對網際網路時代的這些傳奇人物和故事感興趣，並不是出於崇拜，而是因為我們自身顯得迷茫，特別是我們這一代人，似乎不知道應該做什麼。或者說，就我個人而言，長期處在迷茫、不安、焦慮的狀態。

從前面一篇關於“騰訊”的文章開始，我就決定寫一個關於網際網路時代創奇故事系列。更確切地說，我在一個月之前就打算這麼做了。對我來說，關於騰訊影片號的那篇文章是成功的，因為它達到了近1.8萬的閱讀量。雖然給我帶來的收益微乎其微，但至少堅定了我的信心。它足以說明，我並非一無是處，至少在文字表達方面還算擅長。

當然，在那篇文章裡，我所要表達的並不是騰訊的不要臉，而是為了凸顯它的策略。從商業角度上講，它所展現出來的策略，是值得我們關注和學習的。中國的網際網路，本身就起家於模仿，而後才有所創新。

談到騰訊，權衡再三之後，我決定從兩個人的見面談起。

1995年4月，馬化騰作為惠多網的站長，接見了初到深圳的丁磊。這兩人，身材差不多，且都出生於1971年10月。丁磊之所以到深圳，是因為厭倦了電信局乏味的工作。這位對計算機有些狂熱愛好的青年，打一開始就想成立一家屬於自己的公司。不同的是，當時的馬化騰，還沒有建立公司的念頭。

同樣是1995年4月，對網際網路一竅不通的馬雲，創辦了“中國黃頁”，5月正式上線。說是中國黃頁，可在中國根本就看不到網頁。再加上馬雲那得天獨厚的長相，人們覺得他是個騙子，也就無可厚非了。馬雲後來的成功，多半是因為對網際網路的狂熱，以及多年教師生涯給他磨練出的能夠說服所有人的口才。

1995年5月，張樹新與丈夫創立瀛海威公司，並聲稱：踏入瀛海威時空，可以閱讀報紙，到網路咖啡屋同不見面的朋友交談，到網路論壇中暢所欲言。張樹新同樣不是來自計算機領域，她所學的專業是應用化學。

1997年7月，張朝陽碰到同校的尼葛洛龐帝，一下子被網際網路迷住了。張朝陽能被網際網路迷住也算正常，畢竟他碰到的是尼葛洛龐帝。他是何許人啊？早在1994年9月，尼古拉斯·尼葛洛龐帝就已寫出《數字化生存》，並因此名聞天下。在著作中，他大膽提出：整個社會建構的基本要素將發生變化，計算不再只和計算機有關，它決定我們的生存。

當時的張朝陽已經獲得麻省理工的物理學博士學位，碰到尼葛洛龐帝之後，便毫不猶豫地投身“數字化生存”了。在拿到100萬美元融資之後，張朝陽回國創辦了“中國線上”。值得一提的是，1994年4月，斯坦福華裔學生楊致遠放棄博士學位，在一個拖車裡創辦了雅虎。而這家名為“雅虎”的公司，日後將對張朝陽產生很大的影響。不對，它對整個中國網際網路都將產生莫大的影響。

1996年4月12日，楊致遠的雅虎在納斯達克上市，一日之內，股價從13美元暴漲到43美元，一躍成為市值高達8.5億美元的新巨人。從此，雅虎模式成為中國網際網路創業者們競相模仿的物件。

對於馬化騰來說，儘管北方的張樹新、王志東以及張朝陽等人的動靜讓他頗為羨慕，可是真正刺激到他的，卻是那個不久前剛剛接待過的惠多網網友，來自寧波的同齡人——丁磊！

1996年7月，美國人傑克·史密斯推出了免費電子郵件系統Hotmail。一年後，比爾·蓋茨以4億美元將之收購，並把它運行於微軟的Windows平臺上。

丁磊敏銳地意識到，電子郵箱將前途無量。於是，拿出50萬元積蓄，註冊成立了網易公司，與陳磊華一起，開發出了第一款中文免費電子郵箱系統。憑藉這套系統，丁磊很快聲名鵲起，成了名副其實的百萬富翁。同時，這個發明，也讓丁磊成了中國網際網路產業，第一個真正賺到真金白銀的創業者。

丁磊的成功，讓馬化騰蠢蠢欲動，萌發了創辦企業的念頭。

有意思的是，1997年1月，Foxmail的橫空出世，讓張小龍一夜成名，被人們譽為南方最好的程式設計師。而此時的張小龍，跟馬化騰並沒有什麼交集，唯一的交集就是馬化騰給張小龍發過一封郵件，在郵件裡他為張小龍提出了一個關於Foxmail的極為細微的錯誤。這個細微錯誤的提出，就連張小龍都吃驚不小。

他唯一認識的潤迅人就只有馬化騰，而這位同學在大學時就是機房裡出了名的病毒高手。於是，他拎起電話就撥給了馬化騰：這是你乾的事吧？馬化騰回答道：我就是想試試你的水平。

電話裡，馬化騰約張志東見面。此後，兩人一直保持著聯絡。直到1998年開春，馬化騰才突然開口：我們一起創辦一家公司吧！