與情趣玩具和玩偶通常在隱蔽的店鋪或是網上出售不同，伴侶機器人可能成為一種平日可見的事物。在過去一項關於情趣用品的調查中顯示，近一半的成年人認為，與機器人生活將在未來50年內成為一種普遍的現象。

機器人的愛

一些從事人工智慧、神經學科和法律學科的學者，對伴侶機器人所能涉及的法律和政策問題很感興趣。例如：我們如何確保它們是安全的？與伴侶機器人的親密關係將如何影響人類的大腦？和一個伴侶機器人生活是社會道德允許的嗎？伴侶機器人到底是什麼？

定義“伴侶機器人”

“伴侶機器人”並沒有一個普遍接受的定義。這看起來可能不重要，但對於任何治理或禁止它們的提議來說，這實際上是一個嚴重的問題。

最主要的難題是如何區分伴侶機器人和性機器人。僅僅因為一個機器人對人類有吸引力，並能提供性滿足，它就值得被貼上性機器人的標籤嗎？

透過關注成人用品的主要用途，人們很容易把它們定義為情趣玩具。有部分國家和地區，是禁止銷售成人用品的，因為他們認為這是主要用於刺激人類性慾的產品。

石黑浩

將這一定義應用到伴侶機器人的問題在於，後者提供的越來越多，不僅僅是性。伴侶機器人不只是帶有晶片的玩偶，它們還將使用深度學習演算法來調動擁有者的心理情緒。

以很像演員斯嘉麗·約翰遜的“Mark 1”機器人為例，它通常被貼上性機器人的標籤。但當我採訪它的製造者Ricky Ma時，他很快澄清，Mark 1不是性機器人，相反，它將致力於協助擁有者完成各種工作事務，從準備一份午餐到照顧一位年長的老人。

當然，人們能夠熟練地駕馭性和非性環境。如果機器人也能做同樣的事情呢？如果一個機器人可以從白天的“與孩子們一起玩”模式切換到晚上的“與大人一起玩”模式，我們該如何構思和管理這個機器人？

Mark 1

棘手的法律問題

在美國曾有一起里程碑式意義的勞倫斯訴德克薩斯州案，它推翻當時州政府的法案，確立了一些學者所說的性隱私權。

目前，人們在如何將勞倫斯法案應用於本國或地區對成人用品銷售的限制上存在分歧。到目前為止，仍有不少地方的禁令維持著，但有理由可以相信所有成人用品的禁令最終都將被取消。

但是，對長相偏小的機器人的禁令可能會有所不同。長相偏小的伴侶機器人是機器人，不是人類，並且與虛擬的網際網路產物一樣，研發它甚至不需要與真人互動。然而，也有人認為，這樣的機器人會產生嚴重的有害影響，迫使相關部門採取行動。

美女機器人

安全可靠嗎？

也許有一天伴侶機器人會變得有情調，但就目前而言，它們只是產品。

一個幾乎完全被忽視的問題是，消費者產品安全委員會應該如何監管與伴侶機器人相關的危害。現有的成人用品沒有得到很好的監管，考慮到伴侶機器人可能對擁有者造成傷害的多種方式，這是令人擔憂的原因。

例如如果機器人的嘴唇是用鉛顏料或其他毒素製造的呢?如果這個擁有五個人類力量的機器人，在表現自我情感的時候不小心用力過度壓碎了人類的手指呢?

這不僅僅是對身體的傷害，也是對安全的傷害。例如，就像人類的伴侶透過記住什麼詞語是撫慰人心的，什麼型別的觸控是撫慰人心的一樣，伴侶機器人也可能會儲存和處理大量的親密資訊。有什麼規定來確保這些資料的隱私性？伴侶機器人在駭客面前會有多脆弱？伴侶機器人是否能作為性犯罪者的監視裝置呢？

製造機器人

城市裡的伴侶機器人

政府是否以及如何監管伴侶機器人將取決於我們對伴侶機器人對個人和社會的影響的瞭解或假設。

但這種可怕的預測純粹是猜測。目前還沒有證據表明伴侶機器人的引入會對個人或社會產生怎樣的影響。

例如，一個男人擁有孩童款的伴侶機器人會不會更有可能傷害一個真正的孩子？機器人會在人際關係中代替人類嗎？或者它們會增進人際關係嗎?伴侶機器人會填補那些孤獨和沒有伴侶的人的空白嗎?

總而言之，關於伴侶機器人，沒有答案的問題多得多。儘管在伴侶機器人更普遍之前很難進行實證研究，但需要相關研究人員加快地探索這些主題。

《明天之後》

新世界

一個有趣的問題是，當前對伴侶機器人的忌諱將如何隨著時間的推移而消長。

今天，社會對於“數碼戀”的問題也同樣充滿了矛盾。“數碼戀”一詞被用來描述一些人類與科技之間的親密關係。在不遠的將來，是否會有那麼一個時刻，被機器人吸引的人類會高興地宣佈他們與機器的關係?

沒有人知道這個問題的答案。但我知道伴侶機器人很快就會進入市場，為這一現實做好準備是很重要的。這是社會將要面臨的“人機”挑戰，希望法規法規能正確處理這個問題。