2月15日,有訊息說蘋果不久前接洽過日產,商討無人駕駛方面的合作,但因為雙方存在分歧,談判已經無果而終。
我在科技特訓營裡跟同學們一起研討了蘋果公司。對蘋果來說,造車是一個全新的陌生領域,從零開始打造一個產業鏈是一個巨大的挑戰。
最近有篇熱門文章傳得很廣,文章認為,蘋果玩命的剝削供應鏈,剝削產業合作方,對產業鏈沒有貢獻。這裡我要糾正這個誤解,蘋果對產業鏈的貢獻是值得肯定的。
要理解蘋果對供應鏈強大的拉動作用,要從我們前哨團的一個故事說起。
2017年9月,蘋果第一部取消了物理home按鍵、配備了人臉識別的iphone X上市了。那天我正好帶著前哨遊學團在美國考察,當時有很多同學說想上街排隊買iphone X。
於是我在頭一天給同學們留了一個作業。我們知道蘋果10手機有一個很重要的特徵,那就是用於人臉識別的鐳射點投影技術,我說這個面部識別功能很重要,讓大家去查一查,這個技術是哪家企業做的。
因為能夠把這個功能做出來的企業,一定有很強的技術實力,它的未來一定會很不錯。
第二天問同學們的時候,大家面面相覷,都說沒查出來。於是我在現場給大家公佈了答案:這家公司就是Lumentum。至於我怎麼查到的就是另外的故事了,這裡不詳細給大家展開了。
其實這個技術最早是用於光通訊的,擁有類似技術的並不只是Lumentum一家,而是十幾家企業,只是他們的技術並不能直接用在手機裡。
蘋果發現這樣的技術可以用來實現三維的面部識別,於是找到Lumentum一起聯合研發,把鐳射點投影技術放到了自己的iphone手機裡。
IT技術的更新換代很快,不只是製造一個輪子來配合車廠的新車型這麼簡單,要把光通訊領域的技術跨界實現到手機裡,需要深度合作、研發新的功能。
雖然Lumentum和蘋果的研發過程中取得了獨家的硬體供應商的權利,但是很多技術專利歸了蘋果。畢竟如果不是與蘋果的合作,Lumentum還可能只是一個小小的光通訊零部件製造企業。
在合作過程中,蘋果的供應商能夠不斷提升自己的技術實力和製造水平,因為蘋果是科技創新做得最好的科技企業之一,產品每年不斷地更新升級,而每一代升級,供應商都能把更多的技術沉澱到自己的技術積累上。
類似的故事也發生在中國的製造工廠富士康。當年富士康正是因為爭到了iPhone的手機代工資格,從2007年生產第一部iPhone到現在,積累了大量的製造經驗,才成為世界第一的手機代工廠。
你可能已經忘記了,富士康在十幾年前的競爭對手是比亞迪。比亞迪曾經是世界最優秀的手機代工生產企業之一。
當初它在和富士康競爭蘋果的iPhone訂單時輸給了富士康,如今演變成比亞迪退出手機代工領域,而富士康遠遠甩開了所有競爭對手。
從Lumentum和富士康的例子我們可以看出,與蘋果合作,能夠激勵企業開發出最先進的技術,而這對企業來說價值巨大,因為只有掌握最先進技術的企業才有長期發展機會。
因此作為蘋果產業鏈的供應商,經常要經受蘋果對你變態式的折磨,如果你跟得不夠快,你就會掉隊。
但是別忘了,正是這種變態式的折磨,成就了富士康這樣一等一的企業。所以Lumentum今天的技術,比幾乎所有的同行業競爭對手都好一個量級。
不過這種蘋果強勢主導的合作模式也造成了:投資蘋果供應鏈企業的風險極高,因為一旦不夠優秀,或者有了更好的技術出現,合作伙伴就會被淘汰。作為投資者,如果眼光不準,看不清未來的成功者,很可能造成投資失敗。
有科技營的學員問我某些蘋果概念股的投資價值,我的回答是:不管是特斯拉還是蘋果,我們都極力反對概念股,反對跟著別人概念蹭熱點的企業,沒有產業控制力,別人吃肉你連湯都喝不到。蘋果的合作伙伴裡也有優劣之分。
有一家為蘋果代工聲學器件的供應商發生人事變動,引發財報質疑,在上個月跌停。人事變動可能只是一個催化劑,更合理的解釋是,沒有太強的核心能力,又沒有獨家合作做保障,只能拼管理、拼成本,投資者對這樣的企業信心不足從而選擇離場。
技術製造門檻不高是投資蘋果概念股的最大的風險因素。如果不全力投入下一代新技術的研發,蘋果供應商的位置極有可能被其它公司取代。
現在確實也出現了同樣能夠代工且質量同樣好的代工廠,即使今天業績好,不代表未來也能確保實現穩定的增長。
為了不被蘋果拋下,有的代工廠只能不斷靠砸巨資投入研發,甚至收購技術,但有時不是企業的問題,而只是純粹的技術替代就會造成供應商出局。
蘋果從iphone 3的塑膠機身開始選擇中國代工,iphone 4換成玻璃機身,iphone 5選擇了金屬材料,到iphone X又換回了玻璃。每一次更換,就意味一家中國代工廠進場,另一家中國代工廠出局。
所以為了保證自己的蘋果訂單,有的代工廠就選擇大量收購生產線的方式。比如同時收購玻璃、金屬兩條產線。有實力更強的代工廠,收購的製造品類更多,把攝像頭、馬達、天線模組、聲學部件等等都囊括進來,從而避免被踢出局。
這樣砸重金投入、雖然當時有風險,但在蘋果產業鏈裡能長期存活的,無疑都是是經過千錘百煉的頂尖選手。所以,真正值得投資的,是蘋果合作伙伴裡那些下功夫在技術前沿佈局的企業,是經過長期的蘋果合作考驗的企業。
我們科技特訓營就是這樣帶學員們一起分析產業,在複雜的產業生態中尋找機會的:
首先是找到風口行業,確定那些在未來三到五年內,有巨大增長的領域;
其次要在風口行業裡,找到核心控制點。對於產業,找到促進因素與制約因素;對於參與者,找到競爭因素與合作因素。在這個過程中,能夠找到下一個成功者、下一個投資標的。
最後是產業的時點預測。這需要綜合判斷,產業層面的相互作用,會在各個層面影響產業時點的判斷。