近來，由於店鋪勞動力不足問題日益嚴峻，日本大型便利店相繼開展實驗，加速推進零售店的無人化程序。
其中，2018年9月，作為路面店鋪在日本開業的首家無人便利店就是“ROBOT MART”（東京都中央區日本橋）。店內設定了可以自助結賬的付款系統和接待顧客的機器人，作為實驗店鋪正在運營。
ROBOT MART出現的契機和目的，以及該店的發展目標是什麼呢？筆者諮詢了店鋪運營企業位於東京都港區的Robot Security Police（機器人安全警察）。
店內有自助收銀臺和接待顧客的機器人
位於東京日本橋商業街的一角“機器人超市日本橋店”。在不怎麼寬敞的店內，設有飲料、點心、日用品的商品貨架和無人收銀臺。並且，店內有人型機器人“Pepper”等機器人待命。沒有店員。
店鋪現在的商品有200～250種，以塑料瓶飲料、罐裝飲料、袋裝點心、方便食品為中心。價格設定為100日元（摺合人民幣約6.4元）、150日元（摺合人民幣約9.6元）、200日元（摺合人民幣約12.8元,含稅）的商品較多，整體比其他便利店便宜。
購買時，將商品放置在自助收銀臺上。此時，收銀臺旁邊的攝像頭影象識別商品，在顯示器上顯示合計金額。顧客確認後無現金支付。付款可以使用智慧手機結算服務“PayPay”和用虛擬貨幣支付的專用APP“ROBOT MART CHALLET ”。
接待顧客的機器人PEPPER除了說“歡迎光臨”、“謝謝”以外，還進行支付方法和商品資訊的說明等。除了接待顧客的機器人之外，還放置了展示用的機器人，店鋪內成了被機器人包圍的空間。
這個“機器人便利店”怎麼出現的呢？
開店準備時間僅兩個周
運營機器人超市的機器人安全警察的業務包括機器人相關的諮詢服務和系統開發等。2018年，該公司與出資的合作企業一起訪問了中國，這次訪問成為開店的契機。在中國當地體驗不斷增加的無人店鋪後，負責機器人超市的吉田祥平說道，“我們公司擁有機器人開發和監控系統的技術。”
回國後，機器人安全警察公司立即著手準備開店。竟然僅用2周就開業了。
為什麼能在這麼短的時間內開業呢？最大的理由是，公司本來就擁有實現無人化的自助收銀和監控系統的技術。借用原咖啡店的空閒店鋪，放入貨架等物品後，以“大公司沒有的速度“”採購商品。吉田說道，“以這麼快的速度開店，是想成為“日本首家”無人路面店鋪’。
開店準備工作中唯一困難的是流通和物流相關的部分。因為作為企業沒有零售業的經驗，需要從尋找供應商開始。因此，店內不像大型便利店那樣擺放豐富的商品。儘管如此，機器人安全警察還是努力開發能以低價進貨的供應商，降低商品價格。
此外，在系統方面，原本公司就有經驗技術，自助收銀的影象識別精度“達到95%以上，能夠正確識別”（吉田）。另外，公司員工在後臺工作，如有問題可以馬上處理。
開業1年多以來，平日1天100～200人來店。其中有50~100人購買。商務人士去上班前會順路進店，購買比其他店便宜的100日元（摺合人民幣約6.4元）的塑料瓶飲料等。假日的顧客減少，但讓人稀奇的是外國遊客進來的很多。
對於現在沒有銷售便當和飯糰，吉田表示“這2種商品的需求很大。我們將考慮根據需求進行銷售”（吉田）。
同時，由於無現金結算的手段越來越廣泛，未來將提供PayPay以外的智慧手機結算服務等。同時，為擴充套件店鋪數量機器人安全警察還將考慮擴充套件專用APP的功能。據稱，擴充套件功能的目的是讓人覺得“下載APP更划算”。
能與機器人親密接觸處的“機器人便利店”
另一方面，機器人超市最大的特點是“有機器人”。不僅僅是一家便利店，讓店鋪成為“如果來到這裡能觀看和了解機器人”的地方也是機器人安全警察公司的一大目的。
吉田說道“像不搜尋就無法接觸到的業務用機器人，通過在店裡展示，讓大家知道‘原來有這樣的機器人’。”從11月開始新的機器人也已登場，現在店內共4個。除了PEPPER外，將原來分發紙巾的機器人“モスペンくん（MOSUPEN君）”作為“接待員”使用，還將世界上僅有幾臺的搭乘型機器人限時進行展示，展示的機器人豐富多彩。吉田說道說“12月前我們將增加更多的機器人”。
為了增加機器人展示，今後機器人安全警察將加強與大學、專業學校等研究機構和企業的合作。為研究機構和企業提供店鋪，作為機器人試驗的場所。
機器人超市擁有無人便利店和展示機器人的2大功能
綜上所述，機器人超市擁有無人便利店和機器人展示2種功能。今後機器人安全警察將考慮擴充套件多家店鋪。例如，2019年2月開始，面向辦公室啟動了“迷你機器人超市”。辦公室內放置冰箱和小商品貨架，銷售50多種商品。雖然沒有自動識別商品的自助收銀臺，結算手段和店鋪是一樣的。據稱，已有約30家公司匯入。
雖然機器人超市被定位為機器人的實驗店，但是“如果能增加這樣的店鋪，就可能解決困擾便利店的問題”（吉田）。由於人手不足和業務負擔增加而苦惱的店鋪很多，今後機器人安全警察將作為解決當前便利店問題的一種店鋪形式，繼續發展機器人便利店。
現在越來越多的店鋪設定了自助收銀臺以實現無人化，而“機器人便利店”將成為下一步發展的趨勢。機器人超市也許會成為推廣“機器人接待客人”這一新價值的契機。對此，吉田負責人表示“今後我們將同時推進便利店行業的課題解決和機器人開發工作，從而實現與其他便利店的差異化經營。”