媒人把山杏嫁到鄰縣去了。當然，聽春子連續罵了了幾天之後，大木對於山杏的出嫁也沒有多少難過，相反，他還覺得這種未來的老丈人還是儘早淘汰的好。他就不信天下之大，還找不到看上自己的女孩兒？事實證明，雖然緊接著媒婆託了一籮筐，可女方一見到他娘或者一聽說他娘，都找出各種理由拒絕了。害得他眼看就三十了，仍然光棍一根。可不能因為找不上媳婦就不要娘了。孃的命苦啊！此時，他又想起村裡人說過的關於他孃的事情。
大木的娘因為是個弱智，很小就被家裡人趕出了家門，在那個吃不飽穿不暖的年月，再養上一個吃閒飯的弱智，的確很難讓一個家庭承受。大木的娘便一個人開始了四處遊蕩。遊蕩到某個到村莊時，村裡的人便給她些吃的。若到了荒郊野外，餓了就吃地裡的莊稼，渴了就喝溝裡的水，困了就天當被地當床，隨便找個地方一躺。那個時候，很少有人拿她當人看待，更多是拿她當成了“樂趣”。只要有人看見了她，便會像發現來了玩戲法的人一樣，招呼來一群人圍著她打鬧。不少男人還想著法子看她的“熱鬧”。一次，一個男人拿著半根油條對她說，想吃油條嗎？可香了。她舔了舔嘴唇說，想。那人說，你把衣服脫了，就給你吃。她好像沒聽懂，看著周圍的人哈哈地笑，她也跟著哈哈地笑。那人把油條放到她的鼻子上，讓她聞了聞。她剛想張嘴，那人又拿回去說，你把衣服脫了，就讓你吃。隨後，那人做了個脫衣服的樣子。她沒有猶豫，很快就把褂子脫了，露出了一對饅頭大小的乳房。周圍的人一下子起鬨了，笑聲、尖叫聲響成一片。有人還喊，別看是個弱智，乳房還不孬哩。拿油條的人走上前先摸了一下她的乳房，接著又有人相繼去摸。都說，是，比油條還香呢。她直直地看著油條，一邊說著香，一邊伸手去抓。那人隨手藏在了身後說，你再把褲子脫了，就讓你吃。周圍的人又起鬨，對，把褲子脫了就讓你吃。這時有人嫌她動作慢，主動過去解開了她的腰帶。她提著褲子，看了看拿油條的男人，那人點了點頭。她真就把褲子退了下來。周圍立馬就像炸了營一樣，很多人的眼珠子比乒乓球小不了多少。她全然不顧興奮的人群，又去奪那根油條。這時，那人又說，你圍著大街跑一遭兒，立馬就給你。她站在那裡，有些不相信。那人捏下手指甲大小的一塊，放進她的嘴裡說，這次是真的了。她咂摸了幾下嘴，就圍著大街跑了起來。可當她跑回來的時候，周圍早就沒有人了。
大木的娘不光遭到別人的戲弄，還經常受到欺負，連狗見了都汪汪地咬個不停。那些淘氣的孩子就更別說了。他們只要看見她，就從路邊撿起坷垃或者石塊老遠地就向她砸去。她的身上經常的傷痕累累。可她唯一知道做的除了傻傻地笑就是哇哇地哭。
後來，大木的爹拾糞的時候在荒野裡遇到了她，便把她領回了家裡。大木的爹父母早亡又因為家庭貧窮，四十多歲了還沒有成家。雖然遇到個弱智，但畢竟是個女人，就把她留在家裡一起過了日子。最初幾年，日子過得還算平穩。特別是大木的出生讓大木的爹天天像撿了寶貝一樣，對他娘也照顧得非常周到。可漸漸地，各項開銷多了，生活的壓力大了，大木的爹不再拿她當人看待了，動不動就拳腳相加。大木的爹喜歡喝酒，每次酒後更是對他娘大打出手。那時候，鄰居們經常聽到大木的娘在半夜裡發出撕心裂肺的嚎叫。
在大木的記憶裡，娘沒有過上一天好日子。雖然，後來他長大了，爹不敢隨便打娘了。可因為他找媳婦的事，爹還是沒少把怨氣撒到孃的身上。所以，他外出打工的時候，總是牽掛著娘。
大木不笨，他從爹的話裡聽出來了，娘這次離開家門肯定是被爹打走的。以爹的脾氣和日常表現，完全能夠做出這樣的事情。再說了，因為他一直找不上媳婦，爹早把眼珠子急成紅的了。爹一輩子沒在村裡抬起頭來，他把希望全寄託到了兒子身上。他四十多歲才碰上個弱智女人，兒子無論如何也要在婚事上給自己長上臉去。可媒人拖了這麼多，每次都像放屁一樣，雖然能聽到響聲，聞到得全是臭味。看著兒子的歲數一年年的增長，他的心裡像養了二十五個貓花子-----百爪撓心了。特別是被春子在屋頂上臭罵了幾天之後，爹的心事更加重了。擺在他面前的不僅是兒子的婚事問題，更是他的臉面問題。所以，他要不顧一切了。他幾乎把家裡的雞全提到村裡有過成功說媒經歷的人家裡去了。可這事還是沒有個著落。娘也只有跟著遭罪了。可這事能怨娘嗎？雖然娘是個弱智，沒有她，自己又怎能來到這個世界上呢。如今兒子長大了，娘卻孤身一人又開始了流浪。想到這裡，大木的心碎了，眼淚不斷地湧出。他加快了尋找的步伐。
夜越走越深，心越走越急，不到一個小時，大木就把村東的溝邊，村西的山下，村南的樹林，村北的機井裡都找了一遍。可他娘就像蒸發了一樣，沒有任何蹤影。大木懷疑自己找得不夠仔細，又重新搜尋了起來。這次，他走得更遠了，找的範圍更大了，看得更仔細了，可還是一無所獲。大木就鑽進了玉米地裡去找。埋身在偌大的一片玉米地裡，他就像一隻慌不擇路的迷途羔羊。他弓著腰，一隻手擋在額頭上，以免玉米葉子傷到眼睛，另一隻手不停地掃開更多的密密麻麻的玉米葉子，以便更快地行走。在玉米葉子的層層包圍中，他很快就受傷了。玉米葉子上的芒刺不但扎破了他的手，還劃破了他的臉。他知道已經傷痕累累，但只要能找到娘，他寧願把自己傷得體無完膚。他甚至還在心裡說，就讓我傷得更嚴重一些吧。當他鑽出玉米地的時候，已經精疲力竭。可他並沒有停下腳步，緊接著又向附近的山上走去。隨後，他的腳劃破了，腿跌破了，荊棘叢生、坑坑窪窪的山溝溝把他一次次絆倒了……大木全然不顧，他像瘋了一樣，聲嘶力竭地呼喊著，跌跌撞撞又漫無目的地尋找著......
那一夜，村裡的人都聽到一個喊孃的聲音不停地迴盪在夜空中。
接下來的幾天裡，大木走遍了十里八鄉，依然沒有任何訊息。一個正值壯年的漢子一下子瘦得不成樣子。爹心疼地說，別找了，咱回去好好地過日子。大木像沒聽見一樣。他知道這幾天，爹一直跟著他。爹不是找娘，而是掛他。自從爹默認了的確是為了給他找個媳婦才把娘打出家門的之後，他一直生爹的氣。所以，無論爹說什麼，他也不理，就像一頭倔驢，頭也不回地行進在找孃的道路上。
大木決定背上煎餅到更遠的地方去找，想象著娘在外面可能遭受的種種不幸，他的心在一滴一滴的流血。爹領了個媒婆回來勸他。媒婆說，我知道你是個孝順的孩子，可是你已經找了這麼長時間，天下之大又到哪裡去找呢？大木說，即使走到天涯海角，我也要找，哪怕死在找孃的路上。媒婆搖了搖頭說，你找孃的心情，我能理解。可也得面對現實，日子還能不過了？再說了，你娘那個樣子，即使找回來的話，日子能過得安生？還是聽你爹的話，只要你安安心心地過日子，我保證給你介紹個好媳婦。大木瞪了媒婆一眼，說，你收了爹的錢，就會幫著爹說話。找不到娘，我怎麼是個孝子？找不到娘，我的日子怎麼過得安生？我寧可不要媳婦，也要找回娘。媒婆見他如此頑固不化，也來了氣，扔下一句“好心當了驢肝肺”就扭腰晃腚地走了。大木沒有時間和她計較，他一門心思地找娘呢。
大木上路了，他在胸前掛了一個大牌子，上面寫著兩個字：找娘。這真是一個活廣告。大木走到哪裡都會引起很多的人圍觀，大家在紛紛衝他豎大拇指的同時，還都主動地幫他尋找，幫他宣傳。一時間，大木找孃的訊息在周邊幾個縣市迅速傳開了。緊接著，一個報社的記者找到了他，把他找孃的事情在報紙上刊登了出來。大木那張胸前掛著找孃的牌子的照片在報紙上格外得引人矚目，很多人一下子就記下了他。隨後，更多的人加入了幫他找孃的行列。有了眾人的幫助，大木更加有了信心，雖然數月來的不停奔波讓他的樣子像是個乞討者，可大木的眼睛裡始終有一種奪人的光芒。
根據別人提供的線索，在鄰縣交界處的一個橋下曾經看到過一個弱智的老婆子。大木趕緊趕了過去。大木趕到的時候，那裡已經圍了不少人。大木從人群的縫隙裡一眼就看到了他娘，旁邊一個年輕女人正背對著給他娘梳理著頭髮。大木竟然有些不敢相信，他又使勁地揉了揉眼睛，果然是他苦苦尋覓、日思夜夢的娘。大木喊了聲，娘啊……飛快地撥開人群，跑上前去緊緊地抱住了他的娘。像是怕他娘再次消失了一樣，他抱得緊緊的。
過了好長時間，大木才鬆動了雙臂，眼含著熱淚端詳起他娘來。看著娘比以前憔悴多了，大木“撲通”一聲跪在了孃的面前。他娘雖然目光有些呆滯，眼角竟也泛出了淚花。看到娘流了淚，大木知道娘一定是感到欣慰了。娘雖然是個弱智，可娘也知道和兒親呢。大木“嘭嘭”地給娘磕起了頭。不一會兒，大木的額頭上就磕了血跡。給他娘梳頭的那個年輕女人說，大木，別這樣，找到你娘應該高興才是啊。光顧著和孃親了，大木這才想起周圍還有很多好心人呢，特別是這位給娘梳頭的女人。他趕緊回頭一一致謝，當目光和那個給他娘梳頭的女人碰在一起時，他驚訝了，仔細一看，竟然是山杏，怪不得剛才喊他的名字。這有點像演電視劇了，山杏怎麼會在這裡呢？不管有何疑問，人家剛才給他娘梳頭呢。他又給山杏磕了個頭。山杏趕緊扶起他來，說，你這是幹嗎？大木說，謝謝你，對我娘這麼好。說完，他忍不住又問，你怎麼找到我孃的？山杏說，我在報紙上看到你找孃的訊息後，就一直為你著急，你的脾氣我是知道的，找不到娘還不得把你急死。所以，我也就出來幫你找了。還好，一路上有很多好心人都在幫著打聽，根據他們提供的線索，我就來到這個橋底下找到了你娘。大木說，太感謝你了，你出來幫我找娘，家裡一定掛念你了。山杏聽出了“家裡”的含義，就說，家裡沒人，我丈夫去年就出車禍死了。大木聽完，替她感到難過，就問，那你以後怎麼打算？山杏乾脆地說，跟你出去打工。大木不敢相信，便問，跟我去打工？咱倆？山杏更乾脆地說，是咱仨，還有你娘，不，咱娘。
大木想了一會兒，才聽明白山杏的話，隨後，他一臉陽光地說了聲，好！