第三方物流（3PL）公司多年來一直提供“即付即用”服務（FaaS），而自動化技術供應商現在已開始提供FaaS解決方案以及其傳統的技術、產品和服務。

隨著COVID-19繼續對全球經濟形成的衝擊，電子商務中對自動化的關注也日益突出。在這種情況下，線上購物習慣向前邁出了一大步，似乎成為疫情後的新常態，而配送中心僅依靠人力來完成分揀已不能滿足需求。

目前，倉庫自動化技術已經成熟。從下訂單的那一刻到產品被送出交貨的那一刻，該技術為分揀作業系統提高配送中心的作業效率提供幫助。以下是對倉庫自動化的一個相對較新方面的研究，但它有可能為自動化供應商開啟豐厚的市場-物流即服務（FaaS）。儘管第三方物流（3PL）已提供FaaS多年，但本文重點關注自動化供應商如何開拓這一新市場。

從歷史上看，大多數倉庫自動化供應商所採用的商業模式一直是在資本支出的基礎上出售自動化裝置和相關的控制軟體，並透過維護合同產生經常性收入。在某些情況下，自動化供應商還將出售或許可用於管理四壁內部操作的倉庫執行系統（WES）和倉庫管理系統（WMS）軟體包。

近年來，一些自動化供應商已經開始提供附加的履行服務，例如路線規劃，分類管理，前端使用者介面，在某些情況下還提供最後一英里的交付。Interact Analysis的研究已經確定了自動化供應商提供的一系列“實現即服務”產品，這些產品可以大致分為三大類（圖1）。

對於許多雜貨業公司而言，線上零售是一種相對較新的現象，尤其是在美國， 因此， 許多雜貨商都在尋求諸如Takeoff Technologie和Ocado之類的公司在其場所提供全套服務。這 就是為什麼 Takeoff這樣的公司表現如此出色的原因。但是，有一些在線上零售領域擁有悠久歷史的雜貨店，例如沃爾瑪和特易購，他們已經開發了自己的解決方案。例如，樂購（Tesco）使用成熟的自動化供應商提供的現成的“即插即用”解決方案，同時依靠自己的內部軟體來管理執行過程。

為了填補快速增長的市場中的空白，主要是為了建立無縫的訂單到交貨服務，我們看到 了價值鏈中越來越多的協作例項。一個例子是 Attabotics。他們的網站標題鼓勵公司“重塑您的供應鏈”，提供“ 3D機器人商品以供人員儲存，檢索和實時完成訂單”。

Attabotics是一家自動化硬體和控制軟體供應商，該公司最近與食品業務加速器Food-X聯合提供了端到端的雜貨配送服務。食品-X最近簽署了一項協議家樂福在比利時和它是可能的，這筆交易將包括Attabotics儲存系統。該交易包括幾個集中的履行中心以及Food-X的軟體即服務選項，其中包括基於AI的訂單計劃和揀選演算法，以及最後一英里的路線最佳化。這是可能的，我們將看到越來越多的自動化廠商和履行服務提供者之間的夥伴關係， 在不久的將來。

另一個例子是Takeoff Technologies與Knapp的合作。Knapp是傳統的自動化供應商 ， 以CapEx為基礎向客戶出售自動化 裝置。但是，在 兩家公司的合作安排中，兩家公司合作了。Ť他客戶購買自動化套件從納普，並在同一時間簽約與起飛正在進行FAAS合同管理系統。

現金資源有限且在電子商務方面經驗有限的小型零售商可能會選擇完整的FaaS模式，從而使自動化供應商擁有房地產資產。相反，現金充裕，精通技術的零售商很可能會將大量履行工作移交給內部，以避免不必要的管理費用。也就是說，即使是最大，最先進的零售商，在旺季期間也都可能會受益於外包額外的履行能力。

從長遠來看， 微型FaaS可能是許多小型零售商的生命線，這些小型零售商希望迅速改進其電子商務產品 而不必進行大量的前期投資。FaaS 模型可以對高階電子商務實現功能的可擴充套件性 。

最初沒有實用FAAS Automation廠商，改變思維模式有點難度。正如Fabric所展示的那樣，許多自動化供應商可能仍會嘗試這樣做，並且可能會發現利用FAAS管理，對將來的收入增長非常有吸引力。 對於使用FaaS的自動化供應商，是一個很好的測試平臺，因為它是3PL供應商目前尚未真正參與市場。