人未發跡時，會被其他人看不起。人發跡後，該當如何對待當初看不起他的人？應該學學故事裡的主人公，一笑了之，寬厚待人。做人，永遠要有好的品德。

明朝成化年間，有一個書生名叫寧問城，父母雙亡，家徒四壁，卻胸懷鴻鵠之志，發誓走科舉之路，報效朝廷。但是，他命運不濟，自從十七歲考上秀才以後，一直到年屆三十，依然沒有考上舉人。

因為家窮的緣故，一直說不上親。寧問城曾經對媒婆說，他早晚會高中進士，只要有女子願意嫁給他，幫他洗衣做飯，最終會成為誥命夫人。媒婆把話傳出去，聽到的人無不哈哈大笑，笑他痴心妄想，連個舉人也考不上，妄想當朝廷高官，簡直讓人笑掉大牙。

一個好心的媒婆勸解寧問城，說道：“嫁漢嫁漢，穿衣吃飯，你家幾乎連飯也吃不上，誰會嫁過來挨餓受凍？依我看，你把要求放低點，乾脆去給劉寡婦當上門老公。”

劉寡婦是馬大戶的遺孀，守寡已經兩三年了，如今年過三十六歲了，比寧問城大六歲。俗話說，男人三十一朵花，女人三十豆腐渣，雖然劉寡婦頗有姿色，畢竟年紀偏大，離人老珠黃不遠了。

但是，劉寡婦家裡有錢，馬大戶給她留下了萬貫家財，良田百畝。劉寡婦早就想再嫁，但是捨不得馬家財產，還要撫養兩個兒子，因此揚言招個上門老公。

那個年頭，做上門女婿都是丟面子的事，在人前抬不起頭來，何況是給寡婦當上門老公？豈不是丟盡了臉面？

寧問城不願意，媒婆勸說：“大丈夫能屈能伸，劉寡婦能供你讀書，他日高中，還不照樣光宗耀祖，挽回了面子？”寧問城想了想，嘆口氣答應下來，讓媒婆去說合。哪知道，劉寡婦卻不同意，說道：“寧問城那人，肩不能抗手不能挑，要他何用？還不如養一條狗，狗還能看門守戶。”

這話傳出去，村民們哈哈大笑起來。這話也太傷人了，寧問城聞言，羞愧的竟然伏案痛哭起來，暗暗發誓，一定要好好讀書，出人頭地，讓那些看不起他的人，無地自容。這以後，他幾乎足不出戶，在家裡苦讀，除了吃飯睡覺上廁所外，剩下的時間就是讀書，讀書，讀書。

轉眼間，到了父親的忌日，寧問城買了祭品，到父親的墳上祭奠。

燒了紙叩了頭，寧問城想起自己悲慘的處境，年過三十了，還一事無成，依然是孤家寡人一個，不要說光宗耀祖，竟然連老婆也沒有，沒有留下血脈，愧對九泉之下的父母，不禁嚎啕大哭起來。

哭過以後，睏意來襲，寧問城竟然靠著墳包睡著了。等到他醒來，已經月朗星疏。他趕緊站起來，拍拍衣服上的塵土，準備回家，卻見一盞燈籠飄了過來。到了眼前，看清楚是一個老奶奶。

老奶奶說：“我聽見你哭得傷心，故此等著你醒來，問問你為何如此傷心？”寧問城講了遭遇。老奶奶說：“你是大富大貴之人，只不過發跡比較晚而已。這樣吧，我有一個重孫女閨名清香，年滿十八歲了，還未婚配，我把她許配給你，你回家等訊息吧。”寧問城大喜，叩謝老奶奶後，下山回家。

過了十多天，媒婆來道喜，已故郜知府的孫子郜員外，願意把女兒清香嫁給他，並送來白銀一百兩，讓他把家裡裝扮一下。寧問城喜極而泣。

過了幾天，郜員外把女兒送過來完婚。洞房花燭夜，小夫妻倆閒話，寧問城才得知，清香的太祖母米氏早就死去幾十年了，他晚上遇見的是她的鬼魂。

米氏把清香許配給寧問城後，晚上託夢給郜員外，但是郜員外不願意，米氏便附在清香身上，清香得了重病，整天說胡話。無奈之下，郜員外答應把清香許配給寧問城，清香的病才好。

過了六年，寧問城參加鄉試，高中解元，第二年參加大比，高中第十二名進士，留在朝中為官。後來官至尚書。

寧問城回家省親時，當初看不起並嘲笑他的村民，都羞愧滿面，伏地請罪。寧問城呵呵一笑，不計前嫌，大擺宴席，宴請村民。後來，他花了一筆巨資，給米氏和郜知府修繕了墳墓，感謝她的大恩大德。