“物聯網”術語已經出現16年了，但至今仍難找到該術語的全面定義。在2010年前後，它開始流行起來，並取代或補充了“機器對機器”（M2M）通訊。

那一年，麥肯錫寫道：“物理世界正在成為一種資訊系統。嵌入物理物件中（從道路到起搏器）的感測器和執行器透過有線和無線網路進行連線，並相互通訊及交換資料。”

在同一時期，市場研究公司Gartner首次將“物聯網”納入其新興技術的年度炒作週期。儘管如此，物聯網仍未引起廣泛關注，直到2014年1月，該概念才得到公眾認可，當時物聯網是拉斯維加斯消費電子展（CES）的主要主題。直到2016年，物聯網才成為技術社群、初創公司所有者以及商業大亨中使用最廣泛的概念之一。

開發功能性物聯網的一個重要促進因素是IPv6。此外，還開發了多層技術來管理和自動化連網裝置，即所謂的物聯網平臺。它們幫助使物理物件聯機，幷包含多種功能的混合體，如感測器和控制器、閘道器裝置、通訊網路、資料分析和編譯軟體以及終端應用服務。

物聯網裝置普及帶來的挑戰

雖然物聯網最初與可穿戴裝置相關，但由於雲計算、移動計算、嵌入式系統、大資料、低價格硬體和技術進步的融合，應用數量呈指數級增長。現在，物聯網涵蓋工廠、零售環境和物流、辦公室、家庭自動化、智慧城市和(自主)車輛等。它們為互連裝置和器材提供了無限機會。

因此，物聯網正在迫使現有公司開發新的商業模式。物聯網提供了巨大的商業機會，同時也帶來了潛在的安全問題，以及(資產)管理方面的巨大挑戰。物聯網裝置在公共和私有環境中的普遍存在促進了海量資料的彙總和分析。那麼，我們將如何管理遍佈各地的物聯網裝置，以及從這些端點流向雲端的源源不斷的資料流？

今天，在人工智慧、區塊鏈和5G技術的推動下，物聯網裝置的湧入產生了天文數字般的資料。隨著數字的不斷增長，我們應該管理和保護這些裝置及其生成的資料。如果我們不知道與數字環境連線的是什麼，那麼我們就無法管理這些東西。如果我們不知道裝置的存在或者不知道它們的引數，那麼我們將無法控制它們以進行監測和保護。

去年1月，一名駭客在一個論壇上釋出了超過515，000臺物聯網裝置的大量登入憑證列表。該列表包括每臺裝置的IP地址，以及遠端登入其服務的使用者名稱和密碼。該列表是透過簡單地掃描整個網際網路來查詢暴露其登入埠的裝置而獲得的。

物聯網裝置的用法多種多樣。雖然關於裝置所有權的資訊可能很少或根本沒有，但我們需要對每臺裝置的狀態、功能和位置進行適當的管理。不僅僅是在企業領域。試想一下公共場所安裝的所有裝置：交通監控、空氣質量測量、安全攝像頭等等。

物聯網世界需要嚴格的資產管理計劃。隨著越來越多的裝置透過網路連線，我們應該開發有效管理、部署和保護它們的能力，無論該裝置是智慧自動售貨機、安全裝置、門鈴攝像頭、煙霧報警器還是生產裝置中的感測器。