老鍾老婆去世的時候，他還不算老。當時，他的兩個兒子一個才四、五歲，另一個僅十來歲。老鍾一夜之間白了頭，變成了真正的老鍾。

老鐘的老婆是在田間勞作時不幸死去的。當時她正在稻田裡插秧，據說突然羊角風發作，一頭栽進了腳邊的水田裡。由於失去了意識，加上當時旁邊沒有人，老鐘的老婆再也沒有醒過來。等到老鍾發現時，他的老婆已經僵硬，屁股朝天地撅在水田裡。

老鐘的家境不富裕，一家人仍然住著幾間歪歪斜斜的破瓦房，日子過得緊巴巴的。他的老婆省吃儉用，把稍微像樣的衣服給老鍾出門穿，而自己在家裡卻穿著破破爛爛的補丁衣服。老鍾大為感動，決心要勤奮勞作，讓家人過上好日子。然而，事與願違，禍從天降，老鍾頓時覺得天像塌了一樣。

老婆的突然離去讓老鍾黯然神傷，他在很長一段時間裡都緩不過氣來。他每天像沒了魂一樣，丟三落四的。一日，老鍾從田間幹活回來，感到口渴了，於是去倒水喝。水瓶裡面沒有一滴水，連外邊都落滿了灰塵。他只好蓋上鍋蓋，自己坐在灶後面燒起水來。想到老婆不在後自己連口水都沒得喝，老鐘不禁又悲從中來。老婆活著的時候，自己好歹有口熱飯吃，有口熱水喝，而現在呢，又當爹又當媽的，沒有人心疼自己。想到這裡，老鐘的眼睛溼了起來。正獨自悲傷著，突然鍋底“砰”地一聲響，鍋被燒炸了。他嚇了一跳，起身一看，原來是忘記給鍋裡添水了！

又一年，老鍾想去水庫的壩上謀個打漁的差事。事先他聽說找別人辦事要給人家送禮。於是老鍾買了兩條煙和兩瓶酒，打算給壩上的頭頭送個禮。經過打聽，問清了壩上領導的名字和辦公地址，老鍾把禮物拎了過去。手裡拿著菸酒，他像做賊一樣走進了壩上的辦公室。一進門，大家都盯著他。老鍾更加心虛了，感覺手裡拿著的是一顆定時炸彈，隨時會爆。他想趕緊把禮物送出去，認準了領導的位置後，徑直奔了過去。領導抬頭一看，看到了老鍾手裡拎著的東西，臉上立即就黑了。他大聲對老鍾呵斥道，你給我滾球出去！

老鐘不知道怎麼辦，嘴裡嘟囔著，我就想在壩上找個事做。

領導更生氣了，繼續嚷道，你趕緊滾球出去！

這個老實巴交的漢子就只好滾了出來。沒有了老婆的老鍾，不知道自己到底哪裡做錯了。