摩爾：在新冠疫情期間賺得盆滿缽滿的大型科技公司，並未在戰勝疫情方面發揮太大作用，也許這就是為什麼公眾對科技公司仍然反感。

在一段短暫而美好的時間裡，新冠疫情似乎要為“科技抵制”(techlash)按下停止鍵。

在危機爆發初期，美國科技公司做出了各種有益的、成熟的決定。在美國加州宣佈居家令之前，Facebook就要求員工離開辦公室。蘋果(Apple)和谷歌(Google)達成了一項罕見合作，以確保智慧手機可以交換檢測結果和追蹤資訊。Netflix、YouTube和亞馬遜(Amazon)同意降低歐洲的流媒體影片質量，以緩解網際網路服務提供商的壓力。

但這些行動引發的溫馨感覺早已消失殆盡。大型科技公司手伸得太長和權力太大的名聲再次突顯出來。最近，由於Facebook決定禁止澳大利亞使用者分享新聞報道內容，公眾對它們的信任再次受到沉重打擊。在該公司做出這一決定後的幾小時內，#DeleteFacebook（#刪除Facebook）在Twitter成為熱門話題。

這並不完全公平。新聞出版機構喜歡抱怨Facebook和谷歌主導著數字廣告營收——這是事實。不過，傳統出版機構在放棄印刷廣告收入、進軍線上出版方面行動遲緩也是事實。

雙方應該能達成協議。新聞媒體希望接觸到Facebook的數十億使用者。而曾經受到嚴厲批評、被指在打擊虛假資訊傳播方面做得太少的Facebook，會獲益於信譽良好的新聞連結。但是，出版機構想要分得的線上廣告利潤份額，大於Facebook認為它們應得的水平。新聞不是Facebook的重點。我預計該公司會讓步，效仿谷歌，與澳大利亞出版機構達成協議。但它這麼做將是為了規避監管，而不是因為它相信新聞內容對其業務有巨大價值。

大型科技公司的業績非常好。過去幾周，它們向我們展示了過去一年的利潤有多豐厚。Facebook所有平臺的日活使用者數量增加了15%，至26億。微軟(Microsoft) Teams的使用者數量幾乎增加了兩倍，至1.15億。亞馬遜的電商業務繁榮使其員工數量增加近三分之二，至130萬。該公司即將超越沃爾瑪(Walmart)，成為美國最大僱主。

隨著銷售額增長，科技行業現金充裕。截至去年12月底，Facebook坐擁近620億美元現金儲備。打算透過分紅和股票回購向股東返還資金、從而將其龐大現金儲備削減至零的蘋果，剛剛公佈了創紀錄的運營現金流。擁有1320億美元現金和短期投資的微軟，似乎急於花掉一部分財富。它先是對熱門影片分享應用TikTok表示感興趣，隨後找上了圖片分享平臺Pinterest。預計第三次嘗試很快就會浮出水面。

銷售額上升，而社會對科技產品的依賴比以往任何時候都更加根深蒂固。但是，有關大型科技公司可能在結束疫情方面發揮重要作用的早期跡象，並沒有結出太大果實。在美國，疫情蔓延規模超過了追蹤接觸者的努力。在谷歌與蘋果聯手開發智慧手機接觸追蹤之後，就沒有什麼引人注目的創新了。用於抗擊新冠疫情的工具：口罩、保持社交距離、檢測和疫苗，並沒有因科技行業得到什麼改進。

也許這就是公眾對科技公司的反感和對反壟斷行動的支援仍然高漲的原因。在皮尤(Pew)的一項調查中，近一半的受訪者表示，大型科技公司應該受到比現在更多的監管。

監管機構正在傾聽公眾的意見。歐洲正在密切關注澳大利亞迫使谷歌和Facebook對新聞出版機構進行補償的努力。在美國，谷歌面臨三起反壟斷訴訟，而Facebook正被美國聯邦貿易委員會(FTC)起訴。就“科技抵制”而言，一切照舊。