本文約2659字，建議閱讀6分鐘。本文介紹面對中國的快速崛起和新冠疫情的打擊，為確保美國作為全球技術領導者的地位，美國國會將向國家科學基金會注入 1000 億美元，用於人工智慧、量子計算、先進通訊、機器人等領域的研究。

面對中國的快速崛起和新冠疫情的打擊，為確保美國作為全球技術領導者的地位，美國國會將向國家科學基金會（National Science Foundation）注入 1000 億美元，用於人工智慧、量子計算、先進通訊、機器人等領域的研究。

這項由參議院最高民主黨領袖發起的提案得到了兩黨支援。如順利獲批，則將成為美國迄今為止在 AI 方面最大規模支出。

5 月 29 日訊息，美國參議院少數黨領袖查克·舒默（Chuck Schumer）、美國共和黨參議員託德·揚、國會議員邁克·加拉格及羅·卡納等人於本週三向美國國會提出了《無盡前沿法案》（Endless Frontier Act），計劃讓美國國會向美國國家科學基金會投入 1000 億美元，用於人工智慧、量子計算、先進通訊、機器人等領域的研究，並稱重點發展先進技術能幫助美國成為「超級強國」。

該提案公佈在參議院民主黨特別委員會官網（democrats.senate）。該提案被稱為《Endless Frontiers Act》（無盡邊界法）。該法案寫道，「撥款 1000 億美元用於戰略性地推進科學和技術研發，並將再撥款 100 億美元用於在全國各地建立區域性技術中心」。

根據該法案，用於科技研究投入的這 1000 億美元將分 5 年支付；而額外的 100 億美元將用於在美國建立至少 10 個技術中心，並寄希望於其成為「全球關鍵性技術的研究、開發和製造中心」。《Endless Frontiers Act》由參議院最高民主黨人發起，目前已經得到兩黨支援。如果草案得到批准，這將是美國迄今在 AI 研究方面的最大支出。

美國國家科學基金會（NSF）成立於 1950 年，是一個美國政府獨立機構，支援除醫學以外的科學、工程學基礎研究和教育。此提案提出，把美國國家科學基金會更名為國家科技基金會（National Science and Technology Foundation），並增加一個類似於美國國防高階研究計劃局（DARPA）的機構，負責監督科研工作並在特定的科技領域（代表聯邦政府）授予合同。

此前，奧巴馬政府就曾推動增加 AI 研究支出。去年現任總統特朗普簽發了「優先」考慮 AI 開發的行政命令。白宮推出 AI. gov 網站，用以展示美國的 AI 戰略沿革。但是，美國迄今還未在相關技術領域進行過如該草案所述的重大投資。

面向十大技術領域

根據該法案摘要，擬議的技術理事會將資助下列技術重點領域的研究：

1）人工智慧和機器學習；2）高效能計算、半導體和先進計算機硬體；3）量子計算和資訊系統；4）機器人技術、自動化和先進製造；5）預防自然或人為災害；6）先進的通訊技術；7）生物技術、基因研究和合成生物學；8）先進的能源技術；9）網路安全、資料儲存和資料管理技術；10）材料科學、工程學、勘探等其他關鍵技術。

美國國家科學基金會或經歷重大改組

根據草案，美國國家科學基金會（NSF）將經歷 8 項重大改組，包括更改名稱、組織架構、運作方式等。

1）美國國家科學基金會更名為國家科學和技術基金會（NSTF），並任命一位新副主任，由其負責資助對美國地緣戰略有影響的專案。2）改組後，新的國家科學和技術基金會將有兩位副會長，一位負責監督原有的基金專案，另一位專門負責監督新成立的技術部門。3）新的技術部門董事會將借鑑美國國防部高階研究計劃局（DARPA）的管理方式，可以選擇出優勝的專案管理者。4）國家科學和技術基金會將設立一個技術顧問委員會，由技術顧問委員會決定如何戰略性地推進技術、並定期更新技術優先清單。技術顧問委員會由國會任命，負責為副會長提出建議。董事會將沒有決策權，國家科學委員會（The National Science Board）保持現有的權力。5）新董事會將在 5 年裡獲得 1000 億美元投資。6）5 年內，另外 100 億美元將被用於建設 10～15 個區域技術中心。區域技術中心由商務部指定，旨在使全國各地區都成為關鍵技術研究、開發、生產的全球中心。7）新的國家科學和技術基金會有權與商務部及其他聯邦機構協調，建設區域技術中心，為處境不利的人口和地區帶來開發新技術的機會。8）除了開展技術部門的活動以外，新的國家科學和技術基金會可以向其他部門和其他聯邦研究機構提供專案資金，但不能從其他部門收取資金。

「70 多年來，美國一直是科學和技術領域的全球領導者。為人所知的是，美國受益於良好的有償工作、經濟繁榮和更高的生活質量。然而今天，美國的領導地位正受到來自外國競爭對手的挑戰，其中一些競爭對手正在竊取智慧財產權。」草案的序言部分這樣描述。

草案雖未明確提及中國，但一直以來中美兩國競爭已是老話常談。該法案的重要性在於，鞏固美國在科學技術創新方面的領導地位，並避免其他競爭對手竊取智慧財產權。

眾議員 Khanna 說：「要贏得 21 世紀，我們需要投資於未來的技術。這意味著增加對經濟部門的公共資金，這將推動創新並創造新的就業機會。特別是在有那麼多人需要穩定就業的時候，國會應該盡一切力量在全國發展可持續的產業，而這些產業將留在這裡，否則有可能失去我們在中國的競爭優勢。」

舒默還在一份宣告中說：「冠狀病毒大流行表明，美國與世界其他地區之間的科學技術差距正在迅速縮小，這威脅到我們的長期健康、經濟競爭力和國家安全。」他還表示，「美國無法承受我們數十年的長期投資不足，並期望在先進的科學技術研究方面處於世界領先地位。」

他們認為，發展先進技術將有助於美國保持領先地位。在《Endless Frontiers Act》主要關注的 10 個領域中，其中不乏 AI、量子計算、先進通訊、先進製造等關鍵技術。

當舒默在去年 11 月首次提出這個針對中國的大膽想法時，他表示自己得到了特朗普總統和參院多數黨領袖麥康奈爾（Mitch McConnell）身邊人的支援，但缺乏共和黨領袖的「全方位支援」。

一位國會助理認為，這項法案能否透過是一個複雜的問題。一方面，巨大的支出可能會讓進步民主黨人及財政保守派的共和黨人為難。因為截至目前為止，《2021 財年國防授權法案》的預算已經達到 7000 億美元。另一方面，大規模的新冠肺炎援助計劃可能是國會在財政上變得不那麼保守的一個標誌。

他表示：「我們這些天談論的數字都在一萬億或三萬億的範圍內，所以多出 1000 億美元又算得了什麼。」

參考資料：

https://www.democrats.senate.gov/newsroom/press-releases/schumer-young-khanna-gallagher-unveil-endless-frontier-act-to-bolster-us-leadership-in-science-and-tech-innovation-and-dramatically-increase-investment-in-emerging-tech-as-china-seeks-to-leverage-the-coronavirus-pandemic-for-their-gain-coronavirus-pandemic-exposed-enduring-consequences-of-us-underinvestment-in-scientific-research

https://www.democrats.senate.gov/imo/media/doc/Endless%20Frontier%20Act%205.21.2020.pdf

薦：

【中國風動漫】除了《哪吒》，這些良心國產動畫也應該被更多人知道！

宣告