真是活久見，MIPS不再設計MIPS處理器了，它放棄了它的原有架構，轉而選擇了它的同門師兄弟RISC-V。此舉顯然預示著MIPS作為CPU家族的道路將走到盡頭，可用處理器的種類將進一步減少。

MIPS作為一家科技公司，從1984年成立至今，經歷了多次轉手，最近一次是作為Wave Computing的一部分，Wave Computing是一家命運多舛的人工智慧初創公司。Wave Computing在一個通用的MIPS CPU上開發了獨特的AI加速硬體，然後它買下了整個MIPS。此舉似乎既不尋常，也沒有必要，因為他們已經獲得了必要的智慧財產權許可。隨著時間的推移，MIPS業務開始成為公司最穩定的部分。Wave Computing在去年破產，上週剛剛以一個新名字出現：它收購的“MIPS”。但是新的MIPS只是名稱上繼續叫MIPS而已。

MIPS處理器體系結構的開發現在已經停止，新MIPS公司將開始生產基於RISC-V的晶片。這是商業模式的徹底改變，而不僅僅是CPU。舊的MIPS從事IP授權業務，就像ARM、Ceva或Rambus一樣，它沒有讓任何東西變得有形。像浪潮計算這樣的公司是它的客戶，像ARM和RISC-V這樣的處理器是它的競爭對手。現在形式倒過來了。

RISC-V是加州大學伯克利分校Dave Patterson和他的團隊的創意，他和斯坦福大學的John Hennessy合著了CPU設計的教科書。Hennessy的MIPS（微處理器無聯鎖流水線階段）早於RISC-V大約20年，但兩者在基本概念上非常相似。

RISC-V和MIPS都是簡單、乾淨、流線型的CPU設計，它們與RISC的理論緊密相連，即將複雜性從硬體推到軟體上。最初的MIPS，連同SPARC、Alpha、PA-RISC和其他一些產品，處於上世紀80年代RISC革命的最前沿。MIPS處理器是DEC微型計算機、Silicon Graphics、任天堂影片遊戲以及上百種系統的核心。這家公司於1989年上市。微軟甚至將Windows移植到MIPS。因為生意很好，Silicon Graphics索性買下了它，然後將它剝離為自己的授權公司，並於1998年再次上市。之後，MIPS直接與英國新貴ARM競爭，它被認為是兩個強大陣營的選擇之一。手機制造商使用ARM，但真正的工程師選擇MIPS。

快進到今天，新成立的公司宣告說，“MIPS正在開發一種新的、行業領先的、基於開源RISC-V處理器標準的第八代架構。”這裡的“第八代”指的是基於MIPS傳統架構的“第七代”。聽起來，這家公司暗示這是一個平穩的過渡，新舊之間有一定程度的相容性。但事實並非如此，這是一個全新的突破，因為該公司從原來它擁有封閉式CPU設計，切換到一個新的公共領域。

新的MIPS也是RISC-V國際組織的成員，該組織是官方RISC-V監督的非盈利組織。事實上，它已經成為其成員有一段時間了。RISC-V International的首席技術官MarkHimelstein恰好是MIPS Technologies的前僱員。他告訴我，“我個人認為RISC-V的簡潔和優雅最能讓我想起MIPS，而不是任何其他架構。我對公司的下一步行動感到興奮，包括他們與社群的合作，以及他們將為市場帶來什麼RISC-V產品。”

新成立的MIPS將繼續履行重組前簽署的現有許可協議，這意味著被許可方仍然可以合法地製造基於MIPS的晶片，並且必須向MIPS支付版稅。但目前尚不清楚MIPS是否有員工為設計師提供實質性支援，而且任何未來的MIPS處理器升級似乎都不太可能。但有了這家公司，一切都有可能發生？