零售行業正在經歷一場數字化變革。根據IDC釋出的《智慧互聯賦能零售新時代》白皮書，2016年之後，零售行業經歷了一次“體驗式零售”的數字化轉型。現在的新零售是順應時代發展的高度個性化、數字化的產品與服務新生產模式，它以資料為核心驅動力，以新興技術作為實現手段，對人、貨、場的關係進行連線和重組。

雖然對於新零售業內並沒有一個統一的概念，但新興技術的大量運用是產業的共識。新技術是新零售行業持續創新的核心驅動力。IDC對大型零售企業在過去五年的資料進行統計後發現，實施數字化戰略的企業在利潤和收入方面都取得相對增長，只有通過技術、業務以及行業賦能，才能實現新零售的美好未來。該機構電信與物聯網研究部高階經理崔凱表示，4G、5G蜂窩連線技術是零售行業實現智慧互聯的前提，AI是零售行業實現智慧互聯的大腦，物聯網正在成為零售行業數字化轉型的重要賦能者。

以前，零售行業的三要素是人、貨、場，零售業的目標就是通過場把貨賣給更多的人。現在，這個鏈條發生了巨大變化。當銷售一件稀缺商品時，誰有貨誰就具有核心競爭力。但隨著技術和渠道的發展，當用戶的個性化需求越來越多時，誰能夠通過更好的渠道接觸到消費者並根據其特點提供更有個性化的產品和服務就變得更加重要。在這一過程中，如何通過資料資訊的收集提升產品品質，降低製造成本，通過個性化的生產和柔性化的生產減少庫存、降低人工成本、降低價格，把更好的產品提供給消費者？如何在新一代賣場裡把更多個性化的商品資訊提供給消費者？如何加速資金的運轉，加速把貨物交付給消費者？可見，新技術的意義不僅在於整個流程的實時線上，更是為了獲取過程中多維度的資訊與資料，並通過智慧分析提供實時的個性化的洞察與服務。

蜂窩連線技術是新零售實現連線的基礎，其中5G是未來的發展方向。對此，聯通物聯網公司總經理陳曉天表示：“5G將為物聯網行業創造巨大的發展機遇，實現2G/3G網路無法支援的全新應用場景。”事實上，5G從通訊頻段、通訊設計、網路架構等各個環節都進行了顛覆性的設計，與前幾代蜂窩通訊技術有著本質區別。現在，業界普遍認同5G將是行業應用的重要賦能者。高通產品市場高階總監沈磊表示：“展望未來5~10年，零售業將與5G技術和應用有很大重疊和關聯。”

零售業需要解決的問題是：使用者需要什麼，對產品的要求是什麼，如何將定製化的產品交付到客戶手裡，如何進行售後服務，創造新的服務價值，而這些需求可以和5G應用場景實現非常好的結合。以智慧家庭為例，自動監控植物的水量和肥料的花盆、自動完成庫存監控並自動下單的冰箱等將創造出大量的智慧家庭零售入口以及定製化購買需求。當這些需求被提交到未來工廠，零售行業和5G的另一個應用場景就形成了互動，即高效率、低成本、定製化的智慧製造，這需要工廠進行深層次的改造。此外，在定製化訂單被提交過程中，保護使用者的個人隱私也是5G能夠助力的地方。在未來工廠進行定製化生產的產品還包括自動駕駛車輛、無人機、機器人等，5G同樣能夠賦能這些終端，在這些產品交付給使用者後，5G將支援對其後續工作狀態的追蹤與監測，同時繼續在其產品生命週期裡創造新的需求，並且，5G技術普及、進一步成熟之後，將有更聰明的從業者能挖掘5G的潛能，創造全新的應用。

作為數字經濟時代的“新型基礎設施”，物聯網本身具備極強的多樣性，包括垂直行業的多樣性、終端產品形態的多樣性和應用場景的多樣性。隨著“人與人互聯”向“萬物互聯”的發展，海量終端將廣泛部署於零售業。從終端到連線，到平臺，再到商業應用，整個鏈條需要靠產業和技術夥伴的協同來完成。比如，在終端層，需要整合化、一站式的端到端的解決方案，實現終端效能、功耗、可靠性的提升；在平臺層，需要不斷演進的基礎設施例如邊緣計算，為使用者提供更快更好的體驗，從而為零售行業使用者帶來更好的服務體驗，創造全新的使用者需求。

因此，物聯網產業為新零售業提供的不是一個產品，而是一個解決方案式的平臺，需要生態中的每一個參與者共同去構建，通過各自的業務和基礎設施賦能合作伙伴。在平臺上，服務提供商更多地關注自身的業務，讓終端廠商關注終端效能，如此合力可以幫助新零售企業實現業務應用的簡化。對此，產業已經邁出了探索的腳步。近日，中國聯通與高通物聯網聯合成立了創新中心，該中心初期將專注於新零售和5G物聯網應用，通過整合雙方的平臺能力和底層晶片能力，共同賦能生態圈合作伙伴。

在新零售行業，AI已經不僅僅停留在PPT層面，很多企業都在利用AI幫助提升業務水平。現在，AI應用能夠減少人工成本，提升使用者復購率；AI對會員資訊的分析能夠挖掘更大的商業價值；利用AI和計算機視覺技術還可以進行廣告牌檢測等。可以預見，新零售行業每一個應用場景都可以通過AI的幫助實現更高的價值。