2016年，特斯拉正與SpaceX合作成立了材料工程團隊，以研發先進材料。近日，特斯拉宣佈研發了新型鋁合金，可用於壓鑄電動汽車零部件。

此前，曾有報道表示特斯拉正與SpaceX合作，研發用於地球和太空的新型材料。兩家公司建立了材料工程團隊，為各自的產品研發新型先進材料。該團隊於2016年成立，特斯拉執行長埃隆馬斯克（Elon Musk）聘請了蘋果公司的合金專家Charles Kuehmann，同時負責特斯拉及合作團隊的材料工程業務。

現在，我們了解由Kuehmann領導的特斯拉材料團隊已經研發了新材料 – 用於壓鑄的新型鋁合金。特斯拉的一項新專利申請描述了他們目前正在努力解決鋁合金問題：

商用鑄造鋁合金可分為兩類，一類具備高強度，一類具有高導電率。例如，A356鋁合金的屈服強度大於175 MPa,，導電率約為40% IACS（國際退火銅標準）。相反，100.1鋁合金的導電率大於48% IACS，但屈服強度小於50MPa。而對於用於鑄造如轉子或逆變器等電動汽車的部件，鋁合金需要既具備高強度，又具備高導電性。此外，由於需要通過鑄造工藝製造零部件，因而無法使用鍛造合金。相反，通過低壓、高速金屬注射或高壓壓鑄等鑄造工藝製造零部件的方式更好，可以更快、更可靠地製造零部件。在鑄造之後，合金必須能夠保持其效能，以滿足必要的應用要求。如果合金的可鑄造性差，常常會導致肉眼可見的熱撕裂，以及填充問題，即通常會降低終端鑄造零部件的機械效能和電氣化效能。

因此，特斯拉正嘗試打造具有高屈服強度和高導電性，同時可抵抗熱撕裂的合金，以便讓其用於壓鑄驅動單元部件。與上述資料相比，特斯拉表示其新型合金的屈服強度可從90 MPa上升至150 MPa，而導電率可以從40% IACS上升至60% IACS。

特斯拉還表示，新型合金可用於壓鑄。在某個用例中，該合金具備適當的流動性，可確保該合金能夠溼潤整個模具，並使模具正確成型，從而使合金在鑄件凝固時能夠抵抗熱撕裂，並保持所需的屈服強度。（文中圖片均來自electrek.co）