上回說到喬布斯的迴歸讓蘋果股價提升了八倍，觸底反彈，起死回生。但是一個好的CEO絕不止讓公司能夠從低谷走出來，還能創造新的高峰。現在喬布斯要開始主動出擊了，而這個主動出擊的產品就是iPod，也就是蘋果2001年推出的音樂播放器。

這個播放器給予時代兩個歷史意義：

第一，蘋果從熟悉的電腦行業走了出來，開始改造和影響另外一個行業，音樂行業；

第二，蘋果藉助iPod這個產品，第一次走進更大消費領域的市場，而且還贏得了年輕人的心。

如果你覺得蘋果公司是一家很“酷”的公司，那麼這一切都是從十五年前的iPod開啟的。

iPod的故事可以分為三個小階段，第一階段就是關於iTunes軟體的，這個軟體給iPod奠定了基礎；第二個階段是iPod的真正推出；第三階段，是喬布斯對於整個音樂行業的改變。

數字中樞iTunes

iTunes這個軟體用過蘋果的朋友都熟悉，就是一個音樂管理軟體，最重要的作用就是將電腦裡的音樂灌進CD光盤裡聽。當時美國特別流行從網上下載mp3格式的音樂，刻錄在空白的CD裡。

喬布斯是一個重度的音樂發燒友，很快就發現音樂可能是個大生意。當時喬布斯有一個非常有遠見的觀念，未來的電腦不會是一個邊緣化的工具，而是類似人腦的“數字中樞”。意思就是，很多產品會通過電腦連線在一起，比如錄影機、數碼相機、音樂播放器等等，而電腦是所有裝置的中心。

現在看來這個觀點十分具有前瞻性，不過第一個提出這個觀點的不是喬布斯，而是比爾蓋茨。但是蓋茨第一個提出這個觀點後，確是由喬布斯發揚光大，這可能就是他的一種能力。

有了這個“數字中樞”的概念後，喬布斯突然發現了一件事情，那就是除了電腦本身，連線電腦的其它裝置，蘋果公司一個也沒有。於是他就準備做個音樂播放器。就這樣，喬布斯收購了一個小團隊，做出了iTunes這個軟體。

iPod贏得人心

iTunes給iPod的誕生打下了基礎，因為喬布斯有一個重要的理念，就是要打造最佳的使用者體驗，軟體和硬體一定要結合起來。但是他看了一圈市面上的MP3播放器，覺得都太差勁了。於是喬布斯決定自己做一個，也就是第一代的iPod。

即使以今天的眼光來看，第一代的iPod也極具設計感，這裡面蘊含了很多喬布斯及其團隊的智慧和決策，這裡面有幾個小故事非常值得說道：

第一個是，當時為了找到尺寸小，儲存大的硬碟，喬布斯和他的團隊飛到日本的蘋果供應商那裡調研，結果東芝公司剛好在研發一個新產品，差不多就是1元硬幣大小就有5個G的儲存空間，結果蘋果的一個高管立刻想起了那句話：把1000首歌裝到口袋裡！

第二個就是iPod令人驚豔的滾輪轉盤，這也是喬布斯的一個高管想到的，覺得滾輪最時候在小裝置上搜歌、找歌、聽歌。一開始還想著如何說服喬布斯這個大膽的設計，結果喬布斯看到後馬上說，就這個了！

第三個就是整個iPod設計過程中，喬布斯一直強調的兩個字：簡化。比如，他要求找一首歌或者使用一個功能不能按鍵次數超過3次，一旦沒有做到他就非常生氣，大家就會趕緊去改。

第四就是關於iPod的顏色，當然大家現在對於蘋果的白色非常熟悉，這其實來源於當初iPod設計，這個白色是蘋果的設計總監喬納森·艾弗想到的。他覺得那時候的電子產品給人一種廉價的感覺，覺得用完就要扔，所以想給蘋果賦予一種高階的感覺。

有一天喬納森在開車的時候突然想到，要讓蘋果使用白色，不光機身是白色，電源、連線線、甚至耳機都要是白色,尤其當時所有的耳機都是黑色的。他把這個想法告訴喬布斯後，喬布斯立馬同意了，他也覺得，白色賦予了iPod一種純淨的感覺。

那時候蘋果推出的產品還是以電腦為主，單價比較高，但是iPod一經推出，399美元一個的iPod大家努力一下還是消費的起，一下子拉近了和年輕人之間的距離。這有點像現在的奢侈品品牌推出的口紅、香水，普通消費者也能享受到奢侈品品牌的產品，為未來消費升級的年輕人打下品牌烙印。

顛覆音樂行業

做完了iPod播放器後，喬布斯發現iTunes軟體可以管理歌曲，有了iPod可以播放歌曲，但是缺少一個重要的環節就是，購買歌曲。作為一個重度音樂迷，喬布斯很在意版權問題，所以決定給使用者們提供一個簡單又合法的購買音樂的途徑。

當時唱片公司的日子都很難過，原因是盜版歌曲下載起來太容易了，但是喬布斯有一個非常獨到的觀點，他說：“80%下載盜版的使用者都是迫不得已，因為他們沒有更好的選擇和渠道，只能下載盜版。如果我們給他們一個好用的方法，那麼大家可能就不會下載盜版了。”

於是喬布斯準備做一個音樂商店，但這次他要說服五大唱片公司的人和他一起幹。他提出的方案是，每首歌定價99美分，唱片公司拿七，蘋果拿三。

當時唱片公司最不能接受的就是要把專輯拆成單首來賣，因為這樣對於他們的利潤影響很大。但是喬布斯堅持要這樣做，他說，“盜版下載早就把專輯拆分了，如果你不賣單首，你就無法和盜版競爭。”

當然，說服這幾大唱片公司是個費時費力的過程，喬布斯再一次展現出他非凡的天才談判技巧，一邊用盜版要毀滅整個行業嚇唬他們，一邊又強調蘋果有強大的技術能力，和他合作才是最好的出路。最終在胡蘿蔔加大棒的策略下終於搞定了五大唱片公司。

蘋果本來的目標是6個月內賣掉100萬首歌曲，但是他們用了6天就賣出了100萬首。現在數字專輯以及購買歌曲版權的行為已經非常普遍了，可見蘋果對於音樂行業也產生了重大的影響。

藉助iPod這個產品，不但蘋果的形象大大提升，還徹底改變了音樂行業。而蘋果最激動人心的產品就要誕生了，那就是iPhone的誕生。