快取是每個程式設計師所熟知的，相信大家對快取都已經不陌生了，快取使用傳輸更快的介質來儲存更加頻繁讀寫的資料。在程式設計師面試中，我們常常會這樣回答，因為硬碟的讀寫速度太慢，事實真的是如此麼？
雖然現在已經又SSD硬碟，但是由於SSD硬碟價格昂貴，在伺服器領域，機械硬碟還是橫行霸道，所以，今天我們討論的，是機械硬碟。這十幾年來，硬碟的容量已經翻了好幾番，我記得我讀書那會，能夠配一個128G的硬碟已經非常奢侈了，而今天，家用的電腦基本都是TB級別起步的了。但是硬碟的讀寫速度並沒有多大的提升，這很大程度是與硬碟的結構息息相關的。在一個機械硬盤裡面，要完成資料讀寫，需要經歷這三步：尋道、旋轉、資料讀取。
尋道我們的機械硬碟，就像一個大圓餅一樣，資料是一圈一圈地存在，讀取資料地時候，需要將探頭旋轉到對應的磁軌，這是一個機械運動的過程，儘管現在的探頭越來越精緻，速度越來越快，學過物理的同學都知道，從靜止的物體運動起來跟加速度這些都有關係，考慮到探頭的耐用性，無法太快，現在的大部分磁碟尋道時間都要花2ms到15ms。
旋轉當我們把探頭調整到對應磁軌之後，還需要去對應的地方去獲取資料。我們的每一個磁軌的資料都是一個大圓圈，所以需要旋轉硬碟到合適的位置。旋轉的耗時取決於旋轉的轉速，這就是市面上我們經常看到的磁碟轉速引數，5400轉或者7200轉甚至更高，一般5400轉的硬碟，也需要4ms左右才能旋轉到對應的扇區。
資料讀取
資料讀取其實非常的快，快到可以忽略不記。
隨機讀寫與順序讀寫綜上所述，一個機械硬碟，如果要讀寫的資料不在對應的磁軌上，那麼最少也要花費5ms去跑到對應的地址，所以，我們常說的，機械硬碟速度慢，更多的是特指機械硬碟在隨機讀寫的速度慢。為了更好的利用磁碟，完成更大的吞吐，在很多大型的系統，都會使用追加寫來減少磁碟的尋道跟旋轉次數。例如由領英著名的訊息佇列卡夫卡，或者谷歌開源的儲存系統LevelDB，都是使用追加寫資料來達到更大的效能。