過了大年初三，孫允文便動身前往蘭陵學院了。因為允武和孫婭要參加中考，他囑咐弟弟和妹妹專心備考，望著只比自己大四歲的哥哥儼然如大人一般，其實兩人都有一種愧疚感，論學習成績，哥哥的成績是三人當中最好的，如今哥哥退學了，兄妹倆心裡也不好受。允武的學習成績排名中游，去年沒有考上學，在允文的建議下，又復讀了一年，今年和妹妹孫婭一起上初三。孫婭學習成績能排在年級前20名，但她看到哥哥那麼辛苦，心裡也很難過，兩人都向哥哥說要退學。孫允文並沒有責怪弟弟和妹妹，他也明白他們的的苦衷，但告訴他們自己已經退學了，你們再退學也無濟於事，就一門心思地努力學習，即使今年考不上，那就繼續復讀。

顏西施感到意外的是，今年村支書李家山突然發了善心，居然給他們家送來了肉米油麵慰問品，說是政府發放的慰問品。要知道之前李家山根本就不可能照顧宋家，都把這些慰問品分給李家本族人了。顏大寶自然是千恩萬謝，他想著要去給李家山買兩條煙作為感謝，但被顏西施阻攔了。

顏西施要過了元宵節才上班，她也想前往蘭陵去轉轉，畢竟長這麼大了還沒有去過。孫允文問她去了之後住哪裡，她說初中一個同學在蘭陵大酒店打工，她家住在陽平鎮上，可以在她那裡住幾天。孫允文想了想便便帶著她一起去。

劉悅媽媽聽說顏西施要去蘭陵，便準備了一大包吃的東西讓她帶給劉悅。

兩人在陽平鎮乘車前往承水縣，在從那裡轉車到蘭陵。當公交車經過承水一中的時候，孫允文內心還是泛起了漣漪，這裡承載著他抹不去的青春記憶，他曾經為改變命運、為美好生活起早貪黑地奮鬥過。

再回首，如今一切都已經物是人非。

他們在蘭陵大酒店下了車，找到了正在上班的劉悅，顏西施將劉悅媽媽給女兒帶的東西交給了她。劉悅告訴他們，她得晚上才能下班。

蘭陵大酒店地處蘭陵繁華地帶，周邊商場林立，孫允文和顏西施便去逛了蘭陵購物中心，裡面的商品可謂是琳琅滿目，好多他們叫不出名字的品牌，一件衣服幾乎相當於他們一個月工資，兩人如進了大觀園一般，連連驚歎，引得不少店員皺起了眉頭，對他們也是愛答不理。

兩人又去了蘭陵動物園，在這裡他們第一次看到大象、熊貓、老虎和獅子，顯得十分興奮。動物園裡有照相的，他們經不住照相的招攬和糾纏，便花兩元錢照了一張相片，本來兩人相隔了些距離，但照相的人以為他們是情侶，便讓他們靠近一些，孫允文不知所措，倒是顏西施大方地靠近了他，當拍照的時候，顏西施突然挽住了孫允文的胳膊，攝影師也瞬間抓拍住了這個畫面。

走出動物園，兩人來到了蘭陵古橋，御河穿城而過，河岸兩邊建立了沿河公園，此時公園正舉行一年一度的廟會，熙熙攘攘，熱鬧非凡，兩人穿梭其中，流連忘返。

孫允文雖說進城幾個月了，但一直窩在蘭陵學院的建築工地上，根本沒有逛過蘭陵城，這一天也算是漲了見識。

“以前以為承水縣城夠繁華了，想不到這蘭陵城區比得上好幾個承水。”孫允文道，“看來多出去走走，見見世面也是好的，也能豐富我們的世界。”

“我一直以為陽平鎮是最繁華的了，和蘭陵相比，陽平鎮就是個大農村了。我現在好想留在這裡打拼，闖出自己的一番天地。”

看到顏西施興奮的樣子，孫允文也很欣慰，他知道此番回去後，顏西施不會再自怨自艾，這趟蘭陵之行，會讓她對生活有了新的期盼。

“孫允文！”身後的一聲清脆的叫聲驚擾了他們。

孫允文和顏西施回頭一看，但見一個穿著紅色羽絨服的時尚女孩站在了兩人面前，相比之下，顏西施穿著那厚厚的花棉襖，免不了有些相形見絀。

但顏西施一眼認出了她，她就是陳桁村陳葉貴的女兒陳隋傑。孫允文忍不住喜出望外，陳隋傑比他大兩歲，上小學之前，孫允文在外婆家的那幾年，他們幾乎就是玩伴。只不過到了上學的年紀，陳隋傑都在常莊鎮上就讀，便沒有了聯絡。而顏西施的二姨家在陳桁村，所以對她還是比較熟悉。

現在的陳隋傑長得亭亭玉立，加上打扮，儼然一副城裡人的打扮，其實陳隋傑在蘭陵大酒店也是出了名的美女，吸引了很多蘭陵小青年光顧大酒店吃飯，就是為了一睹她的芳容。

他鄉遇故知，兩人都格外興奮。暢聊了好大一會，孫允文得知陳隋傑高中畢業後沒有考上學，陳父託人在蘭陵大酒店給她找了份工作，已經工作了三年。陳隋傑也知道了孫允文的現狀，也忍不住為他惋惜，但看到孫允文一副淡定的模樣，知道他已經適應了當下的生活。

他們似乎忘記了顏西施的存在，約莫過了大半個小時，孫允文坐上了最後一班通往蘭陵學院的公交車。陳隋傑帶著顏西施前往蘭陵大酒店，她告訴顏西施，她是劉悅的領班，她會安排她休息兩天，帶著西施好好逛逛蘭陵城。

下班後，劉悅帶著顏西施來到有名新昌小吃夜市，各色美食飄香四溢，劉悅買了些烤串、掉渣餅、小冷盤回到了住處。顏西施對於劉悅能進蘭陵大酒店這樣的國營單位羨慕不已。而劉悅則說她只是臨時工，要想轉成正式工還不知猴年馬月。

“西施，幾乎我們班所有的人都認為你肯定能考上中專的，誰知道你會落榜。”劉悅不經意地說了這麼一句話。

西施似乎被什麼刺痛了一下，皺了一下眉頭，但她很快眉頭舒展，笑道：“或許這就是命吧。不過來了一趟蘭陵，我感覺處處都是生機，你看看這些小商小販這麼多，怎麼都能活下去。是我們選擇生活，而不是生活選擇我們，我們應該向前看，應該在這個時代創造屬於自己的生活。”

“看到你這般樂觀，我也就放心了。我真怕你想不開做傻事，我聽我們同事說他老家一個男的因為沒有考上學就跳河自殺了。”

顏西施想起在鐵角山頂下雪天的那一幕，若是沒有允文的出現，說不定她就不在這個世上了。想起這一點，她不禁心裡泛起了一絲暖意。

“那個男的是你物件？”劉悅注意到了西施的表情便問道。

顏西施頓時羞紅了臉，連連搖頭，告訴劉悅只是一個村的。

劉悅告訴西施：“我看這個人一表人才的，成熟穩重，你要看上就早點下手哦。”

“你胡說什麼啊。”西施並沒有惱怒，“我才17歲，還是未成年人了。”

劉悅噗嗤一聲笑出了聲，“你或許還不知道吧，咱們同學就有結婚的了。我是看你們倆挺合適的，可別錯過了。”

回到工地的孫允文怎麼也忘不了陳隋傑的模樣，她的一顰一笑，一舉一動都讓他沉醉，真是女大十八變，想不到幾年沒見出落得如此漂亮。他心裡升騰出了一個想法：他想和她在一起。

只是不知道現在陳隋傑是否看得上他？想起她那一身時髦的裝扮，再看看自己的寒酸樣，他不免打了些退堂鼓。

但不表白怎麼知道她的心思？高中的學業雖然緊張，但他也看完了《簡愛》，他被簡·愛這個出身卑微，相貌平凡的女子所震撼，不向命運低頭，努力追求屬於自己的幸福生活。

難道你連一個女子都不如嗎？不要想那麼多，愛情其實很簡單，喜歡就去爭取。每個人都有追求的權力，孫允文你也不例外。

這一夜，孫允文是輾轉難眠。

夜深人靜之時，孫允文終於下定了決心：他要追求自己的幸福。