三夥強盜盯上了一戶大戶人家。

第一夥強盜提出，如果不把東廂房給他們，就衝進來搶走所有的女人。

第二夥強盜提出，如果不把西廂房給他們，就放火燒房子，反正他們有的是火柴。

第三夥強盜提出，如果不把臥室給他們，就拔光田裡的莊稼，這樣走起路來更寬敞。

大戶人家嚇壞了，不知道該怎麼辦。

大家商量半天之後，決定派出一個人前去交涉。經過反反覆覆的考量，他們推出了一個聰明人，因為這個人私底下讀了祖宗傳下來的所有書籍，懂得很多做人的道理和做事的智謀。

聰明人想了想，就答應了，然後義無反顧地出了門。

他對第一夥強盜說，因為他們最早來，按理應該住西廂房，房子佈局雅緻，居住舒適。第一夥強盜十分高興，認為他十分善解人意。

聰明人對第二夥強盜說，自己很是為難，因為第一夥朋友興趣轉向西廂房，他不知道該怎麼辦。第二夥強盜特別生氣，但他們都很理解聰明人的難處。

聰明人告訴第三夥強盜，給他們臥室是絕對沒問題的，不過進出臥室，必須經過東廂房或西廂房，但前面兩夥朋友很討厭嘈雜的腳步聲。第三夥強盜強烈不滿，認為這是對他們的蔑視，但聰明人的坦誠讓他們十分欣賞。

聰明人一離開，三夥強盜天昏地暗地吵了起來，僅僅因為忌憚對方的實力，才沒有動起手來。

最後，出於對解決問題的一致的熱切期盼，大家強烈要求聰明人出來調解。

令人意外的是，聰明人拒絕了這個要求。

強盜們反反覆覆派出代表，但聰明人仍然不為所動。最後強盜們都生氣了，放出話來，聰明人再不出來，他們就要砸門了。大戶人家上上下下都來做聰明人的工作，終於把聰明人感動了。他願意再次出山，但是那三夥朋友必須答應他的三個條件。

第一，祖宗基業，不能隨便予人，所以各位的居住之地只能是暫住，暫住期限為99年；

第二，暫住必須支付房租；

第三，儘管三夥朋友暫住此處，讓他們杜絕了狼災虎患，為大家帶來了安全，起到了保護責任，按理應該支付保護費，不過有租金在先，兩者相抵，保護費就無須支付了。

強盜們對這些條款有些不同意見，但是經過通宵達旦的會議之後，他們還是同意了。

於是聰明人再次義無反顧地走出了家門。

他拿出三張紙條，分別寫上三間房子名字，再揉成團，把紙團放進陶罐，晃了幾下之後，按照先來後到的順序讓三夥朋友抓鬮。最終抓鬮的結果與大家先前的願望有些出入，但是這個解決辦法簡便、快捷、公平，所以人人都對結果沒有異議。

聰明人的表現，讓三夥強盜和大戶人家上上下下都十分滿意，儘管原來居住的人已經不少，但是有了這樣和平的條件，生活又可以平平安安繼續了。

為了表達對聰明人的感謝，也為了保持大戶人家與三夥強盜、及三夥強盜之間溝通的順暢，高效處理日常事務之間的小小糾紛，全體一致推舉聰明人擔任這個新的群落的總管。