隨著物聯網多樣化的發展,為滿足人們對不同裝置的功能要求,用於物聯網的無線模組也正逐步向著高效能、高品質的方向發展。
其中,Wi-Fi模組在數年之前,因為價格戰,以及智慧硬體虛火等因素之下,受關注的程度有所降低,取而代之的是NB-IoT、5G、Cat.1、LoRa等新型的無線通訊技術。
但事實上,WiFi依然是當前物聯網市場的主力軍。
WiFi技術具備相當高的成熟度與穩定性
WIFI技術頻寬夠大,能承載幾乎所有的通訊需要,而且發展十幾年了,技術的成熟度與穩定性都相當的好。
物聯網的適應性極高,無論何種網路,3G/4G/5G、ZigBee、Z-wave、Sigfox、WiFi或是乙太網,都可以適應其中;物聯網的核心是數以億計的裝置,他們會向集中系統傳輸資料;解決方案的選取會考慮若干因素,包括環境因素(如水泥、木材、金屬的存在)、感測器密度、需要的連線距離和傳輸速度等。
而WiFi是最適合物聯網連線的技術,它可以作為物聯網的粘合劑,連線這些裝置。隨著連線節點的無限激增,聯網裝置的覆蓋面和總量也將隨著快速增長。而802.11ac標準將滿足這一需要。
WiFi模組有更遠的傳輸距離和更快的傳輸速率
wifi模組的傳輸距離和傳輸速率,為了滿足遠距離傳輸的要求,不斷的進行模組最佳化,其中大功率圖傳WiFi模組SKW77傳輸距離最遠能達到2公里左右。
802.11ac標準的優勢是其在5GHz頻段上傳輸速度非常快,符合個人和社會資訊化的需求;其中SKYLAB的雙頻WiFi模組SKW78,傳輸速率更是達到了1167bps,大幅提高了本地無線區域網(WLAN)的使用者體驗。802.11ac標準實現了更高效的頻譜利用、更高的容量,並降低了延遲。這一標準對於智慧手機和平板等天線受限的裝置尤為實用。
WiFi模組的可擴充套件性:WiFi模組內部集成了射頻收發、MAC、基帶處理、WiFi協議和配置資訊及網路協議棧,使用者利用它可以輕鬆實現串列埠裝置的無線網路功能。
WiFi模組的通用性:WiFi技術具備通用性,在實際物聯網應用中能夠連線不同的裝置和作業系統。
WiFi模組的安全性:物聯網應用中,WiFi技術本身是作為一種通訊方式而存在的,所實現的功能也僅用於傳輸資料,這其中就對通訊技術的安全性提出了需求。雖然外接對WiFi技術的安全效能褒貶不一,但是WiFi技術在升級過程中,也改善了加密方式。
WiFi模組存量大,普及程度高
在生活中,WiFi模組就像一張無形的網,佈滿我們的生活空間。
各主要無線通訊模組2019年出貨量
由上圖可見,NB-IoT、LoRa等無線通訊技術的出貨量目前還與WiFi、藍芽等相去甚遠。
為便於討論,我們將 Wi-Fi 主要分為兩大類,依附於主機SoC的Wi-Fi晶片和Wi-Fi MCU(或稱MCU Wi-Fi),後者主要應用場景是物聯網領域,也是公司的目標市場。對於智慧手機、個人電腦和電視等裝置,主機SoC和無線晶片正處於整合的趨勢,因此這些領域的無線晶片市場份額會逐步整合到主機 SoC 的供應商中去。
在物聯網領域,主要是以 Wi-Fi MCU 和藍芽 BLE SoC 為主,隨著整個市場的增長,各公司都在增加出貨量,競爭正在加劇。Wi-Fi MCU主要應用分佈於智慧家居中的家用電器裝置、家庭物聯網配件(例如燈、插座等)、 工業物聯網及其他各種品類。根據行業調查報告,各品類出貨量在 2019 年度分佈如下:
智慧家居行業的增長會同時帶動 Wi-Fi MCU 和 BLE SoC 的出貨量增長。根據 Techno Systems Research 行業調查報告估算,兩者合計在 2017-2019 年期間平均年增長率為 40%左右。
近兩年來,智慧家居、智慧城市等物聯網領域對WiFi模組產品需求又再一次提升,中國WiFi模組出貨量也有所回升。如今看來,WiFi的兩大需求主要來自兩方面:
一是,舊規格升級產品。指既有搭載WiFi的產品,依循WiFi規格演進而作產品配備升級,如手機、筆記型電腦等。
二是,新產品產生的需求。該需求體現在,智慧音箱、智慧穿戴、車聯網、無人機等新興裝置及智慧電視等增加聯網功能的傳統產品所產生的的需求,前者主要來自於移動物聯網終端,透過WiFi連結達到無線化、智慧化等功能,推升相關產品出貨成長。
在萬物互聯的時代,智慧硬體的需求也會越來越大。而在智慧硬體的普及裡,WiFi作為最通用常見的通訊手段,應用場景十分豐富,市場空間也非常大,最終會孵化出比現在多得多的智慧終端。
所以,WIFI模組,依然佔據著物聯網的半邊天!