2019年9月,控銀天下宣佈和星巴克達成戰略合作,共同研發數字貨幣支付框架,這是星巴克集團自2018年8月投資bakkt以來,在區塊鏈行業為數不多的另一次合作。同時,數箇中國的國家級單位也一併參與,以確保該專案推進全程符合國內的法規框架。
01 緣起
2017年7月30日,天氣,晴。
杭州延安路的一家咖啡館裡,下午3點多的樣子,人不是特別多。
這一天,左興宇、祁志強(下文稱“槍十七”)、祝建坤(下文稱“巴哥”)—— 控銀天下的三位創始人,在這裡第一次“會師”。他們都是數字貨幣的先行者,敢於吃螃蟹的人,加上年紀相仿,很快三人就聊得熱火朝天。
大家分享了自己對這個行業的感悟和心得,對各類專案的看法,分析還有哪些藍海機會。當說到在某某幣上賺了多少,不時還迸發出會心的笑聲。
有十五年券商從業背景的老大哥左興宇冷不丁冒了一句:“數字貨幣這個行業太原始了,連類似傳統證券市場的broker(券商/經紀商)都沒有。”
長達2個小時的頭腦風暴後,三個人的眼中慢慢燃起了創業者特有的火花。
於是,控銀天下(Coindom)在2017年10月末正式立項,初始定位為“幣圈同花順”,主打一站式數字貨幣交易。10月至11月間,他們陸陸續續地碰頭了很多次,都不是創業新兵蛋子,在決定開啟一項新的創業時,都顯得尤為謹慎。
彼時數字貨幣行業方興未艾,離傳統金融市場有足足幾十年的差距,有大量的產品形態可以嘗試。
現在回想起來,這個團隊的配置還真是恰到好處。
左興宇畢業於康奈爾大學,最早站在證券、保險行業的角度注視數字貨幣領域,有深厚的金融素養和資源整合能力,並身體力行在集團中佈道;代表了傳統金融跨界新勢力。
槍十七有浙大計算機和金融雙學位,連續創業5次,2016年創業專案被上市公司收購後加入阿里系基金,僅出手一次種子投資便投出一家B輪電商巨頭,一時間風頭無兩;屬於創投新貴。
巴哥曾任職杭州知名VC機構天使灣創投,是國內最早期發掘區塊鏈專案的投資人之一,在進行了2次深度創業後,又一手搭建了20W成員的數字貨幣社群;是知名社群領袖。
左興宇時任某知名券商公司的副Quattroporte一職,要離職需要經過異常繁雜的手續和交接,等辦完這些估計要2個月,為了不影響專案的天使輪融資,所以由槍十七暫時代持左興宇的股份,和巴哥一起註冊了公司。
三位創始成員的華麗背景和豐富創業經驗,2018年2月,團隊順利拿到了CSDN董事長蔣濤和美圖集團董事長蔡文勝的百萬級天使投資。
02 危機
僅僅一個月過去。
比特幣的價格開始急轉直下,大家對數字貨幣市場一下子悲觀起來。
控銀天下的白皮書裡,寫著林林總總的產品路線和業務規劃:深度行情、聚合多交易所的交易、社群、量化、搬磚、大V入駐、C2C、主力追蹤、投資策略廣場等等。
中國的創業圈子裡,最不缺的,就是idea。
“當時做行情和聚合交易平臺的團隊非常多,最誇張的時候,類似的APP足足有近100家”,槍十七回憶,“當時控銀團隊的人手不足,產品路線又太多,天使投資3個月不到就花完了”
同時入場的,還有諸多幣圈知名大V。他們紛紛做了網站或APP,並把社群的使用者匯入自家平臺,都想分一杯羹。
面對群雄逐鹿,亂象叢生的市場,控銀天下的團隊開始焦慮了。
整個2018年,數字貨幣的風口一直在。私募、社群、公鏈、跨鏈、量化、各類“挖礦”、IEO,控銀天下的APP功能堆上去不少,但是使用者量始終徘徊在10萬左右,不溫不火。
控銀社群的使用者開始起鬨了,他們說左興宇是幣圈賈躍亭,靠PPT講故事:從“同花順”,到“深度行情”,“聚合交易”,又做到了“量化基金平臺”。
恰恰是在這個節骨眼上,巴哥和槍十七的發展觀點也發生了分歧。
深受阿里系影響的槍十七丟擲了自己和盒馬鮮生創始人侯毅聊天得出的一致觀點:所有的大生意都不是小步快跑迭代出來的。所有的大生意,在創業的第一天就需要做好頂層框架設計,由上至下設計好多業務線,逐步填充細節,從而構建龐大的商業帝國。
巴哥則秉承VC們看中的創業者基礎素養,講究先提供驗證假設的最小可行性產品(Minimum Viable Product,MVP),快速假設、快速驗證、快速迭代,從小處著手,抓牢一條主幹,再開枝散葉成為多業務巨頭。
眼看矛盾激化,這時,經驗老道的左興宇出來打圓場:槍十七你是射手座,喜歡冒險,巴哥你是處女座,精於細作,兩者都沒錯,所以大家才是最好的創業夥伴,馬克思主義哲學不是說了嘛,事物是對立和統一的。
什麼是數字貨幣行業時下最正確的事?左興宇提出了自己的看法。
“一味追風口,最終一定會把自己玩死”,左興宇說。
控銀天下的未來究竟長什麼樣?當前怎麼讓自己活下去?先追求未來的理想還是先追求眼前的麵包?
他斬釘截鐵的說,控銀天下不會是同花順,不會是券商,不會是交易所。
要做投行,Investment Bank,要對標華爾街的高盛,壟斷整個數字貨幣活動的上下游,主宰食物鏈條。
富有勇氣的三個創始人,拿出了他們自己的500萬積蓄,all in到了專案中。
這對於創業者來說,是一個風險極高的不理智舉動,甚至是衝動。
理清了發展思路後,實質性的蛻變發生了。2019年的4月到5月間,控銀天下從一個toC的APP,到劃分4大BU(事業部)的小集團,各BU之間分而治之,異而大同。
2018年入了這趟“渾水”的做聚合交易和行情軟體的那些APP和平臺,掙扎一番後,都沒有找到自己的盈利方向和方式,只得紛紛倒下,其中就包括大V王磊的幣創(btron),火幣聯合創始人杜均的Hiwa等。
《激盪中國》專題片裡面一句總結很好,運氣垂青的都是有能力有激情的冒險家。
“也沒有人的運氣可以好到大於他所處的時代。”
03 正軌與昇華
兩年後的這天,接受正和島採訪的已經是處於盈利狀態的控銀天下團隊。不僅投行業務做得風生水起,滴滴、瑞幸、蘑菇街紛紛找上們來求合作,APP也成為了數字貨幣投資者人手必備的專業投研工具。
和諸多公司都保持良好關係、二級市場領域相當專業、穩定的第三方API服務、驚豔的投研產品體驗,這些都是數字貨幣行業的同行們對控銀的評價。
熱衷於整合金融和政商資源的槍十七負責投行事業部,巴哥則操持著投研軟體APP相關業務,他們還從史玉柱手下挖來了得力大將Ivan,把對外服務事業部交給了他。
左興宇不無自豪地告訴筆者,公司目前雖然只有70個人,但是運轉已經相當地成熟,有點金融巨頭的味道了。
以前看歷史書,特別不理解為什麼所有的帝國都要無限擴張,直至最後崩盤,見好就收好好過日子不行嗎?
有這樣的一個死迴圈:如果要成就一番事業就必須網羅牛人,而胸懷大志的人要一起做事情其實很難,所以帝國只能通過不斷的增量疆域來滿足他們的野心,讓他們各安其位;而隨著疆土的擴張,原有的牛人的慾望更大了,更多的牛人加入了。於是這個迴圈必須持續下去,一個停滯不前的帝國,是無法解決內部高手之間互相的利益博弈的。
野心勃勃的控銀團隊,在這兩年創業中,感觸最深的一個詞就是——週期。
週期是每一個創業者的宿命,我們一定要心懷敬畏。幣價會有漲跌,市場會有起伏,抱著玩票心理的創業者,終究會被市場淘汰。
任何行業,當經過火熱爆發週期後,也就迅速到達了頂峰,之後一定會開始走線平穩,下調,衰退。當行業週期的風口出現的時候,千萬別猶豫,一定要all in。
掐指一算,控銀團隊已經撐過3輪數字貨幣牛熊交替週期,在今年即將迎來自己的2歲成年禮。
從去年堅定了要做投行的決心後,控銀團隊再沒有大方向的迷茫。
據國信證券經濟研究所金融業首席分析師王劍分析,各國掌握貨幣發行權的央行,不會歡迎這種旨在剝奪其貨幣發行權的新東西。因此,很自然的推論是,央行準備研究推出的,並不是數字貨幣,而是數字現金。而控銀天下身上揹負著的,可能是中國政府在數字現金領域的人民幣霸權理想。
有了監管機構的加持,控銀團隊不僅要做數字金融時代的投行,現在還準備拿下香港、東南亞和日韓消費市場,讓全世界使用人民幣錨定的數字現金進行支付。
精力充沛的槍十七幾乎不用睡覺,他現在的主要all in在數字現金相關的投行業務上。據說有合作伙伴凌晨4點在微信上找他,他禮貌地秒回了一條時間點異常精確的話:
“不好意思,現在忙。後天的下午5點,我來推進咱們之間的合作”