看來倫敦不打算給Uber機會了。繼2017年的拒絕之後,倫敦再一次拒絕了Uber“常駐”的申請。
當然,作為在歐洲的主力市場,Uber不會放棄倫敦。只是,身背多起訴訟和安全漏洞不斷的Uber,在與監管的博弈過程中,註定要付出不小的代價。
在本土美國是這樣,在海外市場攻城略地時也會如此,監管可能會遲到一些,但絕不會缺席。
牌照到期意料之中,在Uber的運營牌照到期之後,倫敦交通局並沒有想給Uber續約。當地時間11月25日,Uber正式被吊銷了倫敦運營牌照。按照倫敦交通局的說法就是,Uber並不是“合適的運營商”。
就在運營牌照被吊銷的同一天,Uber還遭到了倫敦交通局的炮轟,後者對Uber“失敗的模式”和幾項“將乘客安全保障置於危險之中”違反法規的行為進行了指責。
倫敦交通局表示,從2018年底到2019年5月,至少有43名司機利用Uber系統的漏洞,將自己的照片上傳到另一位司機的賬號中,從而可以接客。這43名司機的14000次行程均沒有保險,其中還有2位是無牌駕駛員,即他們並未受到監管機構的犯罪背景或駕駛水平的稽核。
基於以上事實,倫敦交通局認為Uber的安全隱患不容小覷。倫敦交通局執照、監管和收費總監Helen Chapman表示:“雖然我們認為Uber已經做出了改進,但Uber讓可能沒有執照或不安全的司機與乘客共處一輛汽車,這是不能接受的。”
倫敦市長Sadiq Khan也對倫敦交通局的做法表示了贊同,稱“確保倫敦民眾的安全是我絕對的第一要務,而倫敦交通局已經確認Uber的模式是失敗的,它直接將乘客的安全置於了危險之中。”
這不是倫敦交通局第一次不滿Uber了。早在2017年,倫敦交通局就裁定,Uber在安全保障方面缺乏足夠的“企業責任”,其中包括了Uber舉報罪犯的方式以及對駕駛員進行背景調查的程式。
之後,因為不滿牌照被吊銷,Uber兩次上訴,並分別在2018年6月和2019年9月獲得了為期15個月的臨時牌照以及2個月臨時牌照的延期,直到11月25日再次被吊銷。
“監管與市場的對弈遲早會出現,”網際網路行業分析師楊世界表示,當然也不排除倫敦政府藉助拒絕頒發牌照為由,想要將uber監管納入政府運營體系中,從而增加市場話語權的可能性。不過,對於倫敦的消費者來說,就有點遺憾了,畢竟Uber在當地的品牌影響力還是可以的。
好在倫敦交通局並沒有一刀切,給了Uber上訴的機會。該局發言人表示,Uber擁有21天的時間提出上訴,並可以在這一流程的8個月內繼續運營。
Uber方面也立即迴應稱,倫敦的這一決定“極端且錯誤”,計劃提出上訴,同時“繼續正常運營”。
不過,Uber也沒有否認倫敦交通局的指控,甚至坦承,導致倫敦駕駛員可以進行欺詐行為的技術故障可能在其他城市也造成了問題。
腹背受敵對於Uber而言,上訴是意料之中的決定,畢竟倫敦是Uber在歐洲最大的市場。
Uber在此前向美國證券交易委員會(SEC)提交的檔案中提到,全球乘車預訂中有近四分之一的份額來自五個大都市地區,其中三個在美國,分別是洛杉磯、紐約和舊金山灣區,一個位於巴西聖保羅。
還有一個就位於英國倫敦,據悉,Uber在倫敦擁有350萬名車手和4.5萬名持照駕駛員。
若失去倫敦這塊誘人的市場,Uber遭受的打擊可想而知。投資者已經用實際行動表明了對Uber的擔憂。受本次倫敦禁令影響,Uber的股價在週一收盤時下跌了1.52%,報29.11美元,總市值也縮水為500億美元。
就Uber會否退出倫敦市場以及對吊銷牌照歐洲市場佈局的影響,北京商報記者聯絡了Uber媒體聯絡中心,對方表示,上訴過程正在進行中,Uber會繼續在倫敦正常運營。
過去兩年,Uber已經從根本上改善業務並設定了安全的標準。至於司機身份的問題,Uber方面表示,“在過去的兩個月中,我們對倫敦的每位駕駛員進行了審查,並進一步加強了流程。我們擁有完善的系統和檢查以確認駕駛員的身份,並將很快引入新的面部匹配流程。”
其實,Uber在倫敦的發展一直不太順利,與當地監管部門也呈現出水火難容的態勢。此前2017年被吊銷牌照就是其中之一。
之後Uber與倫敦進行了長達9個月的鬥爭,並用一系列條件才換得了倫敦交通局的綠燈,包括在英國董事會增加三名新的獨立成員,每六個月提交一次報告,並就針對司機的刑事指控與警方合作。
Uber在倫敦的困境還包括競爭對手的入局。今年六月,來自愛沙尼亞的初創企業Bolt正式進軍倫敦市場,一邊以更優惠價格贏得客戶,一邊又通過收取更低的佣金來吸引司機加盟。
除了Bolt之外,Uber的印度對手Ola也虎視眈眈,今年7月,Ola獲得了為期15個月的牌照以進入倫敦市場。
另一家打車公司ViaVan則早就在倫敦獲得了為期3年的牌照續期,而ViaVan背後站著戴姆勒集團。
競爭對手之外,傳統的計程車行業也讓Uber頭疼不已。代表倫敦計程車司機的組織認為Uber削弱了他們的業務,一直在遊說反對該公司的運營許可證更新。而在Uber被吊銷牌照的同一天,包括計程車司機協會祕書長Steve McNamara在內的一些人甚至還進行了慶祝,並表示倫敦人會因此而“更安全”。
當然,也有人站在Uber員工的立場進行考慮。英國獨立工會下屬的私營計程車司機聯合會主席James Farrar表示:“市長再次拒絕向Uber發放牌照的決定,將對該公司5萬名在危險條件下工作的司機造成沉重打擊。許多人現在不僅面臨失業,還面臨嚴重的債務問題,因為他們很難支付汽車租賃費用。”
不安全的Uber在倫敦遭到阻擊的Uber,在全球也因為安全問題頻頻成為監管部門的常客。
美國有線電視新聞網(CNN)調查發現,在過去四年中,有103名Uber和18名Lyft司機被指控性侵犯或虐待乘客,並且至少有31名司機因強姦,綁架和騷擾等罪名成立。
之後,Uber陸續上線了諸多安全功能,包括錄音、直接從其應用程式撥打緊急服務、三次提醒乘客等等。
除了Uber的老本行共享出行之外,其在自動駕駛方面的發展也頻遭詬病。11月20日,美國舉辦了自動駕駛聽證會。會上,U自動駕駛測試車的致死事故不斷被提及。
美國國家運輸安全委員會主席羅伯特.薩姆沃特稱,Uber部署的自動駕駛系統和人類駕駛員都存在不當行為,這些都歸咎於更深層次的問題,即,Uber存在無效安全文化。
正如倫敦市場的失意,安全問題越來越成為Uber盈利道路上的絆腳石。而與之對應的是,上市之後的Uber對於盈利的渴望越來越迫切。
上一季度,Uber的虧損高達11.62億美元,同比擴大了18%。原本Uber寄希望於自動駕駛來實現盈利。楊世界對北京商報記者分析稱,5G時代的到來,共享出行將會迎來盈利模式的深度變革。通過大資料,雲端計算等方面的加持,可能共享出行的車輛將會成為載體,來滿足消費者多元化的高效生活需求。
但在監管的壓力之下,Uber也不得不忍痛割愛。今年10月,CNBC報道稱,UberCEO科斯羅薩希發給全公司員工的一封電子郵件顯示,Uber即將進行本年內的第三輪裁員,計劃裁減約350名員工,約佔其員工總數的1.5%,主要涉自動駕駛和Uber Eats團隊。
“對於網際網路市場來說,並沒有絕對的安全。”楊世界坦言,比如全球社交巨頭facebook近來又遭遇了資料洩漏風波。所以相對於安全,企業只能同步及時更新軟體進行安全升級,以此來最大程度保障使用者權益不被侵犯。再比如國內的滴滴,通過深度的使用者市場調研以及與政府聯合在安全方面進行探索。所以,對於共享出行來說,需要多方面資源協同聯動,才能有效最大程度的保障使用者安全。