谷歌的安卓作業系統與GMS是兩個完全獨立的軟體產品。兩者可以一同預先安裝在手機中，也可以只安裝安卓作業系統，不安裝GMS。

將安卓與GMS打包安裝時候需要谷歌授權，相關手機終端屬於OHA（開放手機聯盟）管理，而如果一臺手機只安裝安卓作業系統，就不需要谷歌公司的授權，廠家只要按照安卓開源專案AOSP的要求，自行下載並使用原始碼就可以了。中國內地市場銷售的手機基本都屬於後者。

因為開源軟體不止是免費讓別人使用，也會吸收別人貢獻的程式碼（包括解決問題和增加新功能等），現在安卓作業系統的原始碼裡，已經有了大量由別的機構和個人貢獻的程式碼（包括華為公司貢獻的）。所以原則上谷歌並不擁有全部的安卓原始碼。將其“閉源”將會遇到大量的法律問題。

和開源的安卓不同，GMS完全是谷歌公司“閉源”的私有的軟體產品和服務。雖然谷歌讓很多使用者免費或部分免費使用GMS，但完全有權利對所有使用者收費。

在2018年7月，谷歌公司遭到歐盟以反壟斷的名義罰款43.4億歐元，隨後谷歌公司就宣佈，在歐盟銷售的手機中如果預裝了GMS，則從2019年2月1日起，每部手機收取40美元的授權費。

很多人認為，GMS就是指谷歌提供的包括谷歌地圖，谷歌Play商店等等幾十種APP的“全家桶”，這種理解不全面。

GMS除了普通使用者看得到的“全家桶”APP以外，還有使用者看不到的，提供給第三方APP開發者使用的GMS Core功能，包括許多服務的程式設計介面API。

GMS Core可以與谷歌“全家桶”APP分別安裝。但是，所有谷歌“全家桶”的APP都必須搭配GMS Core，如果要在一臺沒有GMS Core的手機上執行谷歌的APP, 比如Google Play商店，那麼系統就會彈出提示：必須先安裝GMS Core。

舉個例子來說，開發打車APP面臨的第一件事就是數字地圖從哪兒來，不可能自己上街去測繪地圖，那怎麼辦？谷歌GMS Core裡就提供了谷歌地圖服務的API。只要在打車APP原始碼裡呼叫這些API，APP裡就有功能完整、成熟的數字地圖。

類似這樣的GMS服務還有很多，小企業在開發APP時通過呼叫GMS Core的程式設計介面，能夠省掉開發很多基礎功能的工作量，把工作集中在開發自己的核心功能上。但是這樣一來，這些APP就“上了賊船”，沒法下船了。如果使用者的手機裡沒有安裝GMS Core，那麼這些APP就無法執行。

總之，APP對API有依賴，API對GMS有依賴，而GMS和安卓是相互獨立的，類似Office與Windows作業系統的關係。華為不能用的是GMS，而不是安卓，所以華為當前的策略是繼續用安卓，而用HMS來替代GMS。