明朝時期，平陽府有個商人，名叫賈子冰。因為家境殷實，所以上門提親的人絡繹不絕。後來，賈子冰看上了劉氏，於是兩人就拜堂成了親。劉氏面板白皙，長相貌美，男人們見了都魂不守舍。賈子冰為此從不讓妻子單獨出門，即使妻子要回孃家，他也會派丫鬟一同隨行。

一晃兩年過去了，夫妻二人也從沒吵過架，日子過得也是非常幸福。因為做生意，賈子冰經常需要外出。有一天，賈子冰對妻子說道：“明天我要出趟遠門，可能要過半個月才能回來，你在家中照顧好父母，切記不要外出。”劉氏點頭答應了，第二天夫妻兩人揮淚道別。

眼看過了十來天了，劉氏心想丈夫也該回來了，於是她就天天坐在閣樓上隔窗瞭望，期盼著丈夫能夠平安歸來。又過了兩日，隨行的僕人竟然一個人回到了家中。到了家，他見到賈子冰的父母就大哭了起來。

接著，僕人講述起了賈子冰的不幸遭遇。就在前幾日，主僕二人乘船返回家中，不料途中遇到了風浪。賈子冰不慎落水，僕人和船伕趕緊施救，但是最終也沒能將他救上來。兩位老人聽完僕人的講述，傷心地大哭。劉氏聽到哭聲，趕緊下了樓。她得知丈夫去世後，一下子癱坐在地上。一連幾個月，一家人都生活在失去親人的悲痛中。

就這樣，很快一年就過去了。有一天，鄰居王二嫂前來找劉氏聊天。兩人談笑間，王二嫂就說起了劉氏的婚事。她對劉氏說道：“你年紀輕輕，人又長得漂亮，何不再找個人改嫁呢？”劉氏聽聞，微微一笑，避而不答。其實，劉氏心裡也有過再婚的打算，只是丈夫剛去世一年，怕跟公公婆婆提出此事，遭到老兩口的反對。

正在這時，窗外傳來打撥浪鼓的聲音，劉氏向樓下看了一眼。突然，她看到一個風度翩翩的男子正從窗外路過。劉氏看得著了迷，就連王二嫂跟她說話，她都沒有聽見。王二嫂來到窗邊，向下一看，呵呵一笑說道：“你是不是喜歡這個男子啊？他可是趙府的大少爺，如果你喜歡，我去幫你撮合一下怎麼樣？”

劉氏聽聞，害羞地點了點頭，接著她對王二嫂說道：“如果他有意，你可以讓他明天晚上前來與我相見。只是我公婆二人住在樓下，恐怕他進來不太方便。你可以轉告他，明天晚上到我窗下敲上三聲，我把繩子遞給他，他順著繩子爬上來便是了。”

王二嫂聽聞，愉快地答應了，過了一會兒她就轉身離開了。到了第二天晚上，劉氏就坐在閣樓的窗邊，等待著趙公子的到來。到了半夜，劉氏聽到牆上傳來“咚、咚、咚”的聲響，於是她趕緊放下了繩子。只見一個黑影從樓下爬了上來，那人來到窗前，劉氏看到後嚇得驚叫了一聲。原來，此人並不是那個風流倜儻的趙公子，而是一個陌生的男子。

劉氏害怕極了，她一下子就把那人推了下去。只聽到外面傳來“啊”的一聲慘叫，接著就沒了動靜。此刻劉氏的心怦怦直跳，她擔心自己闖出了禍端。過了一會兒，只見趙公子從遠處走了過來。他來到劉氏的窗戶下，突然看到地上躺著一個人。他害怕極了，上前喊了喊那個人，不料那人卻沒有任何反應。趙公子擔心惹禍上身，於是趕緊轉身準備離開。

正在這時，有兩個衙役深夜辦案歸來。他看到一個人躺在地上，上前一看發現這個人早已斷了氣。兩個衙役看到驚慌失措的趙公子，就以為是趙公子害死了此人，於是拉著他就去了縣衙。

第二天清早，縣老爺就趕緊升堂破案。趙公子見到縣老爺直喊冤。縣老爺大聲喝道：“如果此人不是你所殺，那你說說你大半夜出去是何緣由啊？”被逼無奈，趙公子就把與劉氏約會的事情講了出來。接著，縣老爺就命衙役將劉氏和王二嫂傳喚到了大堂上。

一進大堂，王二嫂看到死去的鄰居吳生非常驚訝。劉氏看到吳生的屍體，嚇得瑟瑟發抖。接著，王二嫂和劉氏就把事情的經過講了出來。

原來那天王二嫂從劉氏家出來後，就去了趙府。他看到趙公子，就把劉氏想要與他約會的事情講了出來。趙公子其實早就聽聞劉氏長得貌美如花，得知她想要與自己約會，於是就高興地答應了。王二嫂從趙府出來時，趙公子還給了她十兩銀子。王二嫂拿著銀子高高興興地回了家。

快到自己家門口時，她又拿出銀子看了看。正在這時，鄰居吳生看到了王二嫂手裡的銀子，於是就和她開玩笑說：“二嫂怎麼發財啦？”王二嫂笑了笑，就把劉氏要與趙公子約會的事情講給了吳生聽。

說者無心，聽者有意。吳生對劉氏早已傾慕許久了，於是他就想趁此機會前去和劉氏約會。不料，剛爬上閣樓就被劉氏推了下去。不幸的是他落地後，腦袋正好磕到了大青石上，就這樣吳生丟了性命。

弄清了事情的真相，劉氏被判了刑，接著打入了大牢。趙公子和王二嫂就被無罪釋放了。可憐的吳生卻因為貪圖美色而丟了性命。

結語：

寡婦劉氏看上了趙公子，她不守婦道揹著公婆，半夜讓趙公子前來與自己私會。沒成想貪圖美色的吳生卻想趁機而入，結果被劉氏推下了閣樓摔死了。劉氏不守婦道，害人害己，最後也被關入了大牢。

說來說去，全都是“色”字惹出的禍端，也正是中了那句話：“色字頭上一把刀，石榴裙下命難留”啊！