摘要

今年七月，美國政府召集了其網際網路行業的四大巨頭，Apple, Google, Facebook, 和Amazon進行了一次反壟斷聽證會。除美國以外，其他國家也在今年不約而同地在其網際網路行業加強了反壟斷監管。網際網路企業野蠻生長的時代正在結束，然而我們離“百家爭鳴”的開始卻仍有一定的距離。

圖片來源：https://www.marketwatch.com/story/alphabet-amazon-and-facebook-willing-to-have-their-ceos-testify-before-house-panel-while-apple-doesnt-commit-2020-06-17

一、何為壟斷與反壟斷？

在壟斷的行業中，只有一家公司提供商品或服務，並且該公司可以收取其想要的任何價格，因為消費者沒有其他選擇，而且潛在的競爭對手很難進入市場。因此，為了鼓勵競爭減少壟斷從而保障消費者的權益，反壟斷法應運而生。反壟斷法是透過限制特定公司的市場力量來鼓勵競爭的法規。這通常涉及確保企業間的合併與收購不會過度集中市場力量並形成壟斷，以及將已經成為壟斷的公司拆分。反壟斷法還防止多家公司串通以限制競爭為目的的價格固定（price-fixing）。

二、美國今年對科技行業“四巨頭”的反壟斷聽證

今年7月29日，美國眾議院司法委員會召集了Apple, Google, Facebook, 和Amazon的執行長們進行了一次反壟斷聽證會。這次針對這四家科技巨頭的反壟斷調查包括了數百小時的採訪以及涉及相關公司超過一百萬份的檔案。

首先，對於Apple，委員會的調查主要著眼於App Store限制手機應用市場競爭的行為。據統計，執行iOS作業系統的iPhone在美國智慧手機市場中佔有47.4％的份額，使用iOS作業系統的使用者只能從App Store中購買使用Apple自營或第三方的應用程式。Apple限制手機應用市場競爭的舉措包括：1）透過App Store出售的所有應用程式，即使它們是免費分發的，也必須得到Apple的預先批准，並符合所有App Store規則；2）對於第三方應用，Apple規定它們必須上交一定份額的佣金；3）對於在應用程式內所發生的交易也必須透過App Store本身進行，它們被歸為應用內購買（IAP），App Store對於購買程式以及IAP收取的佣金一般為百分之三十。調查顯示，Apple對App Store的這種完全控制權，客觀上造成了其他數字服務提供商進入該市場的嚴重壁壘，Apple建立的預先批准要求和IAP規則似乎充當了此種壁壘。事實上，Apple似乎也正在運用這種控制權為自身取得一些競爭優勢，Apple釋出了至少60種與第三方賣家競爭的應用程式，但無需繳納30％的佣金，從而加強了自身的競爭優勢。

其次，對於Google，委員會的注意力著眼於其在網路搜尋與廣告推薦的支配地位，即Google向網際網路使用者提供的免費服務的規模與範圍，似乎為廣告技術領域的競爭對手創造了進入行業的壁壘。透過提供全面且綜合的免費服務，Google能夠監視、收集和合並個人資料， 並跟蹤個體使用者的網際網路使用情況與位置資訊來精準投遞廣告，其結果則是在廣告技術領域創造出一堵難以跨越的行業壁壘。此外，其搜尋引擎通常優先顯示與Google自營業務相關的搜尋結果，這會以犧牲中小企業為代價。

第三，對於Facebook，反壟斷執行者們的注意力則聚焦於Facebook對於競爭對手的合併與收購。早在2012年2月，馬克·扎克伯格便提出了收購包括Instagram和Path等競爭對手的想法。隨後這種想法很快得到了實踐， Facebook收購了包括WhatsApp與Instagram在內多個熱門社交平臺，從而避免了對其在社交媒體中的主導地位的威脅。

最後，對於Amazon，反壟斷調查集中於其零售市場，該公司在其零售平臺上，使用第三方賣方產品的資料，來為其自營產品的開發與促銷提供參考。

對於本次反壟斷聽證，學者們做出了不同的評價。Google和Facebook早期投資人Roger McNamee在衛報評論中指出，近十年來，反競爭一直是美國市場的常態。美國企業過度重視最大化股東利益的文化與習慣使得它們忽視了企業應該承擔的社會責任。這次反壟斷聽證會則迴應了人們對這些問題的困惑與期許。而華爾街日報評論員Phil Gramm與Jerry Ellig 則指責了今年美國政府的反壟斷行為，他們認為，針對先進的美國高科技公司的一系列反壟斷行動將削弱美國在全球增長最快的行業中的主導地位，並危及了本國巨大的財富積累。這些互有爭議的反應反映了美國此次反壟斷聽證的複雜性。一方面，美國經濟的自由放任主義孕育了這些影響世界的科技巨頭們。然而另一方面，這樣的自由主義也使得其市場日益集中缺乏競爭，從而危害著廣大消費者的權益。如何在最大化企業利益並爭奪行業主導權，與保護市場競爭以保障消費者利益之間做出取捨，將會是未來數字時代公共政策的最大命題之一。

三、網際網路行業“野蠻生長”的結束與“百家爭鳴”的開始？

除了美國，其他國家也紛紛著手解決網際網路行業缺乏競爭的問題。英國政府將在明年成立一個數字市場部門以管理網際網路行業中的巨頭，而其中Google或許還會在英國脫歐之後面臨反壟斷調查。歐盟則在不久前新發布了《數字服務法案》（Digital Services Act）和《數字市場法案》（Digital Markets Act）對科技巨頭做出限制。中國也在網際網路領域加強了反壟斷監管，在12月11日召開的中共中央政治局會議上，首次明確提出“強化反壟斷和防止資本無序擴張”。隨後的中共中央經濟工作會也專門提到了相關反壟斷議題。隨著各國針對網際網路平臺公司監管的加強，網際網路“野蠻生長”的時代走向終結。

然而，我們離“百家爭鳴”的開始卻仍然有著不小的距離。首先，網際網路市場上商品的競爭與淘汰使得擁有過硬技術實力的巨頭們仍擁有著過大的市場力量並佔據著主導的地位。其次，一些由大公司所提供的服務，比如Amazon AWS， Google Cloud，和阿里雲等雲計算平臺，已經成為網際網路中小企業與創業者們所依賴的開發工具。因此，為了加強網際網路市場的良性競爭，反壟斷法的執行者們需要解決以下幾點問題：第一，是否對佔有壟斷地位的公司進行拆分？第二，如何在保障智慧財產權的基礎上，減少行業壁壘並鼓勵創業者進入市場？第三，如何在保護使用者個人隱私的基礎上促進各平臺數據互通並防止單一平臺對使用者特定資料的獨佔？一個“百家爭鳴”的網際網路市場，離不開以上幾個問題的解決。

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