這是前蘇聯衛國戰爭時期。有一個普通居民，叫維拉。這天，她接到郵局送來的一封信，說她丈夫阿列克依在戰爭中受了重傷，但現在傷勢已經比較穩定，就住在市中心醫院，醫生請她馬上去。維拉看罷信又激動又擔憂，激動的是想不到丈夫已經回到了這個城市，擔憂的是不知道他到底傷得怎麼樣。維拉拿著信急匆匆趕到醫院，找到了負責給丈夫治療的主治醫生。
主治醫生告訴維拉，阿列克依被送來醫院時，身上沒有任何證件，他們是在他的內衣口袋裡發現他寫給維拉的信，根據這個線索才找到她的。主治醫生說著，就拿出這封信給維拉看。果然，是阿列克依剛勁的筆跡。維拉焦急地問："我丈夫現在究竟怎麼樣了？我想立刻見到。“醫生注視著維拉，沉默片刻，說"他的傷勢很重，你得有思想準備。你丈夫踩響了地雷，由於長時間躺在雪地裡，他的雙腿已經被凍壞了，現在已經被截去——“他沒有了雙腿？"維拉心中一陣劇痛，顫抖著聲音問道。
醫生點點頭，忍著心頭的悲痛，,維拉說"他的兩隻眼睛也被炸傷了——“維拉驚得臉都白了："你是說，他的兩隻眼睛瞎了？"醫生又點了點頭。剎那間，維拉只覺得天昏地暗，她不敢相信這樣的現實，一下跌坐在沙發上。醫生安慰維拉："對你說這些，我心裡也非常沉痛……我們請你來，是要和你商量，你得決定是否把他帶回家。國家辦了殘疾人護理院，他如果不回家，可以住到那——
但是醫生的話還沒說完，就被維拉打斷了。維拉咬著嘴唇站起來，對醫生說："我要把他帶回家，請你現在立刻帶我去見他。“你想好了?"“想好了。”"不改變主意?""不改變!“於是，醫生帶維拉走進了阿列克依的病房。
病房裡面有兩張床，一張空著，另一張就躺著阿列克依，不過此時，阿列克依全身都裹在被單裡，只有後腦殼露在外面。維拉快步奔過去，大叫著："阿列克依，阿列克依！"可是阿列克依沒有任何反應，身子一動不動。維拉突然感到一種莫名的恐懼，她多麼希望阿列克依能從被單裡伸出手來，和她緊緊相擁，就像當初她送他上戰場的時候一樣啊!
阿維拉湊近阿列克依耳旁，抬高聲音說："阿列克依，我是維拉呀"這時,只見阿列克依的身子微微動了一下,似乎要掙脫什麼，瞬息之間，維拉突然意識到了什麼，她掀開被單一看，驚呆了，手呢？一定是醫生剛才不忍對自己說，其實阿列克依的兩隻手也已經被地雷炸沒了。阿列克依將頭慢慢轉了過來，那是一張怎樣的臉啊，五官已經破相，右頦還有一大塊深紅色的傷疤。維拉再怎麼有思想準備，也想不到丈夫會傷成這樣，她驚叫一聲，倒在地上…
也不知過了多少時候，維拉終於醒了。醫生關切地建議維拉，還是把阿列克依送到殘疾人護理院去。可是維拉謝絕了，她倔強地把阿列克依帶回了家。戰爭毀掉了維拉的幸福，但沒有使她屈服。多少個不眠之夜，維拉就坐在阿列克依的床頭，把手擱在他身上，輕輕地撫摸著他皮層下跳動的脈搏，那細得像線樣的脈絡，連線著阿列克依的生命和維拉的心。現實要比想象殘酷得多，但是維拉決不屈服。三個月後的一天，維拉正在家裡織毛衣，突然聽到有人敲門，她開門一看，簡直驚訝得說不出話來：ー個男人活生生地站在門口，他是阿列克依呀！天哪，這不是在做夢吧？
維拉清醒過來後，發瘋般地撲到丈夫懷裡，哭了又哭阿列克依撫摸著維拉的頭，說："別哭了，小傻瓜，我回來了，該高興才是呀！"進屋後，阿列克依突然看到一件軍大衣掛在門邊，他的臉色變了，一種可怕的猜測堵在心頭，他瞥了維拉一眼，顫著聲音問"誰的軍大衣？怎麼放在這兒？"維拉這才想起床上還躺著一個阿列克依，忙說:"親愛的，你聽我解釋——“可是阿列克依誤會了，一扭頭："我不想妨礙你們！"說完，轉身就要走。
維拉擋著他："你總應該聽我把話說完吧？我也想弄清楚是怎麼回事？“阿列克依一愣，聽維拉把前後事情一說，突然像想起了什麼，急著說：親愛的，你不是說醫生從他身上看到有一封我給你的信嗎？快，拿給我看看。“這封信，維拉天天都揣在懷裡，她掏出來給阿列克依一看，阿列克依興奮地對維拉說："你知道他是誰嗎？他就是我那時新識的中士阿廖沙。那天，我們臨時被派去執行任務，為了以防萬ー，我們互相交換了寫給家裡的信，這樣，如果我們中的一個犧牲了，另一個就可以把信轉給他的親人——“
說到這裡，阿列克依激動地像個孩子似的衝進屋裡，大聲呼喚著正躺在床上的阿廖沙："阿廖沙中士，我是阿列克依少尉，我們曾在一起戰鬥，你還記得我嗎？"
阿廖沙渾身顫抖著，維拉完全可以想象得出此刻他驚異和激動的心情。阿列克依說："這裡就是我的家，現在我們真的見到了。以後，我們將在一起生活，你聽到了嗎?"維拉俯下身子，在阿廖沙耳邊輕輕地說："阿廖沙，我現在知道你的名字了，你叫阿廖沙！我想對你說，阿廖沙，我丈夫阿列克依回來了，但是請你別難過，以後，你就和我們一起生活——“
阿廖沙的身子動了一下，他想說什麼，但是他的聲帶早燒壞了什麼，都說不出來，沒有血色的嘴唇顫動著，發出含糊不清的聲音。阿列克依的眼前一片模糊，他強忍著不讓眼淚流下來。他想對阿廖沙說：親愛的戰友，你放心，你為祖國獻出了一切，你永遠不會被大家拋棄。但最終，阿列克依什麼都沒有說，只是緊緊地把阿廖沙抱在懷裡——”