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在科幻大片《終結者》(Terminator)中,機器人想完全佔有這個世界,把人類趕盡殺絕。對此我們不禁要問:“如果電影中場景在現實重演,結果會怎樣?”提出這樣的問題不應該受到指責,因為通過電影和科幻故事,機器人接管地球的場景幾乎無處不在,因此我們對人工智慧(AI)的未來已經形成了這樣的印象。然而,既然人類能夠通過法律維持生存和合作,為何不能把法律也應用到AI身上呢?這就涉及到阿西莫夫的機器人三大定律!為了更好地了解未來,我們首先要回顧下過去。

三大定律

艾薩克·阿西莫夫(Isaac Asimov,1920-1992)除了是一名生物化學教授,還被認為是他那個時代的“三大”科幻小說家之一。在20世紀中期,阿西莫夫提出了三條定律,如果遵守這些定律,我們就能阻止機器人起義。這三大定律包括:

第一定律:機器人不得傷害人類,或因不作為而讓人類受到傷害;

第二定律:機器人必須服從人類給它的命令,除非這些命令與第一定律相沖突;

第三定律:機器人必須保護自己的存在,只要這種保護不與第一定律或第二定律相沖突。

現在,如果你熟悉程式設計,你就會知道機器會從0開始計數,而不是從1開始。因此,正如電腦迷所說的那樣,第0條法律指的應該是集體而不是個人。如果這些定律聽起來很熟悉,那是因為它們是在《我,機器人》(I, Robot)這個故事中出現的。值得注意的是,它們在“機器人”(身體)和“人工智慧”(大腦)之間並沒有區別,因為當阿西莫夫提到機器人時,他腦海中出現的是智慧類人生物。

那麼,如果早在20世紀50年代這些定律就已經被制定出來,為何我們還如此懼怕機器人呢?是什麼促使埃隆·馬斯克(Elon Musk)甚至斯蒂芬·霍金(Stephen Hawking)將AI視為人類“最大的生存威脅”?長話短說,這是因為阿西莫夫的三大定律不起作用。

計劃中的缺陷

回到現在。為了與阿西莫夫的觀點保持一致,讓我們假設我們確實有足夠複雜的AI代理來適應這些定律。為了便於討論,我們還假設,儘管它們是敘事機制的法則,但它們也適用於現實世界。

技術問題:如果法律是英文的,而AI代理只能處理中文會怎樣?或者即使代理是在美國製造的,我們怎麼知道它如何理解法律?因此,我們需要一種方法來(i)把法律翻譯成每一種可能的語言,(ii)把這些詞背後的含義傳達給每一種可能的語言(為了涵蓋所有可能的情況,還必須使用拉丁語等已經消亡的語言以及二進位制機器語言)。

對於人類來說,這些任務是息息相關的。但對於機器來說,這是兩個截然不同的任務。第一個任務是用不同的語言生成相應的句子字串,第二個任務是理解這些字串。如果我告訴你用西班牙語唱《Despacito》,就好比只做第一個任務。你可能說得很好,但你卻不知道它們的意思(假設你不懂西班牙語)。另一方面,只做第二項任務就像腦子裡有了一個想法,卻不知道如何表達。

幸運的是,自然語言處理(NLP)領域在過去的幾年裡經歷了巨大的飛躍。對於第一個任務,具有長短期記憶細胞(Long Short-Term Memory)的神經網路可以用序列-序列的轉換方式。此外,端到端的語音-語音翻譯模型Translatotron,於上個月(2019年5月)釋出。對於第二個任務,Word2Vec模型已經證明了自己的價值,它將相關的單詞組合起來,從而在句子中產生語義。如下圖所示:

的確,機器現在可以理解語言。然而,它們仍然有很多事情不能做。一個例子就是理解習語。雖然“spill the beans”可能是“洩露祕密”的比喻意,但目前還無法進行比喻翻譯。因此,機器將逐字逐句地把每個單詞翻譯成對應的單詞。如果按照正確的順序翻譯成法語,那麼這個表達就是“jeter les haricots”,這聽起來肯定給人一種斷章取義的感覺。

但是,為了便於討論,讓我們大膽假設,比喻翻譯問題將在未來幾年得到解決。這樣一來,所有關於讓AI代理理解法律的技術問題都會得到解決,我們也就安全了,對吧?做好準備,因為這才是有趣的地方!當阿西莫夫提出這些定律時,他不知不覺地把它們建立在另一個假設的基礎上:我們人類確切地知道道德底線應該劃在哪裡。但是我們會遵守嗎?

讓我們以第一定律中的“傷害”一詞為例。在這個定律中,讓我們也考慮一下“人”這個詞的含義。它的定義包括什麼?例如,在14世紀,奴隸被認為比更接近牛等牲畜。現在,胎兒的生命權是許多討論的主題。然而,將來,如果一名孕婦由於某種疾病,在分娩時死亡的機率很高,她的AI醫生應該建議墮胎嗎?人們需要記住的是,雖然從邏輯上講,女性在墮胎中存活的機率更高,但胎兒一旦出生,就有更多的生存空間。所以,不管怎樣,機器人最終傷害了人類。

接下來的決定甚至會讓我們人類陷入否認的狀態。讓我們考慮一下丹·布朗(Dan Brown)描述的地獄場景,並應用第零條定律。AI將顯示一個按鈕,並被告知,如果它按下按鈕,一半的人類會立刻死亡,但是這個物種會存活幾個世紀。如果不這樣做(因此,不作為),人類將在50年內達到人口過剩狀態,我們的物種將崩潰。如果你處在AI的位置,你會怎麼做?

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