近日,自動駕駛企業AutoX宣佈完成1億美元A輪融資,並將隨即開啟新一輪融資。其中,東風汽車領投金額達數千萬美元,是中國主機廠在該領域的最大筆投資,跟投方包括阿里巴巴的創業者基金等眾多國內外知名投資機構。該輪融資後,AutoX的估值已近獨角獸標準。
可以說,目前AutoX算得上是成長最快的自動駕駛公司了。就融資規模而言,AutoX的A輪融資是今年國內自動駕駛領域大規模融資之一。其實早在4月,AutoX就曾對外透露過東風領投的訊息,此次是順利完成A輪,當中又增添了阿里巴巴等一眾海內外投資方。AutoX無疑將會加入阿里巴巴的生態中,解鎖在物流等領域的落地應用。
從AutoX此次的融資合作方,及其以往動態,能夠預見車廠、物流和出行等將是其落地方向。車廠領域,AutoX更側重於前裝市場,除了現有投資方和東風,它還與NEVS國能、比亞迪等展開合作並饒有成果,例如AutoX與比亞迪聯合推出第一臺無人駕駛版"秦Pro"純電動乘用車,當中搭載AutoX 360°全景鐳射雷達與攝像頭融合的感測器套件。
至於物流和出行方面,AutoX的部署就不僅限於國內了。物流AutoX偏向於同城配送,已經於去年在加州開展了自動駕駛生鮮遞送服務,同時也順利在國內推進了自動駕駛送餐與物流服務。而此次,隨著阿里巴巴的入局,將會在日後自動駕駛物流配送業務上看到更多動作,縱深佈局會進一步擴充套件開來。而出行領域,AutoX作為中國首家在美國拿到自動駕駛載客執行牌照的企業,已獲准提供RoboTaxi服務,並在國內深圳和上海推進無人駕駛運營示範區,計劃投放並組建試運營車隊。
鑑於國內外融資熱潮愈演愈烈,自動駕駛的前景現在已無需贅述。而AutoX選擇上述領域佈局當屬深謀遠慮,例如,自動駕駛物流正開始走出曾經被忽視的狀態,畢竟企業和資本對效率、成本和安全性等因素正愈發重視。目前來看,包括自動駕駛初創公司、網際網路巨頭、物流運營商、物流用車主機廠等皆想分一杯羹,AutoX對形勢變化和市場的反響看在眼裡。
對於自動駕駛出行,國外的Waymo、Uber、福特以及國內的百度、滴滴等均將這一專案看作核心戰略規劃之一。其中,Waymo、百度等有關運營專案已落地面向福斯,提供Robotaxi服務,其他廠商也正在開展試運營規劃。就L4級別自動駕駛而言,Robotaxi已成為主流自動駕駛廠商的關鍵"制勝點"。換言之,AutoX將自己商用場景落地牢牢對準這些領域,實質就是緊跟著市場的風口。
至此,截至A輪融資,AutoX的投資者陣列中已經囊括車企(、東風)、供應鏈(聯發科)、場景方(阿里)以及海內外多方財務投資機構(矽谷資本、東南亞資本等),大體上已集合了自動駕駛產業鏈的上下游。從近幾年的業內動態來看,這種做法已經是主要自動駕駛廠商的主流策略,不僅進一步擴大了自己的自動駕駛生態圈,也為後續的研發與商業化提供了更多的保障。
綜上,作為自動駕駛領域的新晉網紅,AutoX大筆融資背後揭露了自身場景佈局及相關產業走勢,深謀遠慮之下商用場景落地牢牢對準核心領域。與此同時,在國內外同步開展工作並緊跟市場風口順勢而為,編者認為在不久的將來定會成為自動駕駛領域強有力的競爭者。