中端儲存，一直以來都佔據著整個企業儲存的半壁江山，其未來的創新方向是什麼，也是業界近年來在思考的焦點。

正值資料成為新時代的石油，整個社會加速走向數字化。擁有廣泛使用者群體的中端儲存，在企業數字化轉型中也被賦予了新使命，也即如何幫助使用者應對資料爆炸性增長帶來的諸多儲存挑戰、充分挖掘與利用資料價值。

另一方面，過去幾年裡，中端儲存一直被人所詬病，似乎陷入了“創新的窘境”，遠不如高階儲存那麼耀眼。早在幾年前，Gartner就取消高階、中端儲存等魔力象限評估，整合為通用陣列魔力象限；2020年更是將全快閃記憶體陣列和通用陣列進一步整合，推出了主儲存魔力象限。

這看似不科學的背後，其實更像是中端儲存加速技術變革、重塑自我的訊號。例如，Hitachi Vantara近日就放了個大招，正式推出其中端儲存新產品：VSP E590和E790，在效能、能效與智慧管理三個維度帶來前所未有的變革，為“中端儲存”注入了全新的含義。

中端儲存為何依然重要

“過去會劃分核心資料、非核心資料。如今，所有的資料都重要，都需要很好地儲存與管理。以PACS資料為例，過去更加看重、強調容量的重要性；現在各種數字化應用豐富起來，醫生隨時都需要呼叫PACS系統中的資料，除了容量，效能、可靠性同樣很重視。”--去年一家三甲醫院CIO的話令人印象深刻。

這是當下千行百業數字化轉型中的一角，恰恰也反映出使用者在數字化轉型過程中對以中端儲存為代表的資料基礎設施有著更高要求。與高階儲存主要聚焦在行業龍頭不同，中端儲存擁有更加廣泛的使用者群體，其所承擔的責任與作用也是愈發突出。

首先，在經歷了長時間的疫情考驗之後，企業未來所面臨的不確定性正在成為一種常態，業務也在加速走向線上化和數字化，中端儲存等資料基礎設施作為企業資料的重要載體，正在成為企業應對不確定性的重要保障。

其次，隨著企業數字化轉型進入深水區，混合雲正在成為越來越多企業的首選，資料在多雲之間的流動將會愈發頻繁，而中端儲存則會成為中型和小型企業在混合雲環境中的資料流動樞紐。

另外，企業在數字化時代對於資料價值的追求迅速提升，中端儲存在企業資料價值挖掘與實現的過程中所扮演著不可或缺的角色。

“有別於過去簡單的業務模式，如今中小型企業也需要面臨PB級的資料需求，以及成本、複雜性、新技術等一系列挑戰。這些都驅動著中端儲存加速創新。”Hitachi Vantara中國區首席技術官兼技術銷售負責人謝勇如是說。

中端儲存有這些重要趨勢

一直以來，高階儲存、中端儲存與低端儲存都是涇渭分明、界限明顯。這其中有廠商自身的原因，一些廠商透過收購整合形成了高、中、低三條產品線，每條產品線卻採用著不同的作業系統、底層微碼和功能；更加核心的原因是，過去資料量、應用規模、業務複雜性跟當前不可比擬，彼時可以輕鬆根據應用型別和規模來對應採用高、中、低儲存。

顯然，這種不同產品之間“分而治之”的局面正在打破。大資料、人工智慧等新應用的爆炸性增長，正在深刻改變著中端儲存。以中國西部一個新一線城市為例，其僅僅三環路就有6000路4Mb高畫質影片裝置，每天需要儲存幾千萬張卡口圖片，ETC等智慧交通對於影象識別有著極速效能的渴求。可以說，未來PB級資料量也將成為中型和小型企業所面臨的新常態。

“中型和小型企業所面臨的挑戰非常複雜，其試錯成本極高，並且成本壓力大，還沒有足夠強大的系統管理人員。”謝勇直言，“這些現實情況都驅動著中端儲存必須成為能夠節約成本、提升生產力的有效工具，並且使用還必須簡單化。”

具體來看，當前中端儲存主要體現出以下重要趨勢：

其一，中端儲存一定會走向能力全面化。比如一些高可用的雙活技術、非同步容災等高階儲存才有的功能也將出現在中端儲存之上；另外，中端儲存在容量、效能、效能上也將迎來新的躍遷，PB級容量、更高的IOPS、更低的時延將會在越來越多的中端儲存中出現。

其二，智慧化將會是中端儲存的一個重要趨勢。與龍頭企業不同，中型和小型企業的管理團隊規模、人員技能水平參差不齊，決定了中端儲存的管理、操作必將需要走向簡單化；而透過AI能力注入，提升儲存系統智慧化水平，簡化管理與操作，將非常契合使用者對於中端儲存的使用需求。

其三，中端儲存等資料基礎設施不再是一個“孤立與封閉”的個體。隨著越來越多使用者採用混合雲，資料流動將成為常態，資料在裝置與裝置、雲與雲之間的流動將愈發頻繁，這就驅動著配備通用儲存作業系統的中端儲存將有利於打破儲存裝置之間的壁壘，讓資料流動起來，更加有利於企業上雲、容災等工作。

作為企業儲存領域的領導者，Hitachi Vantara近年來一直嘗試將高階儲存一些功能與技術下放到中端儲存之中，並且為中端儲存在技術層面逐漸摸索出一條新路，引領著中端儲存的發展趨勢。

Hitachi Vantara放了一個大招

“不能激進地認為，簡單粗暴將高階儲存功能和先進技術直接下放到中端產品，就能幫助中型和小型企業切實提升。”謝勇如是說，“Hitachi Vantara的思路是提供統一的儲存產品，採用同一套底層微碼和儲存作業系統，對所有儲存基礎設施進行統一管理，同時將一些高階儲存的優勢效能與功能應用到中端儲存之中。”

事實上，Hitachi Vantara今天釋出的兩款重量級的中端儲存產品：VSP E590和E790，對於整個中端儲存市場極具意義，代表著中端儲存未來的發展方向。

這兩款產品在五個維度徹底改變了中端儲存：

首先是提供了極為出色的效能，VSP E590最高IOPS可達400萬，E790則可達680萬，並且二者的最低時延達到了66微秒，在業界無出其右；其次，兩款產品在2U空間可提供超過1PB的有效容量，還能透過儲存虛擬化功能實現容量的進一步擴充套件，讓中端儲存真正進入到PB級時代；第三，兩款產品可以提供100%的資料可用性，適合各種業務環境的要求，為中型和小型企業的業務提供了極大的保障；第四，20分鐘就能完成相關部署，具有極為簡潔的管理功能，讓使用者可以快速上手與使用，極為高效和實用；最後，兩款產品還提供4:1的資料縮減能力，為使用者提供極高的投資回報率。

謝勇表示：“Hitachi Vantara率先將全NVMe引入到中端儲存，並且搭配了Hitachi Ops Center，提供諸多智慧的跨平臺特性，包括全路徑效能最佳化、智慧排錯、自動化引擎等，點對點解決使用者所面臨的各種儲存挑戰。”

面向未來，企業將進入到後疫情時代，數字化轉型必然將進一步提速，各種企業所面臨的儲存挑戰只會多、不會少。在這種趨勢下，Hitachi Vantara對於中端儲存有力的創新，無疑為市場帶來了一種新的聲音。誰說中端儲存無創新，中端儲存未來一定會擁有更加廣闊的舞臺。