上一期我們花了一期的時間來說微軟的windows作業系統。毫無疑問，windows在商業上是成功的，作為一款收費的閉源軟體，可以做到雄霸世界桌面數十年，被美國數個城市和全球多個國家以涉嫌壟斷提起訴訟，微軟的成功與生態的建設密不可分。說句玩笑話，全球的桌面開發者，都是微軟的員工。這也是微軟在Linux作業系統無處不在的情況下依然能夠獨善其身笑傲群雄的最重要原因。
本期我們說回Linux，來說一說Linux的社群版與發行版。
熟悉Linux的人都知道，Linux並不像微軟的windows，與蘋果的Mac OS也不一樣。Windows和Mac OS是由商業公司進行維護髮行，版本號非常有規律：像windows 2.0，windows 3.0，windows 95，windows 98，windows 2000，windows XP，windows Vista，windows 7，windows 8，windows 10等等，除了一些特殊的版本之外，大部分從名字上就能看出很多規律；Mac OS也是類似的版本迭代。而到了Linux，情況就大不相同了。初識Linux的人們應該會聽過像Redhat，Ubuntu，CentOS，Debian，SUSE，Fedora這些名字，如果對國產作業系統還有一定了解的話，可能還會聽過紅旗、麒麟等名稱。如果接觸不深的話，心中只會有一個感覺：那就是亂。怎麼一個Linux會有這麼多不同的名字呢？事實上，Linux還有更多的版本，只是大多數都沒有以上所說的幾個那麼有名而已。
故事還得從Linux本身說起。Linux是林納斯先生寫的一個作業系統核心Kernel。所謂的核心，是直接操作硬體的部分。只有Kernel的話，還遠遠不能稱之為一個作業系統。Kernel需要加上一系列的工具，才可以被當成一個作業系統來使用，這些工具包括軟體包管理、桌面環境等等。所以，很多商業公司和社群都紛紛為Linux核心加上各種各樣的工具外衣，就成了一個真正能讓開發者和使用者使用的Linux作業系統，我們稱之為Linux發行版。
而Linux核心的原始碼又是開源的，所以理論上來說，任何一個人都可以在自己睡不著覺的時候給Linux核心外面加上一些工具，然後就可以以Linux發行版的形式釋出出來。
接下來，我們逐個介紹一下全球比較流行的幾大Linux發行版。
第一個就是Redhat。Redhat，Linux世界上名副其實的王者，真巨頭，開源界的微軟。Redhat既是公司的名字，也是其Linux發行版的名字，中文直譯過來就叫紅帽子。如果你是相關從業者，你一定看見過RHEL，這就是Red Hat Enterprise Linux的縮寫；如果你是開發者，你也一定知道rpm。如果你什麼都不知道，那你也一定知道其母公司國際大嘴巴IBM。IBM在2018年以340億美金的天價收購了Redhat，當時有人說IBM的這筆收購買貴了，但是在我看來，這筆買賣絕對的物超所值。甚至可以說IBM到今天之所以還支稜著沒倒，跟這筆收購有著千絲萬縷的關係。這可是一筆續命的收購，不是給子公司Redhat續命，而是給母公司IBM續命。
第二個就是Fedora。Fedora跟Redhat不一樣，它是一個社群，但是Redhat一直在贊助這個社群。對於Redhat來說，商業公司的關注點在於系統的穩定，所以Redhat在其商業版本的Linux發行版當中不可能放太新的更新與應用，畢竟對於客戶來說，穩定大於一切。但是Redhat可以把那些新功能放到Fedora社群版當中試水，Fedora就成了Redhat的試驗田。而對於Fedora的使用者來說，Fedora總是會有一些好玩的新技術更新出來。
第三個是CentOS。如果說當今世界上哪個發行版最受歡迎？那毫無疑問，CentOS肯定是榜上有名的。開發者圈子的朋友，幾乎清一色的都在使用CentOS作為自己的伺服器端作業系統，原因無他，第一免費，第二穩定。免費是因為，CentOS也是一個社群發行版；穩定是因為，CentOS背後站的是Redhat，可以簡單地看成CentOS=RHEL，當然，CentOS是需要向Redhat支付費用的喲。可以想象一下，如果有一款作業系統，跟windows基本沒有區別，但是卻不收費，那麼整個世界會不會沸騰？但是，免費的午餐總是短暫的，CentOS在2021年結束更新。不知道吃慣了免費午餐的公司之後該何去何從。
第四個是Ubuntu。這個版本的Linux應該說是全球用在桌面最多的Linux發行版，漂亮的介面堪比windows和Mac OS。國產作業系統優麒麟也是基於Ubuntu來做的，在國內也是擁有眾多的粉絲。
總之，Linux發行版數量眾多，甚至你都可以把安卓也當成一個Linux發行版。當年林納斯寫出的那個小小的核心，經過短短30年的時間，已經開枝散葉到如此程度，可見其獨特的魅力。
下一期，我們將會正式進入國產操作的介紹。敬請關注。