總部位於加州的創業農業機器人企業FarmWise Labs Inc.目前已在A輪融資中獲得了1,450萬美元。該公司的目標是為每家工廠提供精確的農業護理，以提高產量，為農民帶來更多利潤以及更健康的環境。目前，企業開發的應用從自動除草機器人開始。

FarmWise成立於2016年，團隊由來自MIT，斯坦福大學和哥倫比亞大學的25位農業和人工智慧專家組成。聯合創始人兼執行長塞巴斯蒂安·博耶（Sebastien Boyer）在獲得麻省理工學院電氣工程和電腦科學碩士學位的同時，贏得了“數字經濟機器學習”競賽的冠軍。他之前還曾在IBM Research和Facebook工作。

FarmWise的聯合創始人兼首席技術官Thomas Palomares小時候在法國祖父母的奶牛場度過了一個週末，並且是斯坦福大學計算機科學系的研究助理，他在那裡獲得了管理科學和工程學的碩士學位，他曾在IBM Research和TrueCar擔任資料科學家。

該輪融資由Calibrate Ventures領投，現有投資者農業公司Wilbur-Ellis Co.，Xplorer Capital和Alumni Ventures Group參與了該輪融資。Calibrate Ventures的聯合創始人Jason Schoettler 將加入FarmWise的督導委員會。

Schoettler說“我們很高興支援FarmWise，該公司已在三年內成功地將激進的想法從概念帶入了商業化，這證明了他們獨特的才能團隊，解決問題的能力以及對客戶和市場的深刻理解。FarmWise已準備好從根本上破壞農業生產過程，我們很高興在他們的未來中發揮作用。”

FarmWise表示，計劃利用這筆資金來發展其機器人工程和運營團隊，並加大對工廠級檢測和執行功能的研發力度。

57億美元市場，FarmWise機器人將為農民帶來效率

目前而言，全球農民需要更有效的運作過程來滿足對那些農產品不斷增長的需求。根據市場研究公司預測，全球農業機器人市場將從2016年的10.1億美元增長到2024年的57億美元，複合年增長率（CAGR）為24.1％。Research and Markets 預測到2024年將從2018年的41億美元增長到101億美元，複合年增長率為16％。

FarmWise表示其自主研發的農業機器人支援AI，旨在通過執行除草開始的多種耕作功能來解決農民最緊迫的挑戰——從除草開始，併為他們接觸的每一棵植物提供個性化護理。

利用機器學習模型、計算機視覺和高精度的機械工具，Farmwise的精密機器人能夠乾淨地從田裡拔除雜草，讓作物在消除有害化學物質輸入的同時獲得最佳的生長機會。迄今為止，Farmwise的機器人已經有效地清除了1000多萬株植物上的雜草。

研究人員說：“這要歸功於其視覺系統，它能在數百萬張影象中檢測出每個植物的獨特模型，以用於區分哪些是需要剔除的，哪些是需要留下的植物。“

除草只是農場機器人能做的其中一件事。Farmwise正在收集關於整個田地中每一株植物的大量資料，尤其是落實在每片葉子的水平上，這是以前不可能做到的。像這樣的資料可以用來做各種各樣的事情，但一般來說，長期的希望是機器人可以傾向於每一株植物單獨除草、施肥、告訴它們是什麼好的植物，然後無情地把它們從地上拽出來，完全成熟了。用人工來完成這一任務並不現實，但這是一種資料密集且單調的任務，機器人可能是理想的選擇。

展望未來，這類機器人將越來越多地充當農作物的專業醫生，監控個體健康並根據農作物的個體需求調整目標干預措施。

未來，機器人對農民來說是否真的具有時間效益和成本效益？目前工業用機器人也好，服務機器人也好，一般來說應用能力越強的機器人初始投資都比較昂貴，未來即使人力短缺，機器人的是否能擁有穩定效能和效率以說服農民採用這項技術，這還有待檢驗。

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