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提到通訊模組,很多時候我們會把關注點放在模組尺寸、功耗、上下行速率等引數上。

不過,只需稍加註意就會發現,其實也有不少側重模組精準授時相關的新聞資訊,比如:

•鼎橋5G工業模組成功與R16版本的基站完成調測,率先完成3GPP標準Release16精準授時,授時精度可達1μs。

•移遠通訊最新推出的GNSS高精度授時模組L26-T和LC98S,均採用ST TeseoⅢ平臺研發,授時精度均可達±6.8ns(1σ),專為全球通訊基站、電力、金融等關鍵性技術設施的授時應用開發,可提供卓越的可靠性和可用性。

•SKYLAB研發推出的授時模組有複合型GNSS授時模組和高精度GNSS授時模組,在功能方面也更貼合我國時間同步、衛星授時應用市場,其中支援接收北斗三號系統衛星訊號的高精度授時模組的授時精度高達±3.9ns,滿足5G基站對時間同步的精準授時需求。

……

可見,授時精度同樣是一個不可忽視的模組引數。未來,這一引數也將隨著5G應用案例的不斷創新而受到更多的重視,我們的生產生活也將對高精度授時功能的需求表現越來越迫切。

授時過程,本質上是一個通訊的過程

根據不同的電磁波頻率以及傳遞手段,現代授時技術被分為以下幾種:短波授時、長波授時、低頻時碼授時、電話授時、電視授時、網路授時以及衛星授時。

短波授時:採用波長在100m~10m(頻率:3MHz~30MHz)的短波無線電進行授時。短波授時訊號透過天波和地波傳輸。地波可以傳輸100公里,天波的話,覆蓋半徑超過3000公里,基本覆蓋全國疆域,授時精度為毫秒量級。

長波授時:採用波長在10km-1km(頻率:30KHz~300KHz)的長波無線電進行授時。長波授時訊號的地波作用距離為1000-2000公里,天波訊號為3000公里,基本覆蓋我國內陸及近海海域,授時精度為微秒量級。

低頻時碼授時:低頻時碼授時屬於一種特殊的長波授時,它適用於區域性的標準時間頻率傳輸。我們常見的電波鍾/電波表,就可以接收這種訊號,自動進行時間校對,精度可以達到30萬年誤差不超過1秒。

電話授時:利用電話網路傳送標準時間,稱為電話授時。

電視授時:中央電視臺會電視訊號中,插入了由原子鐘提供的時間資訊,使用者裝置接收電視訊號後加以改正,便可實現定時,精度約為10微秒。

網路授時:我們電腦上經常使用的NTP(Network Time Protocol,網路時間協議),就是網路授時。只要設定了目標NTP伺服器的IP地址,本地計算機就可以實現時間同步。

以上六種屬於地基的授時方式,而前文所提的衛星授時則屬於天基授時,是目前最流行的授時方式。

那麼,衛星授時又是如何實現的呢?簡單來說,就是在每顆GNSS衛星上都配備原子鐘。這樣一來,傳送的衛星訊號中就會包含有精確的時間資料。透過專用接收機或者GNSS授時模組,可以對這些訊號加以解碼,從而快速地將裝置與原子鐘進行時間同步,完成精準授時的過程。

這也正是GNSS系統除定位和導航之外,一個非常重要的功能。

生活中微不足道的一秒鐘,在許多行業中影響巨大

俗話說:失之毫釐,差之千里。這句話在許多行業更是體現得淋漓盡致,例如:

在科研領域,這是最早期的高精度授時應用需求,主要來自航空航天。因為航空航天飛行器往往以極高的速度飛行,如果沒有精準的時間同步,就無法對飛行器的準確位置進行確認。一旦稍有差錯,“太空之吻”就會變成“車禍現場”。

在通訊領域,通訊基站的切換、漫遊需要精準的時間控制,對同步精度的要求高,一秒的誤差足以使通訊中斷,同時也需要足夠的穩定性,以TD-LTE為代表的TDD時分系統對時間同步的要求更高,系統時間同步要求在±1.5μs。尤其在5G時代,這一要求將更加嚴格,即使更細微的誤差也會造成嚴重的後果。

在電力行業,併網發電的基本要求除了電壓相等、頻率穩定,相位相同也是重要的一環。這需要精確的時間同步,稍有偏差就會導致在零線上會產生電流,從而浪費電能。

在金融領域,現在我們都是數字化金融,所有的交易都透過電腦和網路進行。系統時間不同步,很可能導致交易失敗,在瞬息萬變的市場中錯過機會。不同步的時間,也有可能被駭客利用,給系統帶來安全隱患。現代金融行業,無論銀行或證券交易所,都離不開計算機和計算機聯網,單個計算機業務和計算機聯網業務,如銀行業務往來的發生時刻、金融交易的準確時刻、E-mail 資訊和訪問時間、資料庫處理時間、銀聯卡/賬戶的密碼識別等等,都涉及銀行聯網計算機之間的時間同步和頻率同步,都需要精準授時。

交通排程,2018年,交通部與中央軍委裝備發展部聯合印發《北斗衛星導航系統交通運輸行業應用專項規劃(公開版)》,《專項規劃》指出,到2020年,在行業關鍵領域應用國產北斗終端,實現衛星導航服務自主可控,重運輸車輛北斗相容終端應用率不低於80%,鐵路列車排程北斗授時應用率達到100%。可以預測,北斗導航系統在鐵路工程設計、路橋監測、車輛和人員定位、時間同步網、下一代列控系統、預警和監測等方向有著廣闊的應用前景。

戰場排程,現代戰爭中,所比拼的更多是網路作戰,而精準的時間系統作為網路作戰的關鍵。對於指揮系統的排程,武器系統的精確打擊有著不可替代的作用。精度達到幾十納秒量級的原子鐘,對時間頻率的同步將會在未來的戰場排程上發揮更重要的作用。

這也就是我們為什麼需要高精度授時的原因。當然了,除了上述行業之外,包括交通排程、地理測繪、防震減災、氣象監測等各個領域,都對高精度時間同步有了剛性需求。

結語

時間在我們的日常生活中至關重要。相比時間出錯,導航出錯可能只是會讓你走錯路,如果授時系統出現誤差,哪怕差一秒,後果都會超乎想象!

隨著高精尖科技逐漸在各行各業落地,很多和我們生活息息相關的系統,也有了高精度授時需求。未來,授時的精準度也必然會受到越來越多的關注,而授時的應用範圍也必然會越來越廣。

話題再回到文章開頭的高精度授時模組,我們知道,5G肩負著使能各個垂直行業數字化轉型的重任,工業網際網路等特殊場景對於高精度授時功能需求迫切,模組作為上游晶片和下游行業應用的中間環節,有著承上啟下的作用,是各類應用場景引入5G新特性的關鍵之一。

參考資料:

《深度揭秘:到底什麼是“授時”?》,移遠通訊

《5G高精度授時特性賦能行業數字化,鼎橋5G工業模組率先完成R16精準授時》,C114通訊網

《什麼是授時,GNSS授時模組是如何實現授時的?》,貼吧

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