明朝成化年間，小山村裡有兩戶人家，相隔不遠，關係非常好。但是有一天，兩家大吵大鬧起來，後來成了老死不相往來的仇家。原因出在兩家孩子的身上。

田三郎的兒子叫小山，舒老五的兒子叫小水，兩人都在劉先生的塾堂裡讀書。農戶人家的孩子，不指望能有多大出息，也就是混幾年，能識幾個字，不當睜眼瞎就行了。

這一天放學後，小山和小水結伴回家。走到半路上，兩人開始打鬧，你推我一下，我踢你一腳。這本是孩子間的玩耍，平常都是如此。但是這一次，小山嬉笑著推了小水一下，小水笑著躲開，不留神被路邊的荊棘絆倒。好巧不巧，小水的腮邊被樹枝扎破一個大口子，血流不止。

小山嚇得飛跑回家，小水哭著回到家裡，舒老五問明情況，氣得拉著小水去找田三郎理論。田三郎把小山呵斥一頓，然後賠禮道歉，連夜請來宮郎中給小水敷藥，並殺了一隻老母雞燉好了，送給小水補身子。

按說田三郎做得很好，但是舒老五不領情，開口索要五百文的補償費。田三郎覺得有些過分，不答應。舒老五很生氣，說話也不客氣起來。說著說著兩人爭吵起來，後來動起手來，被各家的老婆拉開。自此後，兩家成了仇人。

過了不到三個月，田三郎的父親病故，他風風光光地把老父親送上山掩埋了。哪知道過了不久，小山病倒了，發起高燒，滿嘴胡話。他不敢躺下睡覺，一躺下，就夢見有一雙手，拿著錘子和鑿子，鑿他的腦袋，痛疼不已。

宮郎中來診斷過，吃了藥沒有效果，依然發高燒。田三郎細細詢問小山，夢中的人是誰？認不認識？小山說根本看不清身子和麵容，只能看見一雙手，在不停地用錘子敲打鑿子，每敲打一下，頭疼欲裂。

田三郎知道遇上邪事了，去找陰陽先生來整治。陰陽先生姓古，被師父開過天眼，能看到普通人看不到的東西。他看了看小山的症狀，問了問夢中的情景，說道：“你家被人算計了。”

古先生先在房子四周檢視一遍，沒有發現不妥之處，便讓田三郎帶他去祖墳看一看。他看了田三郎家的幾處祖墳，都沒有問題。來到田三郎父親的墳墓上，古先生轉了轉，說道：“墓底埋著錘子和鑿子。”

田三郎驚慌地問道：“先生，怎麼辦？”古先生說：“別無他法，只能起棺了。”人死了，入土為安，不到萬不得已，是不能輕易起棺的。

在古先生的主持下，田三郎燒了紙叩了頭，禱告一番，然後眾人挖開墳墓，把棺材抬出來，在墓底裡挖出一把錘子和一把鑿子。把錘子和鑿子拿出來後，重新安葬了棺材，壘起墳墓。

款待古先生的時候，田三郎問起古先生，是誰下的毒手？古先生搖頭說不知道，他沒有這個功力。過了片刻，古先生說道：“這事消解了，就算了吧，冤冤相報何時了，沒必要追究下去。”

過了兩天，小山康復了。田三郎暗自猜測，他沒有得罪過誰，除了舒老五以外，難道是他？

沒錯，此事確實是舒老五乾的。他心裡一直記恨著田三郎一家，見田三郎的父親死了，正好趁機禍害他家。墓坑挖好，挖坑的人走後，舒老五偷偷把錘子和鑿子埋在了坑底。

田三郎認定是舒老五乾的，如果去找他，他肯定不會認賬。如果也以其人之道還治其人之身，這個仇恨勢必延續下去，害去害來，害人終將害己。他思來想去，決定大度一點，化解仇恨。

田三郎找到教書的劉先生，請他做中間人，從中說合。舒老五見田家起棺，找出了錘子和鑿子，本來心懷鬼胎，見劉先生出面說合，當即答應和解。

劉先生擺下一桌酒，把兩人請來。幾杯酒後，舒老五突然痛哭流涕，承認是他下的毒手，跪在田三郎面前，祈求原諒。田三郎一把扯起他，說道：“我早已猜出是你，正所謂冤家宜解不宜結，此事就此揭過，我們以後還是好鄰居。”

這以後，兩家和好如初。

正所謂遠親不如近鄰，鄰居相處，一定要和和氣氣，相互謙讓三分。做人要學會寬容，災禍自然遠離，切不可小肚雞腸，害人終將害己。世上沒有解不開的結，遇到矛盾，彼此忍讓一下，沒必要記恨在心。