中國國慶節，微軟在美國召開秋季釋出會，釋出了一大波新品，其中又以搭載安卓系統的雙屏手機Surface Duo和搭載Windows 10X的雙屏平板Surface Neo最為亮眼。

但你知道嗎，這種雙屏平板，微軟早在十年前就已經做好了，但在最後卻被比爾蓋茨親手砍掉。而它的很多亮點功能，都被不少競品所吸收，特別是用上觸控筆，支援同屏多工的iPad。

令人驚歎的Courier

2009年，那時iPad還沒釋出，iPhone和安卓手機剛剛現身不久，微軟就洩露了一款名為Courier的雙屏觸控平板電腦。

這款雙屏觸控平板擁有兩個7英寸觸控式螢幕，支援觸控筆和手指，能實現兩個螢幕多個APP間的內容拖拽複製、繪畫、書寫等等，裝置本身內建了300萬畫素攝像頭，還支援無線充電。

對比來看，Surface Neo採用兩個9英寸觸控式螢幕，支援觸控筆，觸控筆能直接貼在平板背面進行無線充電；搭載了專門打造的Windows 10x系統，在雙屏多工上有更好的表現。

這款產品的概念視訊一度震驚了世界，而它也不僅僅只是個概念，實際上它一度非常接近上市。十年前它是酷炫的未來產品，十年後它卻在柔性摺疊屏和雷同的特性面前顯得有點普通。那為什麼當年Courier並沒有上市呢？

古板的微軟砍掉了Courier

2009年的微軟，各個事業部之間的內部鬥爭世人皆知，而雙屏平板Courier部門就與Windows事業部有強烈的競爭。

但它也有缺點，一是雙屏的獨特使用邏輯讓它需要一個定製版的Windows系統，而強勢的Windows事業部並不願意為這試水之作“破壞整個Windows生態的穩定性”；二是它更加考慮的是聚焦為創作者服務，並沒有考慮其他重度功能。對於比爾蓋茨關心的郵件功能，Courier部門認為使用者可以用PC、手機等來替代。Courier在它們眼中，是一個獨特的創作者工具，而非是傳統的PC替代品。

但微軟每年在郵件服務上投入數十億美金，比爾蓋茨不能容忍這個裝置遊離在微軟帝國的服務鏈上，親手終結了它。

有意思的是，新發布的Surface Neo能用上了定製的Windows系統，當然它也擁有體驗良好的單屏/雙屏郵件APP體驗，但這是在十年之後了。

iPad擁有了不少的Courier亮點

在2010年，全球平板電腦的銷量為1760萬。而在2018年，這個數字上升到了1.73億臺。在這裡面，有4490萬臺平板電腦是蘋果iPad，而微軟自家的Surface平板僅位於“其他”類目，並未躋身世界前五。

換算成作業系統的話，2018年平板電腦的份額有六成屬於安卓，25.8%屬於蘋果iOS，而僅有13.8%屬於微軟Windows。從Windows 8到Windows 10，微軟在平板市場的表現難稱優秀。

而蘋果iPad銷量為何獨大？除了它一直優秀的握持和觸控體驗外，近年iPad還加入了同屏多工功能，觸控筆功能（曾被喬布斯嫌棄的功能），這些功能正是先行者Courier所主打的，但它並沒有來得及展現，反而被iPad所運用了。而Windows平板雖然也有著類似的功能，但在軟體UI、觸控手感、可靠性方面遠不能與iPad相比。

十年前微軟研發了跨時代的Courier，又親手把它殺死；十年間微軟在平板市場節節敗退，優秀的亮點被競爭對手所吸納；現在推出的精神續作Surface Neo，還得在2020年的聖誕節才能上市。

雖然說亡羊補牢，為時未晚，但在更新日新月異的科技界，親手推遲了十年先機的微軟，這次真的還能靠雙屏平板力挽狂瀾嗎？