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2020年對於許多人來說,最大的變化之一就是虛擬化程度越來越高,VR頭顯和遠端聊天裝置(包括Facebook的Portal)等曾經很棒的概念產品似乎也不再那麼奇怪。從許多方面來看,Facebook的產品陣容在我們現在所處的時代都是預言性的。

去年秋天,Facebook推出了令人印象深刻的Quest 2 VR頭顯。那麼,在接下來的2021年會發生什麼?

該公司計劃與眼鏡製造商Luxottica合作,於今年釋出第一款智慧眼鏡。但是,這款產品將不是人們期望的能夠融合虛擬與現實的智慧眼鏡。

同時,Facebook的新強制性使用Facebook賬號登陸VR裝置的策略在2020年使許多使用者(和開發人員)感到沮喪。Facebook沒有計劃改變這一點,但是使用者的Facebook賬號的靈活性可能會有所變化,Quest最終將很快允許多個帳戶登陸。但是人們會對Facebook成為虛擬世界的經紀人這件事抱有多少信任?

負責Facebook所有VR和AR工作的Facebook Reality Labs部門的負責人Andrew Bosworth在接受外媒採訪時談到了該公司在2021年的計劃與使命,以及接下來的工作計劃。

智慧眼鏡將於今年問世

但不具備AR功能

儘管Facebook正在計劃推出真正的AR眼鏡,但這些眼鏡現在還沒有準備好。同時,Facebook與Luxottica旗下的Ray-Ban品牌合作,將於2021年釋出其第一款智慧眼鏡。

Bosworth談到眼鏡時說道:“我們要謹慎一些,不要將它們稱為增強現實眼鏡。當您將數字內容疊加到真實世界上時,那真的是增強現實。但我們即將推出的眼鏡產品並不是增強現實眼鏡。但是,我們認為它們確實有很多概念最終將對增強現實眼鏡產生至關重要的影響。這其中所有的元件人們以前都見過,但卻從來沒見過它們在同一個地方出現。正如您所知,我不願提供更多關於功能的資訊,但我會說,我們正在為AR尋找的功能之一將從這款智慧眼鏡開始體現,就是它們如何幫助使用者參與更多事情。”

Bosworth稱這些眼鏡將幫助使用者始終保持連線狀態,因此使用者不會錯過無法使用手機時的任何資訊。這些主張與在過去十年中推出的Google Glass和Snapchat眼鏡相似。Bosworth說道:“我得說,這些通知功能並沒有給我太多激勵,但我對其他用例感到更興奮。我使用手機的實際用途是什麼?如果我有一個非常好的裝置,也許我就不必再從口袋裡掏出手機了。”

Bosworth並未確認這些眼鏡是否會擁有自己的顯示器,但他認為即將推出的眼鏡產品的第一個版本是一個體現公司新理念的原型產品,所以一開始他們可能會更加剋制。

Bosworth表示:“我認為我們的產品將幫助人們保持聯絡,人們永遠不會覺得自己與其他人失去了聯絡。我們與Luxottica合作製造出了關鍵的產品外形,這使人們樂於將其佩戴在自己的臉上,並以此代表自己,這對我們來說非常重要。”

策略不改

仍堅持FB賬號登陸VR平臺

去年,Oculus VR平臺最具爭議的轉變之一就是強制使用者使用Facebook賬號登入。在採訪中,Bosworth強調說這個策略並不會改變,但是Facebook帳戶的靈活性可能會有所變化。

Bosworth表示:“ 使用Facebook賬號登入對我們來說是至關重要的部分。”他曾在去年提到過,VR在幻想領域的表現很出色,但在“真實”方面的表現卻不是很好。因此Bosworth將使用Facebook賬號登入視為邁向構建更好用的工作工具的一步。

“我希望我們成為世界上最強大、擁有最好的隱私基礎架構的平臺。我希望我們能夠帶動工程師,使他們朝著唯一可以做的一件事前進,那就是先進的VR。這意味著我必須贏得消費者的信任,而不會讓他們感到不舒服。我相信,我們有責任完成這項任務。”

Bosworth說:“這是一種新媒介:您需要支援角色,需要支援保持真正豐富身份的人。在Facebook中,我們為您提供了一個身份,這使我們能夠做很多非常好的事情……並且確保我們擁有防範濫用和建立安全健康社群的能力。”

Bosworth還承認,Facebook很快將支援使用者在一個頭顯上登陸多個帳戶。“共享裝置的帳戶管理非常重要。我認為這是我們的工作重點,並正在努力為其提供更好的解決方案。”

Oculus Quest 2的下一步

包括工作應用程式

2020年,Facebook的Oculus Quest VR頭顯擁有了更多的使用者。Bosworth表示,使用者不僅僅只是透過這款裝置體驗遊戲,不過需要承認的是現在Quest中的大多數應用程式都是遊戲。

Facebook去年承諾將推出一個名為Infinite Office的工作應用程式,而這款產品有望在2021年推出。“每週我都會進行VR會議,測試我們的Infinite Office產品套件,雖然產品還處於早期狀態,但實際上進展很快,” Bosworth說道。“當我在家工作時這是無與倫比的體驗。在某些情況下,體驗還會更好。”

Bosworth解釋道,Infinite Office可以與Facebook Portal產品搭配使用,人們可以透過Portal進行影片聊天,同時使用VR處理較大的工作流。

Bosworth在談到這款計劃中的軟體時表示自己一直在使用該軟體,他還說道:“我們希望從人們可以使用的、對個人有用的簡單元件開始,隨著時間的流逝,它們會一起發展。使用者會希望這些元件不僅僅只是出於參加會議的目的而設計出的東西。”

Quest 2的Infinite Office空間看起來是一種內建的程式,可以為頭顯中的雲計算新增鍵盤支援和虛擬顯示器。目前尚不清楚該應用還將新增什麼功能,或在什麼時間釋出。

Bosworth表示:“這比我想要的要遙遠。我希望它能得到進一步的發展,因為顯然我很喜歡使用它。我確實感覺自己的生活有點未來的色彩,這是我很樂意與更多人分享的有趣經歷。”

Bosworth承認這款應用在開發過程中面臨著重重挑戰。“我們有很多事情要做,坦率地說,這是我們正在做的最棘手的工作。”

社交VR應用Horizon

尚未做好準備

Bosworth在採訪中表示:“我們擁有足夠的力量、人才和敬業度。現在人們可以與他們的朋友在虛擬世界中相見了。” Bosworth所指的是Facebook的社交應用Horizon,這款應用於去年面向一小部分人開放了有限的測試,而其他大部分使用者都被禁止進入這個空間。

Bosworth談到Horizon時說:“我們發現這款創造者工具確實非常強大,這個技術平臺真的非常好。”但他也表示,這款社交應用中的體驗尚未準備好。

“我們必須打磨更多細節,我認為我們終於完成了所有的技術工作。現在,我們必須真正開始體驗並創造出充滿活力的東西,如果你沒有可以將許多人吸引到這裡的元素,那將會面臨他們之後都不會再來的風險。Horizon需要實現讓所有人都能在這裡體驗到真正VR的願景。”

Oculus Quest健身工具

可能會持續增長

現在有越來越多的使用者開始將Quest 2用作健身裝置,Oculus現在擁有一個名為Move的健身跟蹤應用程式,就像虛擬的Fitbit一樣。Bosworth也從中看到了更多的可能性,特別是在訂閱健身應用程式(如Supernatural)上。

“有很多非常好的開發人員為不同的人提供了不同的健身計劃。我們想為他們提供支援,我們也在考慮他們使用的訂閱模式,包括我們如何才能使這些經濟模式為開發者創造更多價值,” Bosworth說道。

他表示Oculus可能會開始與現有的健康平臺建立聯絡。“最近我們在Twitter上提出了一個非常好的建議,以確保手機上的Oculus應用程式將所有Oculus Move資料匯入Apple Health,我們正在研究這些型別的東西。”

神經輸入:

不會今年面世,但可能是3-5年內

最後, Bosworth透露了Facebook在神經介面方面的進展。Facebook在2019年收購了神經技術公司CTRL-Labs,承諾提供脈衝感應臂帶,這些臂帶最終可以與手部追蹤一起使用或代替手部追蹤。

Bosworth談到這項技術時說:“我認為我們將開始看到它的早期形式,即一種低位元率的神經介面形式。”

“在三到五年內,人們將開始看到它的早期形式。它們會有點粗糙和充滿噱頭,” Bosworth預測道。“我認為在五到十年內,您會開始看到相當強大的成果,並且開始改變遊戲規則。”

Bosworth認為神經輸入和AR有很多可能性,但是他也看到了更多。

Bosworth說:“起初,它將完全是常規而又充滿噱頭的。然後它會變得更加玄奧,但是它仍然可以在現有範例中使用……例如,使用神經介面來操作您可以看到的鍵盤或觸控板。最終,我們將到達一個非常酷的狀態,這也許會在20年的時間範圍內完成。當AI和神經介面融合在一起時...哇,這讓我激動。”

而且他還承認,一個可能非常龐大的團隊正在一起進行大量AR工作。Bosworth在迴應Facebook擁有6000人的AR / VR團隊的報道時說:“有一份關於我的團隊規模的報道,我無法確認也不能否認該報道。我只是認為人們不瞭解這個行業有多艱辛,很長一段時間以來我們都沒有應對過如此艱鉅的挑戰,就像當年的Xerox PARC時代,以及Bell Labs那樣,現在我們面臨的挑戰範圍是AR。”

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