近日，舊金山的街道上出現了這樣一輛車，其高度對稱的外觀、圓滑的結構讓人覺得未來感十足。

圖｜舊金山的街道上的 Zoox 完全自動駕駛電動汽車（來源：thedriven.io）

這是近日亞馬遜旗下自動駕駛公司 Zoox 釋出的一款完全自動駕駛的電動汽車，車體長 11.9 英尺（約 3.6 米），兩側搭配滑動式車門。值得一提的是，這款車沒有方向盤，也不存在車頭、車尾之分。

車的兩端各有一臺馬達，可以雙向行駛，最高時速可達 75 英里（120 千米），雙向行駛也就意味著車輛具備更多的靈活性。來自 Zoox 的一些暗示訊息顯示，這四個輪子均可以獨立操控，使得車輛具有高度的機動性。

據瞭解，車輛最多可以搭載四名乘客。為了保證乘客的安全，Zoox 還設計了一套新的安全氣囊系統，從兩側出現，包裹在每個座位位置，無論他們坐在哪個座位上，都能為每位乘客提供全面平等的保護。

第一款可以雙向行駛的自動駕駛電動車，已透過《聯邦機動車安全標準》

Zoox 稱，該公司推出的這款自動駕駛電動車是同類車中第一款能夠雙向行駛，並且具有四輪轉向功能的車型。它可以自由改變方向，且無需在緊湊空間中倒車。

在電池效能方面，車輛配備了 133 千瓦時的電池組，一次充電可續航 16 個小時。在外觀設計上，這款電動車擁有更大的四輪轉向，因為車輪沒有完全被車身包圍，而是處在外部，車輪上還帶有像腳踏車那樣的擋泥板。從資料來看，車輛的轉彎半徑可達 28 英尺（8.54 米）。

另外，車輛在每個頂角處都裝有一個感測器吊艙，包括攝像頭、雷達和總共八個鐳射雷達感測器。如果任何一個感測器或吊艙發生故障也不用擔心，因為每個吊艙都可以提供 270 度的視野，具有足夠的冗餘，能夠確保車輛的行駛安全。

而且鐳射雷達能夠輻射到 150 米的範圍，儘管這對於高速公路來說有點低，但在城市中行駛已經足夠了。車身還有一個獨特的照明系統，可以給行人和路過的車輛提供指示。

Zoox 執行長 Aicha Evans 在接受彭博電視臺（Bloomberg Television）採訪時說：“這實際上是在重新構想交通運輸。” “我們不僅擁有所需的資金，而且具有長遠的眼光。”

該公司的首席技術官 Jesse Levinson 表示，“與其他公司在過去幾年中展示過許多概念車不同，這款車已經通過了所有《聯邦機動車安全標準》（Federal Motor Vehicle Safety Standards）的碰撞測試。”

Zoox 還稱，該公司的車輛將能夠進行精確的操縱，如 “U 型彎道”，還稱這款汽車是同類車中第一款能夠以 75 英里 / 小時的速度行駛的車型，可能希望有朝一日將其投入高速公路。

下一步，Zoox 計劃在拉斯維加斯等城市和其他國家推出基於 App 的叫車服務。不過該公司沒有透露推行叫車服務的成本，也沒有具體說這項服務何時推出。

Zoox 發展六年，被亞馬遜以 12 億美元的價格收購，更專注於技術研發

Zoox 成立於 2014 年，從創立伊始，Zoox 便渴望打造個性化的自動駕駛汽車。彭博社還曾評價道，“在諸多自動駕駛汽車公司中，Zoox 可能是最大膽的”。如今，他們終於做到了。

Zoox 的創始人分別是 Tim Kentley-Klay 和 Jesse Levinson。Kentley-Klay 是一位 “半路出家” 的汽車人，他曾是廣告界領先的影片製作人，2012 年突然對自動駕駛產生興趣，當時谷歌還曾邀請 Kentley-Klay 到 Waymo 工作，不過他以谷歌不夠激進為由拒絕了。

Zoox 的另外一位聯合創始人 Levinson（Zoox 前 CTO）是斯坦福大學自動駕駛相關技術出身，他的父親 Arthur 不僅是 Genentech 公司（基因泰克）的老闆，還是蘋果董事會主席之一。Levinson 的專業性加上 Kentley-Klay 的理想派，使得兩人一拍即合創立了 Zoox，公司成立後他們也吸引了一眾投資人的目光。後來，Zoox 也成功從特斯拉、蘋果、谷歌、法拉利和亞馬遜挖走了數百名工程師。

圖｜Kentley-Klay（左）和 Jesse Levinson（右）（來源：網路）

然而，2018 年 8 月，這家公司迎來了巨大的人事變動，董事會在 “沒有任何警告，原因或答辯權” 的前提下解僱了 Kentley-Klay，取而代之的是前英特爾執行董事、首席戰略官、矽谷最有權勢的黑人女性高管之一 Aicha Evans。有訊息稱，Kentley-Klay 的出局可能與當時的一次融資有關。現在回顧來看，Kentley-Klay 的離開很可能為後來的收購埋下了伏筆。

今年 6 月，亞馬遜以 12 億美元的價格收購了 Zoox，後者原本就是一家充滿野心的自動駕駛公司，既打算獨立生產自動駕駛汽車，也想要開發軟體、研發感測器，這就導致 Zoox 公司需要龐大的資金支援。被亞馬遜收購後，Zoox 繼續保持獨立運營的狀態，CEO Aicha Evans 和聯合創始人 Jesse Levinson 繼續領導 Zoox，而且 Zoox 也不必再為資金髮愁，可以更加專注於研發自動駕駛技術。

據悉，Zoox 之前一直在舊金山進行自動駕駛汽車的測試，2019 年 10 月，該公司宣佈將要前往拉斯維加斯進行測試。Zoox 所選的測試區域都是人流量非常密集的地方，願意選擇這種測試區域的也就只有通用旗下的 Cruise，可見該公司對於其感測器和自動駕駛演算法非常自信。

未來，該公司計劃在其他國家推出叫車服務，最早將在後年。其宣稱在費用方面，與 Uber 和 Lyft 運營的服務相比，將十分具有競爭力。

當然，Zoox 只是亞馬遜日益大規模進軍運輸業的一部分。這家電子商務巨頭不僅已基本上建立了自己的運輸基礎設施，而且還向風靡一時的電動汽車初創公司裡維安（Rivian）注入了大量資金（目前正與該公司合作開發一批電動送貨車）。它還持有 Aurora 的股份，Aurora 是一家剛剛收購 Uber 自動駕駛部門的自動汽車公司。未來，Zoox 的自動駕駛研發成果或將被亞馬遜用於電商物流領域。