話說二十世紀八十年代，距河北張家口獨石口北百餘里有一村落，名曰沙井子村，村前有條河，名曰沙井子河。

沙井子村中有一男子姓施名建國，二十五六歲，媳婦姓杜名秀荷，二十八九歲。夫妻感情非常恩愛，孝順有加。婚後三月有餘建國便出外打工，家中只剩兒媳侍奉老母。

施建國在外地打工數月，打算過年才回家與媳婦和老母相聚！

家中只剩下婆媳二人，媳婦孝順，婆婆慈愛，婆媳關係甚是和睦。

一秋日下午，婆婆在炕上閒坐。忽見兒媳領著村中李姓男子從大門進來，進入西側倉房，大約半個小時，男子方才出來，快速跑出去，約莫十分鐘後兒媳也出得房外，並且整理自己衣裳。一月之中，偶見數次。婆婆甚是疑惑。偷偷託人寫信，命兒速回。幾日後，兒子回來與兒媳爭吵數次，也未解決，故在一日要去鄉政府離婚。

一日清晨，施建國和杜秀荷沒吃早飯，兩人便去離婚。婆婆在家中坐等，大罵兒媳傷風敗俗，村中人也是議論紛紛。夫妻二人途徑沙井子河，再次爭吵，氣急攻心，施建國用褲帶勒死了杜秀荷，把屍體扔進河裡，自己也投河自盡。

婆婆在家中不知情況，依然氣憤，逢人便問，是否看見兒子兒媳，怎奈一日已過，一夜亦過，夫妻二人依然未歸。次日中午時分，村中李姓男子趕一牛車，進得院內，車上裝的二人屍體。村人都來幫忙，搭靈棚，請木匠做棺材。打點費用全由李姓男子承擔。三日之後喪葬事畢！一日晚上，已到掌燈時分，建國母親在院中閒坐。突然，李姓男子進入院中，撲騰一聲跪在老太太膝下，抱住老太太雙腿一邊喊著娘，一邊哭泣，建國母親大驚。忙問緣由。

原來老太太是河南人氏，二十多年前，嫁給一賀姓人家，一年後生下一對龍鳳胎，但是，自己就在生下孩子時那一刻看了一眼，便昏昏睡去。婆婆和丈夫，把孩子給賣了。醒來後，悲痛欲絕，離家逃走，去尋兒女，幾年後杳無音訊，自己來到河北地界沙井子村，經人介紹嫁給施姓男子，生得

建國，之後丈夫患病離世。建國長大成人後，就在去年娶了百里之外的羊圈廟村的姑娘杜秀荷。

原來，李姓男子，名叫李樹男。幾個月大時是被買來的，養父母對他很疼愛。幾個月前，村裡娶來了了一位新媳婦，聽人說和自己長得一般模樣。就在上個月與杜秀荷偶遇，兩人都愣住了。都各自說出身世，並且又多方打聽，施建國母親就是自己的親生母親。

一天兩人都說自己背後有巴掌大的痣，就約定到施建國家倉房驗證，驗證後確信無疑。姐弟兩人幾次一起來到倉房商量如何跟自己的母親相認。

因為姐弟兩人擔心，說出身世後，母親得知自己親生兒子娶了自己親生女兒，經受不住打擊，杜秀荷擔心母親得知真相後讓自己和心愛的丈夫離婚。故此，猶豫不決，多次商量。

事情真相大白後，施老太太，悔恨交加，悲痛欲絕，捶胸頓足，昏死過去了。

第二天，撒手人寰了。